评价道，“你的手艺，比李监要好上不少。”
高孝瓘谦逊地答道：“陛下谬赞了，臣愧不敢当。”
嬴政又尝了几道菜，皆是赞不绝口。
他心情似乎好了不少，脸上的寒霜也消融了许多。
他看着高孝瓘，眼神中带着一丝不易察觉的欣赏。
“孝瓘，”嬴政突然开口，“朕觉得，你今日有些不同。”
高孝瓘心中一紧，“陛下，臣……”
嬴政摆了摆手，打断他的话，“不必紧张，朕只是觉得，你今日比往日更加……体贴。” 他顿了顿，目光落在高孝瓘戴着的面具上，“这面具，你何时才能摘下来？”
高孝瓘沉默片刻，缓缓说道：“待臣完成使命之时，便是臣摘下面具之日。”
嬴政深深地看了他一眼，“你的使命？是什么？”
高孝瓘没有回答，只是垂下眼眸，掩盖住眼底的复杂情绪。
“李监，”嬴政突然提高了声音，“你们都下去吧。”
李监和小荷们鱼贯而出，大殿内只剩下嬴政和高孝瓘两人。
嬴政拿起筷子，夹了一块羊腿肉，细细品尝起来。
羊肉肥而不腻，入口即化，御厨的手艺果然名不虚传。
高孝瓘见嬴政吃得津津有味，心中也略微放松了一些。
他盛了一碗百合粥，轻轻放在嬴政面前，“陛下，这百合粥里兑了些桂花糕粉，味道应该不错，您尝尝。”
嬴政瞥了一眼百合粥，又看了看高孝瓘，眼神中带着一丝探究。
他拿起勺子，舀了一勺送入口中。
百合的清香混合着桂花的甜味，在口中蔓延开来，的确唇齿留香。
“嗯，味道不错。”嬴政淡淡地评价道，语气中却带着一丝不易察觉的满意。
他放下勺子，目光再次落在高孝瓘身上，“孝瓘，你似乎很了解朕的喜好。”
高孝瓘心中一凛，面上却不动声色，“臣不敢妄言，只是略知一二。”
嬴政笑了笑，没有再追问。
他继续享用着美食，高孝瓘则在一旁静静地伺候着。
殿外，雪花依旧纷纷扬扬地飘落，为寒冷的冬日增添了一丝浪漫。
殿内，两人相对而坐，气氛却有些微妙。
嬴政的目光不时地落在高孝瓘身上，眼神中带着一丝复杂的情绪。
用膳完毕，嬴政放下碗筷，高孝瓘立刻递上一杯清茶。
嬴政接过茶杯，轻轻抿了一口，然后放下茶杯，目光灼灼地盯着高孝瓘，“孝瓘，你究竟是谁？”
高孝瓘沉默片刻，缓缓开口，“陛下，臣……”
“陛下！” 殿外突然传来一个急促的声音，打断了高孝瓘的话。
紧接着，一个身穿铠甲的士兵匆匆走了进来，单膝跪地，神色慌张，“陛下，高将军……高将军他……”
士兵的语气吞吞吐吐，似乎有什么难以启齿的事情。
嬴政眉头一皱，“高肃？他怎么了？”
“高将军他……他……”士兵深吸一口气，鼓起勇气说道，“高将军他……他……在宫门外……被刺客……刺杀了……”
高孝瓘闻言，身子猛地一震，面具下的脸色瞬间变得苍白。
“什么？！” 嬴政猛地站起身，手中的茶杯掉落在地，摔得粉碎。
“你说什么？！再说一遍！”
士兵吓得浑身颤抖，连忙重复道，“高将军……被刺客刺杀了……”
嬴政只觉得眼前一黑，险些晕倒。
高肃，他的左膀右臂，竟然……
竟然被人刺杀了？
！
他一把抓住士兵的衣领，厉声喝道，“刺客呢？！抓到刺客没有？！”
士兵颤声道，“刺客……刺客逃走了……”
嬴政怒不可遏，一脚将士兵踹翻在地，“废物！都是废物！” 他双拳紧握，浑身颤抖，眼中充满了愤怒和悲伤。
高孝瓘看着嬴政失态的模样，心中五味杂陈。
他缓缓开口，“陛下……”
“闭嘴！”嬴政怒吼一声，打断他的话。
他猛地转身，目光如刀般落在高孝瓘身上，“朕现在不想听你说任何话！”
高孝瓘沉默不语，只是静静地站在那里，任由嬴政发泄着心中的怒火。
“滚！都给朕滚出去！” 嬴政指着殿内的宫女太监，怒吼道
