在众人心中渐生绝望之际，第二日的晨曦刚刚洒落，一位衣衫褴褛的乞丐，踉踉跄跄地跑进了京都府衙门，带来了如春雷般振奋人心的消息。
他声称，在今日卯时左右，天色尚且朦胧，街巷间鲜有人迹，却瞥见一位年轻女子从一间药店悄然走出。这不同寻常的早行，勾起了他心中的好奇，于是，他悄无声息地尾随其后。穿过曲折的巷弄，最终来到了那座古老而幽深的城隍庙。
在庙内，他目睹了三个形迹可疑的男子，与一个看似病恹恹的女子。那女子容颜憔悴，似是身染沉疴，而那三个男子，面容粗犷，与悬赏画像上的三人竟有九分相似。乞丐心中暗自嘀咕，却未曾料到，自己这原本不怀好意的尾随，竟意外地撞破了这桩天大的秘密。
谢六与马怀洛听闻此言，心中早已明了，这乞丐哪里是单纯的好奇，分明是心存邪念，想趁机捞些好处。但他们二人并未点破，只是相视一笑，心照不宣。
谢六沉吟片刻，问道：“那三人武功高强，听力敏锐，你如何确定他们未曾发现你？”乞丐闻言，神色一凛，连忙摆手否认，声称自己确实险些被发现，但恰逢两只夜猫窜过，那细微的声响恰好掩盖了他的动静，这才让他侥幸逃过一劫。
谢六听罢，随即吩咐马怀洛立即召集人马，而自己则是刻不容缓，孤身一人，直奔城隍庙而去。待他靠近那城隍庙，只见四周确有人活动的痕迹，他心中一紧，悄然潜入。
躲在屋顶之上，他小心翼翼地窥视着庙内的情形。果然，那画像上的三人赫然在列，他们孔武有力，身形魁梧，胡须浓密，年龄皆在三十有余。而那两名女子，一人身着小姐服饰，一人则是丫鬟打扮，那小姐面色苍白，显然是病得不轻。
谢六屏息凝神，偷听着他们的谈话。原来，那小姐打扮的正是慧琴，而另一人则是她的丫鬟。三人本欲灭口以绝后患，却不料慧琴手中握有诸多机密，而且全部隐藏了起来，只要自己出事就会公之于众，以此保她与丫鬟的性命。无奈之下，他们只能带着两名女子，企图偷出城门，却不料皇帝已下令封城，三人只得带着两女，躲入这城隍庙中，日伏夜出，以待时机。
