出真命天子之地，老哥我倒是想去瞧上一瞧。”杨玄瑛笑道：“虬髯大哥目有重瞳，已是帝王之貌，况且此番又是兵出太原，天生异象耀我军大捷，这紫气真龙，自然就是大哥了，又何须多此一举？”虬髯客呵呵一笑，说道：“小妹子竟捡老哥我爱听的说。反正此去平城，绕道太原也不耽误，不如诸位兄弟先回马邑，老哥我随后就来。”杨玄瑛说道：“既是如此，小妹倒也想随虬髯大哥回太原去看看。”话音刚落，红拂也在一旁插口说道：“这天象绰异，靖哥，咱们也同去瞧瞧吧。”红拂要去太原，李靖自然也跟着同去，如此一来，只剩鱼蔓云，她对谁做真命天子没有兴趣，便说道：“那就小妹先带兄弟们去平城，等诸位归来罢。”虬髯客放声哈哈笑道：“好！那咱们就约好，来年正月，再一同齐聚平城。”
众人一番议定，相互道别后各自散去，杨玄瑛随着虬髯客三人，一起越过太行山，便回了太原过去。那太原位于太行山西麓，地处并州要冲，自古以来，汉文帝刘恒，汉景帝刘启，晋文帝司马昭，乃至当今隋帝杨广，都曾被封地或韬光在晋，而赵襄子分晋立赵，以及刘渊的前汉，苻丕的前秦，高欢的东魏，高洋的北齐，更是奠基于此，故这太原，也有龙城一说，这也是虬髯客定要回太原看个究竟的原因。
不过此刻太原城濒临大隋北境，以此再往北出雁门便是突厥猎地。这突厥汗国于南梁承圣元年在漠北立国，借中原南北内乱之机趁势崛起并屡有范境，扰得北疆一带不得安宁。及至开皇三年，先主文皇帝西征，大破突厥，而后软硬兼施，一面怀柔，一面分化，终至这偌大突厥汗国一分为二，开始相互内斗。开皇十八年，东西两突内乱之时，杨素任灵州道行军总管出塞重创西突达头可汗，于此同时，顺道收降了东突突利可汗入朝臣服，赐名启民可汗，至此北疆一带，才总算有些安定下来。不过五年前启民可汗病逝，其子始毕可汗继位，这始毕却不似启民一般优柔，再加上此时的东突在大隋扶植之下声势俨然盖过西突，始毕便又蠢蠢欲动，开始虎视中原。这太原城乃是并州战略要地，东突既然开始暗中作祟，太原也自然成了镇守北疆的核心，不过此前杨广一心伐辽，精锐尽皆东征，太原虽有重兵，却无悍将，虬髯客等千余人能聚在太原而不被杨广知晓，也是缘自于此。
诸人回到太原，在城中待了两日，一番打听，城中确有人见过紫气异象，那时正值左御卫将军云定兴一路人马，巡视北疆归来，路过太原城外，除此并无古怪发生，更未曾见过奇相异貌之人。那云定兴乃是废太子杨勇岳丈，却是个出了名的庸人，不仅无才无德，贪财好色，亦是个趋炎附势，吮痈舐痔的小人。杨勇被废之后，云定兴一副奴颜巴结了宇文述，这才不仅得以全身免难，还官拜了左御卫将军，若说他是真龙，这倒还真教世人笑落大牙了。虬髯客将众人聚在酒楼，说起此事亦是是哈哈大笑，说道：“云定兴那小人若是真龙，这世间岂不是个个都为天子了。”说罢饮过一杯烈酒，众人同是一番哄嘲，此后杨玄瑛笑道：“都说了虬髯大哥就是真龙，非是不信，偏要来这太原空走一遭。”虬髯客说道：“反正这太原也来了，据闻城郊蒙山净明寺住持慧严大师不仅会像面，且能知古今未来，与老哥我也曾算有过数面之缘，不如明日前去拜访他一趟，诸位意下如何？”想着距正月平城之约，尚有一月，时间充裕，诸人倒也一致赞成去蒙山一游。
次日一早，诸人收拾行囊，出了太原，径自往西南过去，行了大半日，蒙山遥遥在望，忽见一尊大佛，依山南崖而凿，巍峨耸立，直贯云霄，坐北面南，一副安详神态，鸟瞰中原，栩栩如生，教人不禁虔心而拜。杨玄瑛虽在太原待过一些时日，不过蒙山倒还是首次过来，遥见那尊大佛，亦是一番赞叹，虬髯客见状，说道：“这尊大佛，高余二百尺，宇内无出其右，乃是北齐天保二年文宣帝高洋御令而始凿，那净明寺，原名开化寺，也是文宣帝亲笔点题。”李靖倒是冷笑一声说道：“这些帝王，大兴土木无非也就是炫耀自己功绩，那高洋若真有心礼佛，又怎会穷侈极奢，暴躁残虐，不仅诛尽前朝北魏宗室，连自己也酗酒而亡。”虬髯客听罢，哈哈笑道：“贤弟所言极是，那南北战乱三百余年，除了先主文皇帝倒勉强还算个人物，也没见出几个像样的来，要论谁是真英雄，还得看今日了。”杨玄瑛笑道：“虬髯大哥好大的口气，这天下英雄都被你踩在脚底下了。”众人听罢，皆是一番大笑，闲聊之间，不觉已到了净明寺外。
诸人入寺拜了佛祖，虬髯客便去寻慧严大师，几人同入后寺禅房，见过慧严，各自行过礼数，虬髯客与慧严叙
