高孝瓘垂眸，掩去眼底翻涌的情绪，语气恭敬却带着一丝试探：“陛下口中的故人，可是……”
“大胆！”嬴政厉声打断，龙颜震怒，殿内气氛骤然凝固，“高孝瓘，你好大的胆子，竟敢窥探朕的私事！” 她猛地起身，宽大的龙袍在空中划出一道凌厉的弧线，一股无形的威压瞬间笼罩整个大殿。
高孝瓘跪在地上，却依旧不卑不亢，只是嘴角勾起一抹似有若无的笑意，仿佛早已预料到嬴政的反应。
这抹笑意，在嬴政看来，却如同火上浇油，让她怒火中烧。
“你笑什么？”嬴政的声音冰冷刺骨，仿佛能将人冻结。
高孝瓘缓缓抬头，直视着嬴政盛怒的双眸，语气平静：“臣不敢。” 他顿了顿，又补充道：“臣只是觉得，陛下似乎……很在意这位故人。”
这轻描淡写的一句话，却像一根尖针，狠狠地刺中了嬴政的痛处。
她深吸一口气，努力压制住心中的怒火，冷冷地盯着高孝瓘，一字一句道：“朕的事，还轮不到你来置喙！”
“是，臣僭越了。” 高孝瓘依旧保持着跪拜的姿势，语气恭敬，但眼底深处，却闪过一丝不易察觉的得意。
嬴政看着高孝瓘这副模样，心中更加恼怒。
这似曾相识的眉眼，这似曾相识的语气，无一不在提醒着她那段不堪回首的过去。
她猛地转过身，背对着高孝瓘，深吸一口气，努力平复着心中的波澜。
“高孝瓘，”嬴政的声音听不出任何情绪，“从今往后，没有朕的允许，你必须戴着面具示人。”
“面具？”高孝瓘微微一愣，随即明白了嬴政的用意，眼底闪过一丝复杂的情绪，最终化为一声低低的叹息，“臣遵旨。”
“下去吧。” 嬴政挥了挥手，语气疲惫。
高孝瓘起身，默默地退出了大殿。
空旷的大殿内，只剩下嬴政一人，孤寂的身影在摇曳的烛光下显得格外落寞。
“呵……”一声低笑在殿内响起，带着一丝自嘲和无奈。
【这又是何必呢？
】一个冰冷的机械音在嬴政脑海中响起，正是星幻智脑的声音。
“你不懂。” 嬴政闭上眼睛，深吸一口气，将所有的情绪都压抑在心底。
【或许吧。】智脑的声音依旧冰冷，不带一丝感情。
殿外，张老者与匆匆赶来的李监相遇。
张老者压低声音，神色凝重：“李监，方才大殿之上……”
李监抬手打断了他，神色平静：“张大人，天色已晚，还是早些回去歇息吧。” 他说完，便径直走向大殿，留下张老者一人站在原地，眉头紧锁……
李监轻手轻脚地走进寝殿，拂尘扫过地面，悄无声息。
他动作娴熟地为嬴政穿戴好繁复的龙袍，每一个褶皱都一丝不苟。
窗外的天空还未亮透，殿内烛火摇曳，映照着嬴政略显疲惫的面容。
“陛下，”李监的声音低沉而恭敬，“今日早朝，恐怕那些老臣又要旧事重提。”
嬴政冷哼一声，眼中闪过一丝不耐，“他们是想逼朕立后？呵，朕的家事，还轮不到他们置喙！”
李监垂眸，掩去眼底的担忧，“陛下息怒，那些老臣也是为了江山社稷着想……”
“江山社稷？”嬴政猛地打断他，语气中带着一丝嘲讽，“朕在位多年，励精图治，他们何时真正关心过江山社稷？不过是借题发挥，想要掌控朝政罢了！”
李监不敢再言，默默地服侍嬴政整理衣冠。
他知道，嬴政的心中，早已有了决断。
早朝之上，果然不出李监所料，以张老者为首的几位老臣再次提及立后之事。
他们言辞恳切，句句都是为了江山社稷，为了大秦的未来。
“陛下，”张老者颤巍巍地跪在地上，“国不可一日无后，还请陛下以江山社稷为重，早日立后，以安民心！”
嬴政端坐于龙椅之上，目光冰冷地扫过跪在地上的众臣，嘴角勾起一抹冷笑，“朕的家事，何时轮到你们来指手画脚？”
张老者等人脸色一变，却依旧不肯放弃，“陛下，立后乃是国之大事，并非陛下私事……”
“够了！”嬴政猛地一拍龙椅，怒声喝道，“朕意已决，此事无需再议！”
众臣噤若寒蝉，不敢再言。嬴政的强势，让他们感到了一丝恐惧。
“退朝！”嬴政甩袖
