始毕可汗接过诏书，送走隋使，仍在金帐终闷闷不乐，叱吉设见状便问道：“何事教大汗如此烦闷？”始毕可汗愤愤说道：“那隋主总爱来我汗国耀武扬威，着实教人不胜其烦！”此时金帐中的始毕可汗、叱吉设，以及各个联盟部族藩王，都是历经大业三年隋帝北巡之人，当年十万壮丁逢山凿道，遇水搭桥，五十万马步二军，大张旗鼓，扬旍万里，拥着数万粉黛佳丽，文武大臣，优伶戏女，僧尼道士，浩浩荡荡，招摇而来，而在榆林接驾的启民可汗奢宴敬候，奉觞上寿，这一番景象犹然历历在目，只是当时迫于大隋国力强盛，隋帝威仪不凡，再加上启民可汗本就亲隋，诸人都只得低声下气，强颜陪笑。可今非昔比，如今西突厥处罗可汗数度败于隋军，势力江河日下，此消彼长，东突厥自然扶摇直上，实力远非启民可汗折服于大隋之时可比，再加上隋帝三番征辽无果，却惹的关内一片兵荒马乱，诸人如何再甘心忍气吞声去榆林一副奴颜恭迎隋帝。
叱吉设亦是看破帐内众王心思，当初才会信誓旦旦应下虬髯客来，眼见时机成熟，当即走下场来，伏于始毕可汗坐前，声泪剧下，哭诉道：“微臣罪该万死，还请大汗恕罪。前些日光禄大夫裴矩传来隋帝密诏，意欲册封微臣为南面可汗，微臣思来想去，这可是当今隋帝杨广想要效仿前朝文皇帝，将我汗国再一分为南北，以便相互制衡，微臣对大汗忠心耿耿，如何能答应此事，可那隋帝圣旨，又不知该如何推脱，故冒死将此事说于大汗，还请大汗做主啊！”始毕可汗听罢勃然大怒，吹须瞪眼，张口就是一番咒骂，座上诸王也是个个气冲斗牛，揎拳捋袖，七嘴八舌对那隋帝恶言相向，眼见金帐之内火气冲天，怒气沸腾，史属胡悉走下座来说道：“大汗，如今关内兵祸连连，大隋累卵之危，已是自顾不暇，隋帝这番出塞北巡，不正可趁此机会，将他教训一番，也可籍此扬我汗国声威啊。”话虽如此，可隋军数度击破西突厥精骑情形也是在场诸人有目共睹的，大隋虽尽末路，但余威仍不容小觑，要不始毕可汗早就应下虬髯客的提议了，史属胡悉这一番话，倒又教始毕可汗犹豫起来。
眼见始毕可汗左右拿不定主意，叱吉设说道：“不错，大汗，当初启民大汗寄人篱下，折服于大隋，也是迫于无奈，如今他大隋国已是风雨飘摇，岌岌可危，不正是我等独立崛起大好时机啊。”史属胡悉说道：“是啊，如今隋主三征辽东，高元仍未来朝，高句丽一个弹丸小国，尚能将隋主逼入窘境如斯，我堂堂汗国怎甘就此臣服于他？”叱吉设又说道：“此番隋帝北巡，途经雁门、楼烦、榆林，若我等以大利城为据点，一面唤马邑的虬髯客出兵，将其归路截断，一面率汗国精骑南下奔袭，前后夹击，定能教隋帝有来无回！况且启民大汗原本就常居于大利城，我大军此次南去，也算归城，亦可掩人耳目，隋帝即便得知，也不会防备。如此大好时机，大汗千万不可错过啊。”叱吉设与史属胡悉一唱一和，说得在座之人皆是心痒难搔，始毕可汗更是蠢蠢欲动，一番沉思，终耐不住蛇欲吞象，猛然站起身来，大声喝道：“好，就依两位意思，让隋主此番北巡也吃些苦头，亦可教隋主与西面处罗可汗知道我汗国天威！”
始毕可汗下定决心，这就分令座下众人回去各自募集军马，又遣人往马邑联络虬髯客，算着隋帝北巡脚程，各自约好出兵时日。一想到此次出兵，可大破隋军扬威立万，帐内诸人都是亢心满满，神气活现，唯独立在始毕可汗身后的扈从侍卫长矣今，虽然仍是一如既往的满脸冷峻，心中却七上八下，惴惴不安，直至始毕可汗散去众人，矣今独自一人走出帐来，抬头望去早已入夜，高原草场上呼呼朔风凌空尖啸，竟满是风雨欲来的样子。
矣今在营中徘徊一阵，又若有所思地踱向营内深处，这一路走的恍惚，行进间忽闻一曲箜篌天籁，恰如一阵春风沐雨，悠扬而来，知道是可贺敦义成公主又在思乡拨弦。这曲调他在塞北早已听了烂熟，可此时闻得琴音，仍禁不住教人心驰神往。循着琴音，矣今走至义成公主帐后，悄悄伫立在那，闭目聆听起来，沉浸其中，闻至动人之处，他那冷若冰霜的面容上竟也浮出一丝陶醉之意。
曲终音散，矣今犹在细细回味，义成公主却在帐内轻声叹息说道：“帐内并无旁人，侍卫长大人既然来了，就进来说话吧。”矣今听罢似乎也不惊讶，轻车熟路，一闪身子，即自帐后窗帘外翻身跃入帐内。义成公主见了矣今猛然站在自己面前，立现一脸忧容，愁眉蹙额，拌唇撅嘴，一双盈盈秋水，噙泪汪汪，直看得矣今回肠九转，痛心切骨。两人默视良久，义成公主终忍不住开口哀声说道：“你我此生注定
