春之子的目光充满了敬畏之情，生怕触怒这位盛怒之下的权贵子弟。
孔有德眼见事情败露，而且的确是自己手下的士兵犯下了杀人重罪，一时间也是哑口无言，无从辩驳。毕竟这次可是被人当场抓住了把柄，这些平日里就对武官们百般挑剔的文官集团若是想要借机发难整治某人，轻则会令其丢官罢职，重则恐怕连性命都难保啊！想到此处，孔有德不禁感到一阵寒意从脊梁骨上升起……
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无奈之下，孔有德经过一番激烈的内心挣扎之后，最终还是不得不答应将这名士兵斩杀。随着手起刀落，那名士兵的生命就这样戛然而止。
而就在这士兵被处决后不久，王象春的儿子听闻此事，心中暗自窃喜，急匆匆地赶往自家的庄园。与此同时，孔有德这边呢，则是满心愧疚与懊悔，他深知自己没能保下这名士兵的性命，实在是愧对其信任和期望。
一时间，军营之中对此事可谓是议论纷纷、众说纷纭。要知道，这名士兵平日里为人豪爽仗义，结交了不少好友，其中更有几位关系特别铁的好兄弟。当他们得知这位老弟兄惨遭不幸时，一个个悲愤交加、怒不可遏。于是乎，几人凑到一块儿商议对策，皆认为老弟兄死得冤枉，定要为王象春讨回一个公道。
在这群人中，甚至还包括一名小军官。众人在他的带领下一呼百应，情绪愈发激动起来。紧接着，每个人又各自唤来了自己那些平日里一同吃喝玩乐的狐朋狗友们。就这样，大约一百来人浩浩荡荡地朝着王象春的庄园进发而去。
不多时，这支队伍就抵达了目的地。只见他们二话不说，纷纷点燃手中的火把，然后奋力向房顶扔去。刹那间，火光冲天，火势迅速蔓延开来，不一会儿功夫便吞噬了整座房子。此时，正在房间里不知道忙活着什么的王象春儿子，突然察觉到周围弥漫起滚滚浓烟。惊慌失措之下，他连滚带爬地逃出屋子，拼命向着院子外面奔去。最后，好不容易才顺着墙头翻出了院子，总算是捡回了一条小命。
哎呀呀，这下可真是捅了大娄子啦！那逃跑之人必定心急火燎地赶回家中，要向他父亲如实禀报此事。而那帮蛮横无理的兵痞们眼见有人开溜，心知不妙，赶忙灰溜溜地撤退了。待他们匆匆赶回军营之后，便忙不迭地将所发生之事一五一十地告知了孔有德。
孔有德闻听此言，顿时脸色大变，犹如被抽干了血液一般，瞬间变得蜡黄无比。心中暗自叫苦不迭：“天哪，这可是个天大的麻烦啊！”原来，他此前就因行军迟缓一事，遭受到了上司孙元化的严厉斥责。原本只需十来天就能走完的路程，愣是被他们拖拖拉拉地走了足足两个月之久。更为糟糕的是，军中本就有限的口粮如今也已消耗殆尽。
就在这焦头烂额之际，没想到手底下的人竟然又闯出这般大祸来。孔有德越想越是心惊胆战，如果这件事情传到了孙元化的耳朵里，恐怕等待着自己的唯有死路一条——脑袋搬家怕是在所难免了！
与此同时，随军参将李九成和千总李应元听闻这个消息后，两人面面相觑，瞬间便明白了彼此心中所想。紧接着，他们步伐匆匆地一同前往孔有德所在的营帐。
心怀不轨的李九成踏入营帐后，眼珠子滴溜溜一转，一个阴险狡诈的念头涌上心头。只见他嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容，然后便开始口若悬河、巧言令色地鼓动孔有德起兵造反。
事实上，李九成之所以如此积极地怂恿孔有德造反，完全是出于自身利益的考量。一来，军中的军饷早在许久之前就已经断绝，士兵们饥肠辘辘，怨声载道；二来，他们这支部队目前仍然身陷困境，被牢牢困在了吴桥一带。想当初，他们接到的命令本是火速赶往前方增援祖大寿，可谁能料到局势变化得如此之快，祖大寿竟然选择向清军投降，就连锦州这座重要城池也不幸落入敌人之手。
以他们区区八百人的兵力，如果执意要赶赴锦州，那无异于飞蛾扑火，自寻死路。更何况此时此刻，他们可谓是进不能进，退不能退，处境极为艰难。不仅没有充足的资金去购置粮草，甚至连当地官府都对他们冷眼相待，不再愿意给予丝毫的援助与补给。
在这种走投无路的绝境之下，造反似乎成为了他们唯一的生路。唯有通过抢夺粮食，他们才有可能继续生存下去……
于是孔有德，李九成扯了反旗，一不做二不休就开始了抢劫。他们从闰十一月二十九就往回反杀，接连攻陷临邑、陵县、商河、齐东、新城、德平、青城诸城，率兵直趋登州。
话说那山东巡抚余大成和登莱巡
