安，霎时间，让她心生忐忑，恇怯不前。惶恐之心骤起，她也不敢再往下想，若寒蝉僵鸟，却足原地，直至呆立犹豫许久，终还是极不情愿地迈步向前走去。
及至她战战兢兢转过山弯，一片焦土残片赫然映入眼帘，于明山秀水环抱之下，弥目疮痍狼藉，亦显格外突兀，教人莫敢直视。昔日清恬山村，静谧草庐，方外之地，桃源之境，一炬之间，如阳焰，如聚沫，如谷响，如幻虚，只化作满地黑灰，融作废墟一片。尽管早有心理准备，杨玄瑛仍是骇然失色，瞠目结舌，芝焚蕙叹，立时教她五内具崩，肝肠尽断，只觉心寒鼻酸，却是欲哭无泪，正是：
俄然花落断灭空，桃源路绝失影踪。
欲问追思今何在，化作泪干穿凝瞳。
杨玄瑛一片茫然，孤立于苎罗村前，正茫然所措，忽闻背后有人说道：“如今海内国步艰难，烽鼓不息，杨姑娘如何能够置身事外，以一叶障目，求这一隅安身？”这声音听得耳熟，杨玄瑛回头望去，说话者却是当初救她逃出洛阳城的独孤彦云，而鱼蔓云也同在他身旁。独孤彦云见杨玄瑛回过头来，又说道：“当日伊阙窟一别，不觉已有数月。杨姑娘历经董杜原战败，绝望之下心生疑虑，也是人之常情，但今来这江南一番漂泊，想必心中应已有答案解惑了吧。”杨玄瑛听罢，又回头望着苎罗村一片残垣，一时间，董杜原上惨败，李子雄、韩式锷、杨玄感相继惨死，洛阳城内目睹的诛连九族与被赐“枭”姓，尽皆浮上心头，现而今连仅有的安身之所，亦作灰飞烟灭，她越想心中越是怨恨，不禁切切咬牙。
此时独孤彦云又说道：“如今江南大局已定，隋帝在高阳，仍是不顾百姓死活，又在征伐民夫，集结东征大军，打算三征高句丽。大隋气数已尽，若要拨乱救世，正值此时。”无论当年杨素是否真心助杨广登基，都早已作古，那杨广有才无德确是不争事实。当前天下大乱，兵连祸结，只要杨广不倒，终无太平宁日，要求一隅安身，不过痴心妄想，想到此处，国恨家仇一道涌上心头，杨玄瑛终于暗下决心，誓要推翻暴君，另立明主。可当初兄长起义惨淡收场，阴影仍挥之难去，于是她说道：“如今小妹势单力孤，推翻昏主之事又从何谈起？”独孤彦云说道：“在下受杨姑娘故人所托，前来江南寻找姑娘，幸得前些日遇到鱼姑娘，听她一说，知道杨姑娘必来此处，果然真是找到了杨姑娘。如今请杨姑娘共赴太原，自有各路英雄齐商大计。”独孤彦云说到故人，可杨玄瑛此时孤苦一人，举目无亲，这故人绞尽脑汁也想不出是谁，于是她问道：“未知公子所说之故人是谁？”独孤彦云笑道：“去了太原见过，姑娘自然就知道了，此时还容在下先卖个关子。”杨玄瑛见他不愿说破，也就不再多问，说道：“既是如此，就劳烦公子引路。”独孤彦云听罢，点头一笑，一旁的鱼蔓云又牵上一匹马来说道：“妹妹，这马也准备好了，事不宜迟，咱们就出发吧。”杨玄瑛跨上马背，不禁又回头望了一眼苎罗村残骸，会稽山中已无留恋之处，可江南仍有眷顾还放不下心头，不过此时她别无选择，眼见独孤彦云与鱼蔓云已催马离去，她也只得收拾心情，转过马头，娇叱一声，扬起马鞭，直追二人而去。
然与此同时，王世充在会稽山寻到刘元进尸身，已是大功一件，不过吴郡尚有朱燮与残军三万，江南叛乱余波未平，王世充又连夜折往北去，于湖州追上宇文博等人，与其汇合，王婉儿竟也在其中。此后王世充清点了淮南军人马，经东天目浮玉寨鏖战，死伤惨重，仅余不足万人。若以此兵力攻略吴郡，显然有些困难，不过王世充似乎已是成竹在胸，他将大军领到太湖南岸，营于乌程县郊，已可与朱燮所在的苏州城隔湖相望。
至于吴郡义军方面，当时朱燮回到了苏州，假意率军去救援东天目，却故意行进缓慢，拖延时间，一待东天目败报传来，他立刻顺理成章地接手义军。朱燮本想趁王世充与浮玉寨两败俱伤机会，过去一举击溃王世充，可就这节骨眼上，长江南岸急报传来，江都的宇文兄弟二人，得知王世充宣城、东天目两捷、江南叛军已是强弩之末后，终于按耐不住，宇文兄弟怕王世充独领战功，便率军渡江南下，以期分上一杯羹。他二人手头兵马于江都以逸待劳已久，一经南下，迅速攻克了延陵，以迅雷之势，如狼似虎，如火如荼，直驱苏州。朱燮如意算盘落空，只得半途匆匆赶回吴郡，坚壁清野，婴城固守苏州城。不过此时北有宇文兄弟驻军于毗陵，南有王世充驻军于乌程，苏州腹背受敌，也是孤城一座了。
朱燮意欲接手义军自立门户，可此事远非他想的如此简单，毕竟他非吴越人
