前的基础实在太过薄弱，而且此时正值紧张的高三阶段，即便他付出了比旁人多出数倍的汗水和心血，成绩依旧难以取得显着的提升。
高考终于落下帷幕，然而结果却如人们所预料的那样，宋焰名落孙山，与他心目中那所梦寐以求的好大学失之交臂。但是，宋焰并未因此一蹶不振、自暴自弃。相反，他展现出了令人钦佩的坚韧和决心，毫不犹豫地踏上了复读之路。
这一年里，宋焰付出了常人难以想象的努力。每天天不亮就起床背书，夜深人静时还在挑灯夜战做习题。他将所有的时间和精力都投入到学习之中，只为能够填补曾经因为贪玩和懈怠而拉下的巨大差距，进而实现深藏心底的那个看似遥不可及的梦想。
可惜命运似乎总是喜欢捉弄那些执着追梦的人。尽管宋焰已经拼尽了全力，但复读后的考试成绩依旧不尽人意。面对这样残酷的现实，宋焰那颗原本骄傲的心遭受了前所未有的沉重打击。他开始怀疑自己是否真的有能力去追逐那个遥远的目标。
与此同时，宋焰内心深处的怨恨也逐渐滋生蔓延开来。他想起了当初与许沁分手时她那冷漠的眼神，还有孟家人对他的轻视与不屑。为了证明自己，更为了让这些曾经看不起他的人感到后悔，宋焰做出了一个惊人的决定——参军入伍。
进入军队之后，宋焰依然保持着那份不服输的劲头。他刻苦训练，各项军事技能都名列前茅；执行任务时更是勇往直前，从不退缩。凭借着自身出色的表现和顽强的毅力，宋焰很快就在部队中崭露头角。
眼看着距离晋升的机会越来越近，宋焰满心期待地憧憬着未来美好的前景。然而，一场突如其来的变故彻底打破了他的幻想。在一次重要任务执行期间，不知为何，竟然有人诬陷宋焰是叛徒。这个消息犹如晴天霹雳一般砸在了宋焰头上，令他震惊得不知所措。
虽然宋焰坚信自己的清白，但无奈对方拿出了所谓的“证据”，使得形势变得对他极为不利。最终，经过一番痛苦的挣扎，宋焰不得不接受退伍的安排。
当宋焰收拾行囊准备离开部队的时候，他的班长默默地走到了他身旁。班长用充满惋惜的目光凝视着宋焰，轻轻地拍了拍他的肩膀说道：“孩子啊，回去以后一定要好好做人。别太往心里去，这件事情确实有人举报你，而且他们也提供了相关证据。咱们部队不能因为你一个人的缘故而做出有损整体利益的决策呀！”说完这番话，班长深深地叹了口气，转身离去。留下宋焰独自站在原地，望着班长远去的背影，心中五味杂陈……
宋焰静静地站在部队门口，眼神复杂地凝视着那扇紧闭的大门。片刻之后，他毅然决然地转过身去，步伐坚定且毫不犹豫地离开了这个曾经承载过他无数梦想与希望的地方。当得知有人举报自己时，宋焰心中瞬间闪过无数个念头，但很快便有了一个清晰的答案。
自从离开部队以后，宋焰的内心始终燃烧着一股无法平息的怒火。他坚信这一切都是拜孟家人所赐，认定他们在背后搞鬼，故意在部队里告发自己。然而，现实却给他狠狠地上了一课——走出部队后的日子并不好过，找一份合适的工作简直比登天还难。无奈之下，宋焰只能每日赋闲在家，无所事事。
看着外甥如此消沉，宋焰的舅舅和舅妈心急如焚，实在看不下去了。最终，舅舅决定亲自出马，前往寻找宋焰的母亲商量对策。
而此时此刻，宋焰的母亲早已改嫁他人，重新组建了新的家庭。面对儿子如今的困境，她内心深处也是纠结万分。一方面，她心疼宋焰所遭遇的不公；另一方面，她又担心因为插手此事会给现任丈夫及其家庭带来不必要的麻烦，从而引发家庭矛盾。经过一番深思熟虑，母亲还是选择在暗中帮助宋焰，通过各种关系为他谋得了一份工作——成为十里台的一名消防员。
初到十里台的宋焰并未因之前的挫折而一蹶不振，相反，他将所有的精力都投入到这份新的工作当中。凭借着坚韧不拔的毅力、出色的业务能力以及勇往直前的拼搏精神，宋焰在消防队里逐渐崭露头角。他不断积累经验，刻苦训练，一步步从普通消防员晋升为班长，再到中队长……终于，功夫不负有心人，经过多年的不懈努力，宋焰成功坐上了十里台消防站长的宝座。
