回到京城之后，张好古一路风尘仆仆，但他却丝毫没有顾得上休息片刻。将队伍妥善地安顿下来之后，他便马不停蹄地再次奔向了研究院和邮政司。堆积如山、无穷无尽的公事宛如潮水一般向他涌来，等待着他去处理和解决。
然而，实际上还有一样极为重要且具有巨大威力的东西一直被张好古深藏不露——那便是雷！没错，无论是地雷还是水雷，他手中皆有。这些雷并非刚刚研制而成，而是早已有之。只不过，站在前人肩膀上的张好古对其进行了巧妙而细微的改造，使其性能得到了进一步提升。
时光荏苒，转瞬间三月份即将过去。在此期间，由黄祥所联系的那些经验丰富的操船教官们早已开始对护国军的部分官兵展开了实打实的操作训练，并传授给他们诸多实用的船战技巧。与此同时，炮兵部队也曾多次前往周口店地区进行实地操练，不断熟悉各种火炮的操作与运用。就连驻守在青园的士兵们，也时常进行真枪实弹的演练，以提高自身的战斗能力和应对突发情况的反应速度。
经过这段时间紧锣密鼓的训练与磨合，护国军逐渐展现出了一定的战斗力。见此情形，张好古心中暗自思忖：时机已然成熟，或许可以率领这支军队走出京城，开赴登莱一带，接受更为严峻的实战考验，从而真正锤炼成为一支无坚不摧的精锐之师。于是，一个大胆的计划在他脑海中慢慢成形……
且说那铜号之事，研究院已然将其成功研制而出。这可着实令张好古兴奋不已，旋即便邀请了诸多技艺精湛的乐师前往护国军营地，传授吹奏铜号之法。什么冲锋号，起床号，早饭好，休息好，熄灯号……一一确定了下来。其中有一名乐师，被护国军将士们的英姿所吸引，竟主动提出想要加入这支军队。张好古见此情形，心中暗喜，经一番特别考量之后，欣然应允，并赐予其一少尉军衔。
欲出征登莱之地，张好古深知此事非同小可，需谨慎行事。于是乎，他先是来到老师府上，小心翼翼地试探着老师对此事的态度。此次，或许是见到张好古筹备周全、计划缜密，老师竟也稍稍放下心来，不再如以往那般坚决地反对他前往登莱。
随后，张好古马不停蹄地奔赴宫中，恳请皇帝准许他率领护国军出海远征登莱。起初，皇帝听闻此事后，面露难色，并未即刻应承。然而，张好古言辞恳切，反复陈词，向皇帝再三保证此行主要目的在于练兵，绝不会轻易挑起战事。终于，皇帝念及张好古一片赤诚之心，权衡利弊之后，最终还是点头同意了。但皇帝亦不忘叮嘱道：“护国军乃朕之亲卫，能避免战争自是最好不过，但倘若形势逼迫，非得一战不可之时，务必全力以赴，狠狠地打击叛军，务必要打出我军的威风！”得到皇帝首肯后的张好古，满心欢喜，当即谢恩离去，着手准备出征事宜。
在宽敞而肃穆的研究院内，阳光透过巨大的窗户洒落在光洁的地面上。他神色凝重地将宋应星召唤到自己面前，详细地向其交代着重要的工作任务。每一个细节、每一项要点都被清晰无误地阐述出来，确保宋应星能够完全理解并顺利执行。
紧接着，他又马不停蹄地找到黄宗周，同样以认真负责的态度，将邮政司的各项繁杂事务逐一交代清楚。黄宗周聚精会神地聆听着，不时点头表示明白和认同。
时间悄然来到了四月的首日，这一天阳光明媚，微风轻拂。张好古站在整齐排列的队伍前方，目光坚定地望向远方。随着他一声令下，这支肩负重任的队伍终于浩浩荡荡地出发了。他们的目的地明确无疑——登莱！
只见道路旁，一辆辆满载着粮草辎重的大车缓缓而行。这些大车上堆满了各种物资，为即将到来的征程提供了坚实的保障。冯梦龙则选择留驻原地，负责后方的统筹与调度。而其他人员，则纷纷跟随张好古踏上这段充满挑战的旅程。
队伍一路行进，并未选择在通州直接乘船出海。相反，他们沿着陆路继续前行，直奔天津港而去。这样做的目的在于，届时可以连同那些沉重的大车以及矫健的马匹一起登上船只，实现更为高效便捷的运输。
事实上，在此之前已有一支船队率先启航，并早早抵达了天津港等待着大队人马的到来。这支船队所运载的货物非同一般，竟然全部都是水泥和钢筋等建筑材料。显然，这次行动不仅关乎军事战略，还涉及到后续一系列基础设施建设的规划与实施。
非一日，当清晨的第一缕阳光洒向大地时，这支肩负着重要使命的队伍终于抵达了天津港。远远望去，那艘被特意调来的大船宛如一座巍峨的城堡，静静地卧在宽阔的码头上
