睁,龇牙咧嘴,集中心力,全神贯注,奋挥鎏金镋卷土重来,这一番模样凶恶狰狞,直似欲将柴孝姮生吞活剥。
尽管孙亮金镋来袭,有如泰岳压顶,崩天坼地,不过柴孝姮依旧面不改色,从容应对,挺枪与之斗罢十余回合,便已看破其镋法路数,了然其招式优劣。眼看这时孙亮又欲一镋砸来,柴孝姮料此一着必露当胸空门,陡起杀机,冷哼一声,双眸之中凶光乍现,正欲提枪扎孙亮而去,忽地一道金光于二人面前掠过,竟是杨玄瑛奔上前来横槊一扫,已将孙亮的金镋给接了过去。
柴孝姮即将破敌斩将,却被杨玄瑛给横插一手,直教她火冒三丈,便要大发雷霆,杨玄瑛却与之使了一个眼神说道:“敌将骁勇,柴姑娘小心了!”杨玄瑛说罢,即扬手一招,但闻身后一阵鼓响,喊杀声起,瓦岗军已纷纷冲上前来,直突隋阵。想这孙亮武艺还算过得去,为何只在军中不过一个裨将,实是因其终归还是个粗疏庸人,至此仍全然不知自己已走了一遭鬼门关,此刻见杨玄瑛麾军而上,还真道是自己斗柴孝姮占了上风,暗自得意而笑道:“今日本将艳福匪浅,竟又来一个如花似玉的女娃儿。且看本将一并纳去作我侍妾!”说罢亦挥镋一扬,引军而上,即与瓦岗军战作一团。
两军交兵,一阵混杀,及至黄昏,瓦岗军显出颓势,便有后阵金声响起,杨玄瑛与柴孝姮二人即刻撤出乱战,携军士佯作败走之状,奔回偃月塞方向而去。二人引军退出数里,柴孝姮忽然勒马而停,一脸恚色望着杨玄瑛而道:“适才我明明已可取那隋将性命,你为何出手阻拦?!”想柴孝姮好勇斗狠,贪功争胜,险些误事,此刻又蒙其无端责备,教杨玄瑛心中亦是着恼,这便没好气地说道:“斩他一个裨将,又何须如此劳师动众。柴姑娘与刘长恭初战,便尽露锋芒,力挫其锐气,倘若就此把刘长恭打得龟缩寨中,看你如何向令兄与李公子交代。”柴孝姮亦深知其中道理,也无意与杨玄瑛就此翻脸,这便撇过头去说道:“据闻你当年在临清关前用'太乙九宫阵'逼死守将卫玄,不知来日与刘长恭决战横岭,我是否有幸得以亲睹这九宫阵之玄妙?”杨玄瑛说道:“如今这仓促之间难以令士卒操练熟悉阵型。来日方长,柴姑娘若想瞧瞧九宫阵,总有机会。”柴孝姮说道:“若是如此,只盼来日能和你那九宫阵一较高下。”杨玄瑛淡淡一笑,说道:“你我所习,不过沧海一粟,即便你能胜过我,若似夜郎自大,不知天高地厚,无非为天下英雄徒增笑柄而已。”柴孝姮听罢,面露愠色,冷哼一声,不再言语。杨玄瑛见状又说道:“虚怀若谷,海纳百川,方能登峰造极。此刻天时已晚,还是速速依计往天津桥去吧,莫教令兄他们久候了。”
这天津桥座于洛水之上,亦处往来东都与洛口之间要道,乃是隋帝营造兴洛仓城之时,为搬运粮草渡洛水之便所建,故此桥扎实宽敞,供四五十骑并辔放马疾驰而过,绰绰有余。当夜杨玄瑛与柴孝姮自天津桥渡过洛水,即纵火烧毁此桥,而后一行人便沿洛水东岸南下,奔横岭方向而去,依约与李密等人会师,以备决战刘长恭。而这消息于次日传至隋营,刘长恭与房崱等人正携众将为日前首战破敌之事沾沾自喜,闻得洛水河西这一路贼军溃败之后,弃偃月塞奔河东,将洛水之上的天津桥给焚毁,与兴洛仓城赶来的一路援兵会师于横岭之阴原野上,刘长恭喜逐开而与房崱说道:“看来此一役首功,非本帅莫属了!”房崱纳闷说道:“溃军逃亡河东,与洛口一路叛党会师,必定重振旗鼓,何来首功?”刘长恭自信满满说道:“贼军溃兵仓皇渡水东去,烧毁天津桥,必是其心虚生怯,又为我军威所慑,恐我火速渡河追击掩杀。殊不知我数万大军,欲涉区区洛水,亦可填河而过,又岂惧这一桥之断!”刘长恭说罢即与众将道:“传我将令,今晚摸黑趁夜于洛水之上暗筑七组浮桥,明日一早,当趁贼军新败,尚未缓过劲来,渡河乘胜急袭,击破河东贼众,再直取洛口!”房崱说道:“那裴仁基至今尚未抵洛口,我军如此轻进,恐教贼兵逐个击破。”刘长恭笑道:“房大夫多虑了,据闻袭取洛口贼众不过数千暴民流寇,且昨日观其一战毫无章法可循,又何必如此大费周章,唤那裴仁基过来与我等争功。”房崱虽犹有担忧,但细想刘长恭一番话也不无道理,于是也不再言语。是日柏谷坞与偃师二地隋军悉数拔寨而起,汇作一道,往东北方向迤逦上路,而另有数支先锋小队,搜罗了远近船只木料,便急往横岭之北洛水河段,万事齐备,只待入夜搭桥。
这一日黎明破晓,旭日初升,天色微明,风消薄雾,云兴霞蔚,朱光彻地,丹彩流绮。刘长恭遥望洛水之上,已平铺排开