齐彦名笑道：“为你的事，刘大哥将一桩极要紧的大案搁在一边，你要再陷进去，又得为你耽搁多久呢？”
“又是哪个江湖大盗要倒血霉了？”
刘七说：“这事是齐兄弟强加给我们俩，我们不管，他要铲除我们一个小师妹的村子哩。”
“彦名岂是那种人？认出余姑娘的武功，别说不会伤她，就是别人要害她我还不答应呢。只想试试她的武艺如何罢，没想到小小年纪，竟有那等造诣，实属难得。”
刘六微笑着说：“逼我们兄弟出头才是真吧。这事还得多缓时日。凌十三说为宦官留种，儿童失踪跟宦官脱不了干系，可他们要孩子真为传后吗？那些阿夷奉承之辈想得他们欢心，杀一千个孩子也干，更别说偷了。可我们查的孩子，没有会说泉州话的，应该路子错了。”
刘七说：“顺藤摸瓜查下去，路子不会错就好。”
正德听他们所说的全是闻所未闻的，听得入迷，便不吭声，侍卫们当然也不好吭声。
蒋老头是个斯文人，杨虎说的冤案，他在牢子里待过，见过自然不少，因触动哀伤而满腹悲愤。
这次死里逃生，他越发将世事看淡了，竟觉得天下之大，却无他们父女俩容身之处。
张茂意识他们弟兄劫后重逢只顾叙旧，将正德等人晾一边，就有点不好意思，忙劝正德吃菜喝酒，说：
“若非公子相助，杨大哥没准救不出来了。”
正德嘴里啊啊两声，似乎这才回过神来。
乡间民情大有佳趣，他一向这么认为。现在他加深这一认识，谁阻拦他微服出宫，他就跟谁有仇，罪之。
他回过神来才说：“我就喜欢听。”
当然他也不能多说什么，除非想撒谎，否则最好闭嘴。
“公子仍侠义中人，跟这位蒋先生仅一面之缘，竟不惜犯下滔天大罪，舍命相救，当真令人钦佩。”
他见正德席间跟蒋老头不交一言，料到他们只在上回茶馆见过一面。
蒋老头落到这地步，坐牢、家破人亡、由士大夫变为卖艺的、财主沦为穷光蛋。
加上这次飞来横祸，过去所谓的气节在他身上荡然无存，唯苟且偷生，过一天算一天而已。
侠客者流过去是他瞧不起的，太史公将侠客写入列传中，后来修史不再沿用，他是颇以为然的。
现在见刘六这伙人虽然地位低贱却能快意恩仇，样样都比他这个手无缚鸡之力的穷秀才强，反而打心眼里羡慕他们。
他觉得将侠客列传摒弃在正史之外值得商榷。
他们所说的每一件事，在他过去看来都是大逆不道的，现在听起来不仅觉得顺了，甚至觉得理当如此。
这番洗髓换骨的改变，颇让他觉今是而昨非。
刘六微笑着问正德：
“公子气派雄视天下，必非寻常人物，怎肯跟官府作对呢？”
原来正德虽然很少有正经的时候，可他毕竟是皇帝，举手投足自然透露出了凌然不可侵犯的尊严。
刘六阅人无数，所以一下就看穿了。
正德谦虚地说：“家中略有薄产而已。”
刘六知道他不想说实话，就又问：
“公子摆场岂是寻常？这年头最来钱的生意首推盐商、木客和开当铺的，盐商最有钱，但那是皇亲国戚和大官宦才能做的；木客不是官商勾结也做不了；开当铺靠的是财和势，也不是寻常人能做的。公子定然有这三种业产中的一种。刘六说的没错吧？”
简文知道这伙人走南闯北，见识广博，张茂跟朝中贵宦多有往来，一味对他们隐瞒身份反而欲盖弥彰，便说：
“刘六爷果然神目如电，我们家公子爷是做木客的。”
刘七说：“难得，难得，做大生意的，原该跟官府密切才是，竟有义侠心肠，当真世上罕见。”
正德让他一夸有点飘飘然，说：
“也就是跟做官的有点交往而已。”
赵秀才问：“听说吏部郎中张彩国士无双，这回怎会执意求退，闹得朝野尽知呢？”
简文说：“张郎中想必当官当得不耐烦了。”
“当官哪有嫌烦的？所谓的抱膝林泉不是邀名获利就是掩耳盗铃，哪能当真呢？东坡公说做官的大凡为着少考核半年，叫他们杀人都干，这才是至理名言哩。”
简文说：“张郎中真心想退，他明天离京，已约好朋友在郊外给他饯行。”
赵秀才微微
