重返故土时，昔日的少年已然变成了四十二岁的中年男子。家中的老祖母也从曾经的青春年华步入了三十六岁的成熟年纪。每一代人都有着属于自己那一辈人的无尽辛酸和无可奈何。
正因如此，为了以防万一，避免身后无人料理后事，他们决定在村里众多孩子以及本家兄弟当中，过继一个儿子过来。经过一番精挑细选，最终选定了卓武邦作为过继之子。谁曾想到，时光荏苒，再度相见时，竟已呈现出子孙满堂、枝繁叶茂的繁荣景象。
柳山村中房有子进宫当差一事，其事可追溯到大明朝中期，东厂势力大肆扩张之时，当时中房有一子是邓氏外甥被引入宫中当差，邓氏在宫中当差史可溯及到东汉年间，实力强悍，根深叶茂。
这差事虽苦，但也是一条活路，亦是祖孙传承的事业。
每隔10-20年，在宫里当差之人，就会从本家择一子进宫，承续自身在宫里的一些差事、人脉，这差事若无人引领，不是知根知底之人，冒然间、无人担保推荐是进不去的，在宫中无人照应教导，也是很难活下来的。
爷爷卓武邦将老爷子交给了卓青麟，给卓青麟放了一天假，交待卓青麟带着老爷子好好在村里逛逛，讲讲这方世界的事，就向老爷子告了声罪，回学堂了，学堂孩子多了，实在离不开人，诚新老爷子亦理解自己这养子的所做所为，高高兴兴的带着卓青麟在家里收拾起来。
哪知，天刚近午，卓青麟与老爷子正在后厨收拾菜蔬，准备午餐时，根婶带来了一名15岁花季少女。
卓青麟莫名地看着这名隐隐约约有点脸熟的少女，但又很难回忆起对方，感觉很熟悉，但又很陌生，死活认不出是谁。
“阿麟，认不出我是谁么？”少女圆圆脸蛋，脸上还有两深深的酒窝，大大的眼睛弯弯的眉，一双麻花大辫垂双肩，白皙的脸孔洋溢着青春的气息。
“呵呵呵，我是你红袖大姑，认出来了么。”对方望着一脸茫然卓青麟直发出呵呵的笑声。
“大姑，你真是大姑。”看着这青春貌美的姑娘，卓青麟很难与自己那满面尘埃，一脸悲苦样貌的大姑联系起来。
“我是在大柳村那边出世的，听说你们在这边，我就申请过来了，呵呵……”看得出大姑很是开心。
真是“问颜惊初见，称名忆旧容?”。
红袖大姑一生悲苦，几历婚嫁都没得圆满，生有四个子女，到老却无一人在身边，卓青麟记得最后一次见到她时，是年仅68岁的大姑步履蹒跚，一手拄拐一手在掏垃圾桶里的矿泉水瓶子，看得当时卓青麟眼泪都出来了，忙上前搀扶。
大姑一生虽悲苦，但却每每拒绝亲人的帮扶，最高兴、最幸福的时刻就是做了一桌子的菜，看着一家老小围着餐桌大口吃菜、大碗喝酒的团圆场景。
大姑一生的悲苦，很大原因是时代造成，怪不得她，是为了卓家一众兄弟，她一生都为自家兄弟在奉献、在自豪，倚他们为依靠，而卓氏众兄弟亦没辜负自家长姐的期望，只是心痛姐姐的一生悲苦遭遇。
大姑红袖初中时赶上文革，自家父亲卓武邦被打成臭老九，母亲罗英被交河公社停职返乡，从公社妇女主任职务上退职回家，猛然间一家数口没了收入来源，几个弟妹在饿死的边缘徘徊，父母没得办法，只能将当时的老六、四岁的宿北送人，过继给一同村无子人家。
当时六弟紧紧抱住二姐红袖的大腿，嚎啕大哭，哭喊着自已以后不吃饭，只喝粥，求着家人别把自已送人。
红袖大姑当时自己都快哭晕过去，平日里父母工作忙，大哥鼎中在外读书，几个小弟其实都是红袖大姑一把屎一把尿带大的，感情极其深厚。
因为每天都是她在做饭管家，家里的粮食不够吃，养不活9口人啊，她心理也明白，父母当时毫无办法，不送人，都得饿死，并已在计划将年仅1岁的七弟向南也送人，只因年龄太小，对方怕难养活，没要而已。
此情此景，痛入心脾，红袖大姑就自做主张，用两担大米，将自已嫁给了一个离了婚、唱样板戏的戏主，15岁的大姑将自己卖了两担大米。
当时，爷爷奶奶知情后，心痛的差点没闭过气去；唉声叹气、痛哭失声，也是无可奈何，奶奶哭的一宿没睡，但事已至此，木已成舟，不得不嫁。
大姑平日里跟着出去唱样板戏，5年间为对方生下两个孩子，可对方没给大姑半分尊重，半点尊严，每每开口，就说大姑是他两担大米买来的，想打就打，打骂就骂，想怎么样就怎么样，爷爷奶奶多次上门调和无
