原本已经快要把西瓜送到嘴边的张老财，一听这话，整个人如遭雷击一般，猛地打了个寒颤。手一抖，没拿住。然而，张老财反应倒也迅速，他连忙慌慌张张地伸出双手去接掉落的西瓜。一阵手忙脚乱之后，总算是有惊无险地接住了。只是，经过这么一番折腾，张老财已然完全没有了品尝这块西瓜的心思。他小心翼翼地将西瓜重新放回到装水果的盆子里面，仿佛那不是一块普通的西瓜，而是一件价值连城的珍宝似的。
张老财满脸愁苦地哭诉道：“哎呀呀，如此昂贵之物，叫我如何吃得下去哟！还是赶紧卖掉换些银钱才踏实呐！”他那皱巴巴的脸上满是不舍和忧虑。
一旁的赵老太见状，忍不住数落起来：“你这抠门儿的毛病啥时候才能改改呀！平日里点个油灯，都非得把那灯光调到最小，跟颗黄豆粒似的，黑黢黢的。儿子特意给你送来的好吃食，让你吃你就痛痛快快地吃呗，还管它值多少钱作甚？”
这时，张好古也赶忙走上前来劝说道：“爹，您就放心吃吧！咱们家田地里多的是呢，不差这点儿。”然而，任凭两人怎样劝说，张老财依旧犹豫不决，死活不肯动口品尝，一心只想将其换成白花花的银子。
见父亲如此执拗，张好古只得板起面孔，故作严肃地说道：“爹，您别忘了，如今我可是当官之人，正所谓官大一级压死人呐！现在本官命令您赶快吃掉这些美食，不得违抗！”听到这话，张老财纵使心中有万般不情愿，但迫于儿子的威严，最终还是颤巍巍地伸出手，拿起其中一块放入口中咀嚼起来。
一边吃着，张老财心里却像是被猫抓挠一般难受，嘴里嘟囔着：“哎哟喂，我的老天爷呀！这一口口吃下去的哪是什么食物啊，分明就是白花花的银子啊！真是让人心疼得紧哟……”
夏红莲眼见着老太爷一副忧心忡忡、愁眉不展的样子，心下不由得一紧，她赶忙快步上前，来到张老财身旁，微微弯下腰，柔声细语地宽慰起这位老人来：“老太爷呀，您就别再这般省吃俭用啦。要知道，现如今咱们家大人每个月的收入和进账那可是相当可观的呐，粗略算下来，少说也得有上万两银子呢！”
夏红莲这番话犹如一道惊雷，猛地劈在了张老财的心间。只见他双目圆睁，眼珠子几乎都要从眼眶里掉出来一般，脸上满是难以置信的神情，嘴巴大张着，结结巴巴地惊叫道：“啥？竟然不是欠钱反倒是有进项？而且每个月居然能有上万两这么多？这……这怎么可能呢！”张老财一边说着，一边将头急速地转向一旁的张好古，目光如炬，紧紧盯着对方，迫不及待地追问道：“我说乖儿啊，那小女娃子刚才所说的究竟是不是真话哟？不会是哄骗我开心吧？”
面对张老财投过来的询问目光，张好古不敢有丝毫怠慢，忙不迭地点着头，应声道：“爹，千真万确呀！这可绝对都是实打实的真话。而且啊，事实上每个月的进项远不止一万两那么一点点哦，估摸都得有好几万两哩！只不过嘛，我平日里事务繁忙，一直没来得及仔仔细细地去核算统计一番，所以眼下这具体的数目嘛，暂时还真是不太能够说得准呢。”
一听这话，只见那张老财气得面色通红，他瞪大双眼，腮帮子鼓鼓的，连呼吸都变得急促起来。那花白的胡子也随着他的愤怒而微微颤抖着，仿佛被一阵狂风刮过一般。他抬起右手，伸出食指，直直地指向张好古的鼻子，破口大骂道：“好家伙啊！几万两银子！你这小子莫非是吃了熊心豹子胆，竟敢跑去打劫钱庄不成？居然还敢在你亲爹面前如此信口开河、胡言乱语！”
面对父亲的责骂，张好古却是不慌不忙，他微微一笑，从容地说道：“哎！爹呀，我可真没有胡说八道。就拿咱们家新做的香皂来说吧，这才短短一个月的时间，就已经入账两万七千两银子啦！还有咱家新开的铺子，开业头一天那流水就高达三万三千两呢！您想想看，一天就能有这么多收入，那一个月下来得有多少啊？至于纯利润嘛，嘿嘿，暂时不太方便告诉您。不过呢，咱家这铺子可不是只有我们自家经营哦，还有个合伙人呢。至于这位合伙人究竟是谁，您老人家就别打听啦，总之是个厉害人物。再说这纯利润到底有多少，反正肯定不少就是了。等到明年开春的时候，生意肯定会更好，到时候赚的钱只会越来越多。只不过有些生意啊，已经直接供给皇家享用啦，那进项多得简直让人瞠目结舌，多到我自己都不敢接手，所以只能全部献给皇家咯。这下子，您总该相信我说的话了吧？”
张老财瞪大了眼睛，满脸惊愕地盯着眼前的张好古，心中掀起了惊涛骇浪。想当年，自己辛
