地一般。
见有人靠近，四条蛇形真气瞬间变得警觉起来，蛇杏大张，露出尖锐的“獠牙”，朝着门口的张平气势汹汹地扑了过来。张平心中猛地一紧，下意识地就要运功抵挡，就在这千钧一发之际，阿艳像是突然从某种状态中转醒了过来，她缓缓睁开双眼，眼中光芒一闪，紧接着那些环绕在四周、来势汹汹的真气就如同听话的孩子听到了指令，迅速地内敛，隐入了她的体内，阿艳也随之稳稳地落在了地上。
张平好半天才回过神来，他满脸好奇地看着阿艳，惊讶地问道：“艳子，以前咱们练功的时候，可从没见你有这般模样呀，这到底是怎么回事啊？”
阿艳走到桌前坐下，轻轻喘了口气，脸上带着些许兴奋又夹杂着疲惫的神色，她望着张平说道：“平哥，我这是在练《百毒真经》呢。自从上次经历了那一场大战之后，我心里就一直不好受呀。我清楚地知道，自己武功实在是低微，在面对那些敌人的时候，根本就帮不上什么忙，反而还成了你的拖累。那种无力的感觉，我真的不想再体会第二次了，所以我就想着，现在既有了这本武功秘籍，又有时间可以静下心来好好修炼，我可得抓紧每分每秒，努力提升自己的实力啊。”
阿艳顿了顿，端起桌上的水杯喝了一口，接着说道：“今天我才练了两个时辰呢，就感觉身体里有了奇妙的变化。起初，我察觉到丹田处有一股气流缓缓汇聚，那气流越来越多，越来越强盛，随后我就感觉自己的身子不受控制地飘了起来，一下子就悬浮在了空中呢。平哥，你说这《百毒真经》是不是很神奇呀？师父送的这部经书，里面既包含了珍贵的药典知识，感觉能让人知晓各种奇妙的药物用法，又有着精妙的内功心法，就好像是一个藏满宝贝的宝库，越钻研越让人觉得惊喜呢。”
张平听着阿艳的讲述，心中既为她感到高兴，又隐隐有些担忧。高兴的是阿艳的武功进步如此之大，往后要是再遇到危险，她也能多些自保的能力了；担忧的是这《百毒真经》太过神秘，也不知道修炼过程中会不会出现什么隐患。不过看着阿艳那充满期待和兴奋的模样，他还是笑着说道：“确实神奇得很呢，艳子，你这进步可够快的呀，往后我可得对你刮目相看了。不过你修炼的时候可得小心着点儿，要是感觉有哪儿不对劲，一定要马上停下来啊。”
阿艳乖巧地点点头：“平哥，我知道的，我会小心的啦，你就放心吧。”
不知不觉，天色暗了下来，外面的街道上陆续亮起了昏黄的灯笼，灯光透过窗户的缝隙照进屋内，洒下一片片斑驳的光影。张平这才想起两人还没吃晚饭呢，便对阿艳说道：“艳子，忙活了一天，咱们都还没吃饭呢，我这就去让小二准备些饭菜上来，你先歇一歇吧。”
不多时，小二就把热气腾腾的饭菜端了上来，虽说如今都城局势紧张，都城的饮食却是丝毫不受影响！依旧很丰盛，但闻起来倒也香气扑鼻，让人有了几分食欲。张平和阿艳坐在桌前，边吃边聊起了这一天各自的经历。
待吃完饭，收拾好碗筷后，张平的神色变得严肃起来，他看着阿艳，缓缓说道：“艳子，我跟你说一下啊，明天我还得进宫一趟，陛下似乎还有些事儿要和我商议呢，所以明天你就留在客栈里，哪儿也别去，知道吗？”
阿艳微微皱了皱眉头，眼中满是担忧：“平哥，那你进宫可得千万小心呀，那皇宫里规矩多，情况又复杂，我这心里总是放不下呢。”
张平笑着安慰道：“放心吧，艳子，今天进宫不是挺顺利的嘛，我心里有数的。倒是你，现在你武功已经很不错了，不过如今这都城可不太平，现在是敌明我暗的局势，梁国的镇抚司被摧毁了，要想重新建立起来，那可得花费好几个月的时间呢，在这期间，对方肯定会伺机而动，所以你在休息的时候，不妨把神识外放打开一点，留意观察周边有没有敌人暗探之类的活动，千万要小心谨慎啊。”
阿艳听了，神情也变得凝重起来，她用力地点点头：“平哥，我明白了，我会时刻留意着周围动静的，你进宫就专心应对那边的事儿，不用担心我，我会照顾好自己的。”
两人又细细商讨了一番如何防备可能出现的危险，把客栈里里外外的情况都考虑了进去，这才稍稍放下心来。
夜渐深了，整个都城仿佛都被静谧笼罩着，只有那打更的声音，在寂静的夜里时不时地响起，透着一股清冷的气息。张平躺在床上，却翻来覆去难以入眠，他心里既牵挂着明天进宫的事，又担心阿艳独自留在客栈会不会遇到什么意外，思绪如麻，久久难以平静。
