且说那张好古此时正沉浸于大采购所带来的愉悦之中，他满心欢喜地挑选着各种物品，完全没有察觉到在他背后，一场悄无声息的变故正在发生。
时间来到了初六这一天，阳光明媚，微风轻拂。吴宗达怀揣着精心准备的礼物，步伐匆匆地朝着叶绍袁家走去。由于事先早已通知过对方，因此叶绍袁特意向衙门告假，留在家里等待贵客临门。
当吴宗达抵达叶府的时候，远远就看到叶绍袁身着一袭长袍，面带微笑地站在门口迎接。两人相视一笑，彼此拱手作揖，随后叶绍袁热情地将吴宗达请进了家门。
穿过庭院，他们来到了宽敞明亮的客厅。按照宾主之礼，二人分别落座。紧接着，一名仆人恭敬地走上前来，将一份厚厚的礼单递到了叶绍袁手中。叶绍袁接过礼单，随意扫了一眼开头的几项礼品，心中不禁暗暗吃惊。仅仅是前几项的价值便已相当可观。
叶绍袁心里自然清楚张好古家境殷实，但他万万没想到，仅是一次提亲，送来的礼物竟如此丰厚。这份厚重的彩礼无疑表明了张好古对于这门亲事的重视和满意程度。想到此处，叶绍袁赶忙起身，亲自为吴宗达斟茶倒水，忙前忙后地招呼起来。
聊了一会官场闲话之后，众人终于将话题引向了此次会面的重点。只见吴宗达轻咳一声，清了清嗓子，然后缓缓开口道：“今有济南张氏之子，名曰好古，表字致远。此子因倾慕叶氏之女，特托付我这礼部尚书前来袁家提亲。那张好古如今在工部担任要职，其官职罗列如下（此处详细列举出一连串官名及具体职责）若袁家对此亲事有意，还望告知袁氏女的生辰八字。”
吴宗达能够登上礼部尚书这一高位，自然是才华横溢、满腹经纶之人。想当年他可是万历三十二年的科举探花郎，此后从国子监祭酒转任户部多年，如今任户部尚书，历经多年磨砺，对于提亲这类事务的流程可谓烂熟于心。
叶绍袁闻听此言，神情瞬间变得严肃起来，原本随意而坐的身姿也立马挺直，端端正正地坐在椅子上。待到吴宗达话音落下，他同样郑重其事地回答道：“叶家确有小女，正值妙龄，尚未许配人家。既然有张家公子致远倾心求婚，叶家自当应允，愿意与男方互换八字。”
话刚说完，只见那两人互相对视一眼，随即不约而同地露出一抹会心的微笑。这笑容仿佛蕴含着千言万语，无需多言，彼此已然心知肚明。紧接着，他们像是怀揣着稀世珍宝一般，动作轻柔而谨慎地从怀中缓缓掏出了早已精心准备好的纸条。这些纸条上面分别写着自家当事人的生辰八字，每一个字都承载着对未来婚姻生活的期许和祝福。
完成交换之后，两人又如呵护易碎的瓷器般将纸条轻轻放入自己的袖袋之中，生怕稍有不慎便会损坏这象征着姻缘的信物。
由于此次乃是前来提亲，按照传统礼节，男方代表吴宗达需要在女方家中用过午餐后方可返回。所以，吴宗达并未显得匆忙急躁，而是安心留下来等待用餐时间的到来。
吴宗达与叶绍袁皆是学富五车、才高八斗的博学之士，且同在朝廷为官，彼此之间自然有着不少共同话题。于是乎，在用餐之前这段时间里，两人谈天说地，从诗词歌赋聊到人生哲学，时而引经据典，时而幽默诙谐，气氛融洽至极，丝毫没有出现冷场的尴尬局面。
待到用过丰盛的午餐过后，吴宗达起身前去拜见徐光启，并将女方的八字郑重其事地递交给了他。随后，吴宗达便自行前往衙门处理公事去了。
时光悄然流逝，转眼已至傍晚时分。当徐光启和张好古结束一天繁忙的公务下衙时，徐光启如往常一样径直返回家中；而张好古心里清楚今日乃是提亲纳名之事，所以在下衙之后也未做过多停留，马不停蹄地赶往老师家中，想要第一时间了解事情的进展情况。
晚饭时间到了，张好古直接就在老师徐光启的家中享用了一顿丰盛的晚餐。用过晚膳后，师徒二人移步至书房，相对而坐。徐光启从抽屉里小心翼翼地取出一个信封，里面装着女方家的生辰八字。他将这个信封轻轻地递到张好古的手中，然后语重心长地说道：“按照传统习俗，这本该是你亲自拿着这生辰八字回到家中，举行纳吉仪式，仔细查看双方八字是否相合。然而，你如今身负皇命，公务繁忙，实在难以脱身离开京城返回故乡。所以呢，现在只能请你的父母前来京城一趟了。届时，由你的父母带着你一同前往合八字。虽说为师我也能够代为操办此事，但毕竟你的双亲皆在世，而且你在京城之中也置有房产，倒不如让他们二老亲自过来更为妥当。我的想法是尽
