深以为然，就召集众官商量东征吕布。荀彧建议先使人约好刘备，方可动兵。曹操从之，使人发书与玄德，又厚遣袁绍的使者，奏封袁绍为大将军，太尉，统辖冀州，青州，幽州和并州。并附与密书说你可以放心的去收拾公孙瓒，粮草由我负责。绍得书大喜，于是进兵攻打公孙瓒。
再说吕布在徐州，每当宾客聚会之时，陈登父子都会称赞他的功德。陈宫很不高兴，有时间他也提醒吕布说“陈珪父子面谀将军，其心不可测，应该小心防备他们”。
但是吕布不听，反而斥责了他。他叹息着自言说“不听忠言，我们早晚会遭殃的”。要想私走，又怕人嗤笑。终日闷闷不乐，这天带了十多个从人外出打猎散闷。不着走到小沛官道上，拿住了一个看似可疑的人，并从他务上搜出密信一封。
陈宫当即严加拷问，那人才老实回答。原来他是曹操的使者，带着刘备写的回书。陈宫见信如获珍宝，他当下连人带书，送交吕布。
吕布问来人说：“丞相派你来小沛见刘玄德有什么事”？那人曰“小人奉命到刘豫州处下书，今已得回文，但不知信中所言何事”？
吕布拆开一看：上面写着“备奉明命以图吕布，一定会极尽所能，但兵少粮缺，不敢轻动。待丞相大兵来时，刘备愿为先锋，现在尊令集兵整甲，专待钧命”。
吕布看了大怒，当即将使者斩了。于是命陈宫，臧霸结连泰山贼寇孙观，吴孰，尹礼，昌豨，东取兖州诸郡，令高顺，张辽带兵五万取沛城，攻打刘备；宋宪，魏续等人带兵西取汝、颍。自己带兵作为三军接应。
高顺，张辽带兵将到小沛，早有人报进府来，刘备召集众人商议，孙乾主张马上向曹操求助，刘备问谁愿往许昌一行，幕僚简雍出班说愿往，刘备写好书信交与简雍收好，张飞送他出城，看着他消失在通往许都的大道上。
高、张两个带兵来攻玄德。两人心下踌躇，明明的答应跟随张飞扶保人家，可是吕布又让自己来攻打未来的主公，真是造化弄人，不得已，只得领兵往小沛一行。
忽然间有一小兵来报，说有一位将军自称与主将是故人，前来求见。二人下令大军暂且停下，自己带了兵器，打马加鞭，前去观看是谁。
原来是义兄张飞。三人相见之毕，张辽把陈宫拿获信使，搜出刘备给曹操的回信的事给张飞说了一遍。高顺说我们负责小沛，陈宫他们东袭兖州，宋宪魏续攻汝、颍。
张飞拍了他俩一下说“没关系的，吕布败亡在即，你们很快就会与我在一起扶抱我大哥刘皇叔了。我们也不多谈，如有人报与吕布，与你们也不不便，我先回去了”。
当下张飞回城，刘备经过商量，当即下令由张飞守东门，徐晃守南门，关羽守西门，张合守北门。刘备领众人坐守城中。高顺，张辽带兵团团围住四门，准备挑战。
次日，二人点起三千人马，来东门讨战，关羽出迎，才三十回合，高顺便略感不支，张辽拍马来住，三人又战了七十余合。张、高遂败下阵来。
关羽曰“二位将军仪表非凡，武艺岀众，为何屈身吕布帐下”？
二人曰“不得不如此也”！第二天他俩又到南门，有徐晃，管亥出来接战，张辽与徐晃斗了五六十合不分胜负，高顺打马再出，管亥舞刀抵住，也是不分胜负，各自回营。
他俩又转兵北门，又有张合，太史慈岀来抵住，于是又战了一日，依旧不分胜负。经过三天的试探性交战，二人知道了未来主公的实力，心想不要说曹操会出兵相助，单是刘备的这些猛将，吕布都拿不住。从此二人更坚定了投靠刘备的决心。
当天晚上，张飞换一身黑衣，又用黑布蒙面，悄悄的混进城处高顺大营，一镖钉在中军帐中，张高二人连忙出来，看见夜色朦胧中的一个黑影，急忙追出营门，进了一个林子之中，只见黑暗摘下蒙面布，二人走近一看，正是张飞。
张飞对这三天的交战一字未提，只是提醒他俩，曹孟德马上会派夏侯惇为将领兵求救小沛，让他俩必须小心，他担心二将因为心向刘备，不会对曹援兵死磕，但曹操一方毫不知情，一个大意便会身遭不测，他二人对张飞的关怀也甚是感激。要知战事怎样发展，请看下回，白门楼下
