大业十二年，七月，洛阳西郊，通济渠始段堤岸之上，翠杨妍郁，碧柳垂荫。纤纤细缕，络络柔丝，忽有轻风掠过，万千玉绦起舞偏偏，烟姿婀娜，清影婆娑。这一番妖娆秀色，缠绵绰情，真是着人心迷神醉，流连忘返，也难怪当年隋帝杨广下诏开凿通济渠时，力排众议，不惜劳民伤财，非要在那河堤两岸遍植绿柳，还御赐柳树国姓，亲书“杨柳”。
不过此刻的通济渠两岸柳荫之下，刀甲卫士云立，宴乐仪仗罗列，隋帝杨广一路走过河岸御道，神色却甚是黯然沮丧。毕竟如今这通济渠上早不见当年初巡江都那楼船锦舟千里，华旍彩幡蔽空的繁荣胜景，且年前雁门山上始毕可汗十数万骁骑围驾情形亦尚有余悸，但杨广心中更挥之不去的，仍是三征高句丽惨淡收场，颜面尽失的怨恨。
正此时忽有一人冲开御道一旁的甲士，拦在杨广面前，即伏倒在地，泪涕横流，怆然呼道：“陛下，今百姓疲劳，府藏空竭，盗贼蜂起，禁令不行，愿陛下还京师以安兆庶！”杨广被他挡驾一惊，恼羞成怒，正要发作，身后的宇文述已上前指着他大声斥道：“大胆，汝是何人，竟敢拦路惊动圣驾！”那人泪声说道：“下官乃是奉信郎崔民象，今日冒死进谏，望陛下圣明，还朝京师。”宇文述哼了一声骂道：“汝这厮只是个从九品的芝麻小吏，何处借来的胆子竟来拦驾！莫非汝不见前些日纳言苏威，右后卫大将军赵才，建节尉任宗是何下场！”
原来是这杨广雁门劫后余生，灰头土脸回到东都，消停不足数月，当初谏劝息罢征辽的樊子盖病卒，杨广不甘东征屡败之耻，这便又动起了伐辽的脑筋。恰此时又有江都来报，以备东渡征辽所用的水殿龙舟更造之事告成，想着三征辽东，仅有来护儿这路水军常获胜利，杨广这便意欲再下江都，亲自督造战船，扩充水师，再兴兵东渡伐辽，一血前耻。不过始毕可汗围攻雁门，虽教杨广侥幸生还，但亦令大隋天威尽失，风光不再，自雁门之变以来，彭城魏琪麟寇鲁郡，贼帅卢明月攻汝间，东海李子通自号楚王，河北王须拔破高阳，雁门翟松柏克傍县，魏刀儿旧部甄翟儿复号“历山飞”侵太原，更有谯郡朱桀拥众十余万袭取荆襄，占了汉南诸郡，僭越称楚帝，建元昌达。眨眼间，四海之内，九州大地，星星之火，骤成燎原之势。而此刻的杨广，一番壮志雄心连连遭挫，早失了冷静，闭目塞听，独行其是，非但对这天下乱象充耳不闻，拒不还西京大兴抚慰民心，还要雪上加霜，再往江都重议兴兵伐辽，这朝中有识之士，若然尚存忠义之心，如何会不来冒死进谏。
不过杨广巡幸江都，心意已决，势在必行，先有纳言苏威上谏，已被罢黜，后有右后卫将军赵才上表进劝，又被问罪下狱，而前日里朝堂之上，建节尉任宗再上书极谏，杨广龙颜一怒，竟于当众庭杖杀之，令其血溅朝堂。尽管如此，自古以来，武死战，文死谏，这崔民象虽是个不得登殿的九品小吏，也明知即便朝中显贵苏威亦因谏废黜，却仍是忠贯日月，冒死拦驾进言，看来也是誓要用这一腔苌弘碧血来证他自己的一寸丹心了，此刻只听他哭诉呼道：“陛下今日一去江都，恐天下就此倾覆，还望陛下以江山社稷为重，三思而行！”也是朝中文武屡屡谏言西还京师，已教杨广忍无可忍，暴跳如雷，听到此处，他终于按耐不住，一声断喝，怒声吼道：“大胆！汝这厮出言不逊，妖言惑众，来人，将其拿下，先磔其四肢，然后枭首，将首级悬此示众！朕要看看，还有谁敢胡言乱语，违抗圣命！”左右刀斧手得令，一簇而上，数声惨呼之中，刀光闪烁，解肢断首，沸血溅上翠柳枝头，绿丝碧叶之上，片片殷红，若是苍天有情，也该捶膺而泪，可杨广依旧一脸漠然，拂袖一挥，提足登上龙舟，南巡大军终还是面着那万劫之渊，踏上了这一条不归之路。这正是：
隋堤千里绕愁烟，望去碧波卷沉冤。
可怜浪洒一腔血，黄天无泪亦无言。
而此刻的关中平原之上，虽有京师大兴所在，亦是烽烟四起，满目疮痍，各方豪杰割据，满地流寇横劫，百姓流离失所，苦不堪言。这一夜弘农华阴县渭水之南，乍起一阵冽风掠过河浦荒野，吹来几声凄丽琵琶寒音。这琴韵萧瑟，如泣如诉，宛若寒蝉切鸣，悲鸿哀嘶，教人听得伤神销魂。寂夜之下，凄乐不绝，又有人和声浅浅吟道：
“纷纷离乱间，吹去飘蓬又经年。
回望水岸凋花地，谁看落红独自怜。
罗袖凭衿抹琴柱，宫商惹泪湿阑干。
莫抱琵琶空弹唱，几声凉曲断心弦。”
这一曲唱罢，犹然诉不尽那满腹孤心怨，
