周瑜指着吕蒙言道，如果让黄盖之辈倚老卖老，那本都督的将令跟放屁差不多，帐下诸多文武哪个还听？当即下令用乱棍先把吕蒙打滚出去，吕蒙也挨了十多棒才被打出了大帐。大帐之内众官一齐向前，为黄盖苦苦求情，周瑜下令改死刑为鞭打一百，他斜着眼看孔明有何举动，却发现孔明如石人一般，目无表情。
黄盖才挨打五十余鞭就承受不住了，只见从背上到屁股大腿肉皮都打烂了，血肉模糊，众官见壮，于心不忍又上前求情，周瑜干脆下堂来，夺过士兵的皮鞭，连抽了几下才弃鞭于地，嘴里还高叫着“黄公覆，看你还敢不敢小看于吾”。（从此就留下了周瑜打黄盖，两厢情愿。一个愿打，一个愿挨的格言）。
众官扶起黄盖，将他送回了他的营寨，途中黄盖昏死过几次，送的人也禁不住掉下泪来。鲁肃和孔明来到他的船中，他责备诸葛亮说，我们是公瑾的部下，求不下情来，但你与我们不同，你的身份是客卿，不属都督管辖，为何也不发一言语相救黄老将军，致使公覆招此毒刑？
孔明说，江东有此深明大义的将帅，让我实在佩服，不过你也是高明之士，难道也没有看岀这是苦肉计吗，子敬说为何要如此残忍，孔明说毒打黄公覆就是让蔡中蔡和看到，他们好报告曹操，为了瞒过曹孟德，黄盖当然是越打的重越好，以后他去诈降曹操才不会生疑，不知你这张传话的嘴，别说我识破了原由，哦，这是疗伤的灵药，你拿去给黄盖敷上吧，有了这药，他的伤会好得快一些。
当下鲁肃先进帅帐来见周瑜，只见周瑜的双眼红肿，像大哭过的一样，他回过头来，轻轻的拭去眼角的泪花，当下周瑜问道子敬为何而来？鲁肃说大都督怎么会突然暴打黄公覆？周瑜把他和黄盖商量的计划给鲁肃说了一遍。又问他众将有何反应？
鲁肃说众文武愤愤不平，都说都督忘情寡意，心有多有不安之态，周瑜又问他孔明有什么表现，鲁肃对周瑜说，孔明也恨你乱施淫威，不念黄盖是江东老臣，处事刻薄。
周瑜才说，终于瞒过了诸葛亮一次了，这是黄公覆献的火攻之计，当然要由他来承受，我要他去诈降了曹操实施火攻计划，就必须用苦肉计才能让曹操减少怀疑，当然下手越重越好，只是苦了黄老将军。你代我去看看他，宽慰他一下吧，还有叫军医用最好的药，让老将军早些恢复过来。鲁肃领命而出。
再说黄盖回到自己帐中，文武官员多来探望，他没有对大家说了什么，只是长吁短叹，这是门役报说有参军阚泽来见，他立刻吩咐请入卧帐相见，并屏退外帐诸人。阚泽问他是否与周郎有仇，黄盖说没有。
阚泽悄悄的对他说，既然没仇，那么你们这是想用苦肉之计吗？黄盖问他何以知之，阚泽说今日在帐中看见你和都督的举动，便猜岀八九分了，黄盖说，吾跟随孙破虏将军到现在，多受吴侯三代厚恩，无以为报，故献此计以破曹操，吾虽受苦，亦无所恨，只是军中无一心腹之人，惟公素有忠义之心，才据实相告。
于是阚泽便主动承担起送诈降书的重任，这时鲁肃直接进内帐来了，他把孔明的药与黄盖敷好，然后才对阚泽一拱手说，多谢德润先生了，一旦见了曹操，须要小心行事。周都督祝你们二位圆满的完成任务。
当下阚泽带着黄盖写的诈降书，扮成渔郎，三更时分，划一叶扁舟，向江北而去。巡江军士拿住了他，将他押见曹操，他拿岀黄盖的书信献与丞相，曹操看后，问他你是何人？黄盖用了苦肉计，你胆敢来替黄盖送诈降书，你认为老夫好胡弄的吗？命左右，推出斩之。
左右将阚泽推了出去，阚泽也哈哈大笑走出。曹操令人将他带回，叱道孤家识破了你等的奸计，汝还笑什么？阚泽说要杀就杀还哆嗦个啥？二人一阵唇枪舌剑之后，曹操又得到了蔡中蔡和的传信，他终于相信了阚泽，黄盖，并许将来收降江东之时会重赏二人。阚泽又趁机糊弄于他说，我们归降丞相不是为了爵禄，只为应天顺人，让黎民百姓早日免受战乱之苦。
曹操置酒招待他后，请他返回江东见黄盖约定，届时先通消息过江，曹操好派兵接应。阚泽假意推辞一番后回到了江东，与黄盖。吕蒙等人商量下一步计划。为了核实黄盖，阚泽以及蔡中蔡和传回的情报，是真是假，那自作聪明的蒋干又跳出来，主动过江东去打探具体的情况，周瑜听说这二货又来了，他暗自大喜曰，大事济也，于是他叫鲁肃把庞统找来，三人商定了具体的计划后才令人将蒋干带进帐来。
一阵神操作后，周瑜令人将蒋干送往西山的小庵之中关押，并令两个士兵服侍蒋干。
