孤身凋尽红泪冷，零落荒魂谁为依。
再说在定襄紫河畔的叱吉设，挑唆矣今含怒而去，又一封书信飞往史属胡悉那边，如此一来，雁门、武川南北两面，皆安排妥当。此后，叱吉设率本部众东进，驻扎在左云县，离雁门郡城可汗围城大军又近了几分，以便于在雁门生变后快速反应。眼看一切尽在掌握，叱吉设不禁有些洋洋自得，只待始毕可汗攻城，虬髯客暗下杀手，诸多人各自拼个你死我活后，坐收渔人之利，届时莫说突厥汗国，就是入主中原也指日可待了。可怎知自被困雁门郡城的隋帝杨广以高官厚禄相许，并承诺息罢征辽之事以来，教城内守军士气大涨，个个舍身相搏，始毕可汗围城大军虽众，一时间也无可奈何，只是日日遣些弓骑围着雁门郡城飞射袭扰，却始终不敢强行攻城。这边始毕可汗迟迟不攻城，那边虬髯客也一直按兵不动，任叱吉设一催再催，总是塘塞推脱，如此下去，难免夜长梦多。
叱吉设正在左云苦苦等待时机，怎想先等来的竟是史属胡悉带着几名败兵自武川狼狈而归。这些被史属胡悉逃亡半路收纳而来的武川残兵中，有人曾亲眼瞧见了侍卫长矣今已死，义成公主与杨玄瑛等人全部脱困，叱吉设闻之勃然大怒，可想到既然义成公主脱困，定会赶来雁门，亦惊得背脊一阵寒栗。叱吉设将史属胡悉痛骂一顿，恨不得斩之后快，可转念想到这等节骨眼上不是自断臂膀之时，史属胡悉尚有利用价值，叱吉设也只得暂且作罢，饶过史属胡悉一命，允他戴罪立功。
此后两人一合计，想如今阴山南麓往雁门必经之处的定襄至左云一带已全在叱吉设控制之下，故此义成公主若随杨玄瑛等人来雁门，必绕道阴山北麓，自白道再经马邑南下更为稳妥，而马邑又是虬髯客主力所在，这便立刻让史属胡悉又带上一彪人马连夜飞奔赶往白道城，令其无论如何也要赶在义成公主抵达马邑之前将其截杀。
史属胡悉将功补过心切，又急欲报武川之耻，接过命令二话没说便在叱吉设本部中点了一大拨骁骑，披星戴月地直往白道而去。史属胡悉刚走不久，虬髯客终于有使来信，言道可汗围城大军皆是骑兵，不善攻城，如今又被人突围出去求援，料得关内勤王大军不日降至，故此已与他约定时日，欲借他的步军及攻城军械，一道总攻雁门郡城，此正是下手刺杀可汗绝佳机会。只是刺杀可汗非同小可，为保万无一失，请叱吉设率兵至怀仁县坐镇，一为后盾，二也为事成之后做个接应。信尾之处，虬髯客一再强调，此事凶险，且雁门郡郊的突厥悍骑骁勇无比，若无人接应，断然不敢贸然行事。
叱吉设千盼万盼，只盼着这一刻的到来，阅毕书信，大喜过望，也不顾仔细推敲一番，立刻回书让信使带去虬髯客那边，自己则于次日急不可耐地拔寨而起，率本部军马穿入西南清凉山，抄谷间小道往怀仁过去。
清凉山谷道虽是捷径，但毕竟山路地窄路险，坎坷难行，叱吉设率军走了一日，尚未出谷。及至傍晚时分，眼见士卒疲惫，叱吉设正欲择地扎营，忽然谷中阴云骤聚，黑风煞起，禽鸟惊飞，百兽遁走，叱吉设见状，不禁心生寒栗，未待他警醒过来，谷道两旁山坡上征鼓雷动，杀声厉响，冲出两路伏兵，张弓搭矢，箭如雨发，期间又杂有落石飞坠，滚木横行，眨眼就教谷底突厥士卒人仰马翻，非死即伤。
叱吉设突遭伏击，愕然愣怔，眼见麾下军士乱做一团，叱吉设亦是被吓得魂飞魄散，更无暇再细看敌兵番号人众，一面慌张抽出腰间长刀，拨落空中流箭，一面仓惶调转马头，既往左云方向谷外夺路而遁。这一路迤逦奔逃，尚幸脱出伏圈，叱吉设不敢伫留，直待又跑了十数里山路，至山中林间小道半途，见其后无追兵上来，再看身后随行溃退军士业已疲惫饥馁，人马困乏，一路至此，倒于半途者亦是不计其数，叱吉设方才停下脚步小憩，以求缓口劲气。此时想如今隋军都被困在雁门郡城之中，即便有援军前来，也不该出现在雁北关外之地，这路突如其来的伏兵是何来路，叱吉设绞尽脑汁，依旧一片茫然。
正叱吉设被这番不明不白的偷袭搅得一头雾水之时，一声尖啸惊天而起，穿云裂石，直击谷中突厥军士亡魂丧胆，重足而立。这啸声余音犹在谷中激荡，嗡嗡不绝，已有一名虬髯大汉，抡着一柄狼牙长棒，引着数百骑持刀在手，摆开阵型，截住去路，这不正是虬髯客。叱吉设见着虬髯客拦在面前，暗呼一声糊涂，想此处以北平城正是虬髯客屯兵之处，此前自己想来想去，怎就没想到适才那路伏兵，正是虬髯客所设。原来杨玄瑛与独孤彦云在武川时早有飞信传来报安，虬髯客得知此事，心中一块大石落定，
