在青龙与白虎抵达的次日清晨,福王再度整装待发,他精心挑选了一百名水师中的步兵作为随行护卫,又巧妙地将一百名侍卫混杂其间,共计两百名精锐之士,犹如铁壁铜墙,环护在他四周。队伍再次踏上了前往京都的征途,这一次,他们的行装更为简练,气势却愈发沉稳。
两辆马车并驾齐驱,一辆承载着福王尊贵的身躯,另一辆则载着尚未完全恢复行动能力的张成慧。青龙亲自执缰,驾驭着福王的座驾,其沉稳的手势透露出对局势的掌控力;而张成慧的马车则由一名护卫小心驾驭,谢六则依旧跨坐在马背上,如影随形,守护着马车的安全。至于白虎,他在队伍启程之后,便如同一阵疾风,悄然骑马消失于众人的视线之外。
车队迤逦前行,沿途风光虽美,却无暇顾及,因为这一路,竟是出人意料的平静,无一丝偷袭与暗杀的阴霾。直至行进了半日,穿越了数百里的路程,在青龙的指挥下,选了一处地势高峻之地停驻,炊烟袅袅,准备享用午餐。就在这时,白虎突然从一条隐蔽的小径策马而出,他对刚踏下马车的福王行了一礼,语气中带着几分凝重:“殿下,此路非比寻常,风波渐起,麻烦接踵而至。”说着,他指了指马背上悬挂的七八颗人头,继续道,“此乃他们派来探路及跟踪之人的首级,我暗中探查,至少有六波势力蠢蠢欲动,其中两波,各拥千人,皆是精锐之师,不可小觑。”
福王听闻,面色如常,未显慌乱,他从容走下马车,寻了一块岩石坐下,沉声问道:“可有应对之策?”白虎嘴角勾起一抹淡笑,答道:“对策倒无,不过咱哥俩加上小谢,只要他们不是一拥而上,凭这两百精兵,足以应对。更何况,他们似乎都知晓彼此存在,相互忌惮,谁也不愿让他人占了便宜。”
福王颔首,未再多言,接过侍卫递上的水壶,悠然饮之。此时,青龙已从车架上跃下,伸了个懒腰,问道:“除那两股千人队,其余四波人马情况如何?离我们最近的是哪一波?”白虎轻笑,将人头随意抛入山涧,言道:“其中一波约三百人,来自莲花楼,我亲耳听见他们商议,似有人出一百万黄金悬赏殿下之首级。”他取人头只是为了向福王证明自己探明的情报,并无他用,这会的确可以扔了。
福王闻言,冷哼一声,将水壶递还侍卫,眼中闪过一丝冷芒。“哼,他们还真舍得下本钱。”青龙淡然接话,“莲花楼行事,向来谋定而后动,此番定是好手云集。”沉吟片刻,他向谢六招手,“小谢,咱们去给他们点颜色瞧瞧,震慑后续之人。”言罢,不等谢六回应,便已从侍卫手中接过缰绳,翻身上马,朝后方疾驰而去。
青龙与白虎,自相见之初便对谢六这位御前侍卫所的“自己人”青睐有加,一口一个“小谢”,叫得亲切。谢六虽无奈,心中却也对这两位年长自己十岁,且在御前侍卫所中德高望重的长官生出几分亲切之感。
他立刻拍马追上青龙,只留下一众水师所属目瞪口呆。而御前侍卫所之人、白虎乃至福王,皆是一副见怪不怪的神色。御前侍卫所之人深知青龙统领的非凡本领,福王则已习惯了谢六这种不按常理出牌的行事风格。
白虎并无意加入战斗,径自开始张罗饭菜。不过一炷香工夫,饭尚未熟,青龙与谢六便已带着一身血腥之气归来,仿佛刚从修罗场走出的恶魔一般,全身上下都带着血迹,特别是青龙,身后流星锤上还残留着肉渣。
二人下马至溪边洗手洗脸,随后青龙站起身,走至福王面前行礼道:“殿下,五百敌寇已悉数诛灭。正欲撤离,忽见又有一队人马逼近,未及唤住小谢,他就跑了过去,无可奈何之下,那队人约三百余,亦已全部铲除。”
福王闻此,目光转向正与侍卫谈笑风生的谢六,嘴角微抽,眉梢轻颤,却仍强作镇定,点了点头,示意青龙退下用餐。
望着青龙与白虎并肩而坐,低声细语,福王对御前侍卫的行事风格与战斗力,心中既是无奈又是赞叹,这一路上,有他们在,何愁风雨兼程。
与此同时,在那片被谢六与青龙联手,酿造了一场屠杀八百性命的地方,谢老鬼与王叔平,引领着太子麾下的一千凉州铁骑,风尘仆仆地赶至这惨烈的现场。
眼前所见,无不是触目惊心的惨状。八百具尸体,如同被命运之手随意抛掷,分作两处堆砌。五百勇士,倒在前方;而另三百人,则稍稍靠后。他们一半一刀封喉,生命之火在那一瞬熄灭,只留下脖颈间一道细细的刀痕,另外一半,身躯破碎,仿佛被无形的巨浪席卷,撞得支离破碎,一地的碎肉与内脏。鲜血,如同失控的洪流,染红了这