山百余里坎坷之途，有柴氏兄妹作先锋于队前引路，李密麾军疾行，倒也走的意外顺畅。不过毕竟还是羊肠小道行军，非走康庄可比，待大军穿过十八盘，直抵罗口下寨，业已是三日后之事，此刻已有前沿探马来报，裴氏父子已率东都援军千余人驻入虎牢关，之前与金堤关翟让的瓦岗军主力交战一次，其子裴行俨一双大锤勇猛无双，降龙伏虎，于虎牢关前力斗单雄信、徐世积二人，竟令瓦岗两员虎将铩羽而归。隋军此一回合大获全胜，激得虎牢关将士人心振奋，斗志奋发，如此看来，再加上张须陀旧部秦琼、罗士信两员悍将，虎牢关隋军实力大涨，不容小觑，李密避开裴氏父子锋芒，暗渡嵩岳，奇袭洛口，确实乃是首选上策。
李密等人驻军罗口，相去兴洛仓城不过半日脚程，是日看看及近黄昏，天色灰朦，李密召众人于军帐之中，与之说道：“据闻兴洛仓城守军不足五千余人，至今尚未摸清我军动向，我军当趁此之机，今夜发兵奇袭，诸君有何异议？”王伯当说道：“如今荥阳大捷，军士士气高涨，趁这血气之勇，一鼓作气，及早突袭兴洛仓城，必能大破隋军。”杨玄瑛亦是说道：“不错，兵贵神速，如今虎牢关隋军有关东瓦岗军主力牵制，而洛阳援兵来此，即便马不停蹄疾行至少也需三五日方能及，及早夺下洛口，再趁虎牢隋军一时半伙难以抽身之际，击破洛阳援军，应是上策。”柴孝和听罢，说道：“这兴洛仓城紧邻巩县东南之平原上，若我军掩袭兴洛仓城，巩县隋军闻讯必来救应，须臾即可至。依小弟之见，不若兵分三路，两路人马自东、西轮攻兴洛仓城，一路人马伏于石水东岸截杀巩县援军，必能克敌制胜。”
柴孝和当年曾是巩县县令，对虎牢关西一带情势可谓了若指掌，此刻得他献此良策，李密不禁欣喜说道：“孝和兄弟此计甚好，围点打援，可一并剿了巩县隋军，今夜就依君之策行事。”柴孝和又说道：“兴洛仓城如今有监察御史郑颋驻守，里外齐聚不过五千人马，以东西两路连番轮攻，破之不难。只是巩县尚有箕山郎将张季明拥兵五千余，若得此人来救，与兴洛仓城守军内外交击，则我军危矣。故此前往石水设伏截杀之人，许胜不许败！”如今蒲山公营不过七千人马，需集中优势猛击速克兴洛仓城，故此至多分出一二千人往石水过去，如此看来，堵截张季明援军需以寡击众，又不容有失，倒是远比去攻洛口更为艰巨，想到此处，杨玄瑛说道：“前往石水伏击张季明之事，小妹可以代劳，李公子只需分两千人马于我，即可安心去攻兴洛仓城。”杨玄瑛话音未落，柴孝姮忽起身蔑笑道：“截杀张季明何需两千军马，大哥于我一千人马，小妹定教那张季明全军没死在石水之中！”柴孝和听罢，责备而道：“张季明也是智勇兼备之人，姮妹莫要口出狂言。”柴孝姮面露愠色，哼了一声说道：“大哥如何小觑我！若是大哥放心不下，小妹可于此立下军令状！”柴孝和正色说道：“军中可无戏言！姮妹休再信口开河！”眼见柴孝和兄妹争执不下，互不相让，李密即插口调解而道：“那夜山中孝姮妹子所筑之阵瑰奇，若得于石水东岸趁夜借地势设伏，应能击破隋军。只是在下这边去攻洛口，五千军士足矣，孝姮妹子就引你寨中两千壮士同去吧。”柴孝姮娇嗔说道：“即已说过一千人足矣，小妹勿须多带人马，也免得教人暗笑我大言不惭。”柴孝姮说着瞥了杨玄瑛一眼，看来她对嵩山之中让杨玄瑛破了自己的六杀阵之事，犹然耿耿于怀，非要于此役再与之争个高下了。
杨玄瑛瞧着柴孝姮这副神情，即已猜中她心思，只是阻截张季明援军事关重大，关乎此役胜负，不容半点纰漏，便也不愿与之一般见识，于是说道：“柴姑娘若能引一千军马即可破敌，自然甚好。只是谨慎一些，防患未然，总无坏处，李公子可于小妹五百人马，往来洛口、石水之间，以备机动，亦可相机行事，兼顾照应柴姑娘与李公子几处人马。”李密闻言，即刻接口说道：“如此也好。毕竟洛口粮仓重镇，一旦遭袭，难免会有他处人马来救，横生枝节。有玄瑛妹子在巩县、洛口往来要道上相机行事，可保万无一失。”柴孝姮放下豪言，以一千军士前去退敌，本是想将杨玄瑛就此比下去，如今李密却教杨玄瑛做其后盾，她又如何能够答应，心中不快，正欲发作，柴孝和已起身说道：“杨姑娘提议甚好，那偃师都尉府尚有郇王杨庆领府兵镇守河阳仓，如若得知兴洛仓遭袭，亦有响应而来可能，不得不防。在下看就依此策行事。如今时辰不早，未免贻误战机，就请蒲山公下令发军吧。”话已至此，柴孝姮心中怨气，总算是教其兄长给强压了下去。
时天色已晚，浓云密布，月黑风高
