刘宽、杨赐、张济几位三公手持笏板，目光在天子、张让、赵忠、曹节几人的脸上来回打量着，但脸上不动声色，心中不约而同的开始打了算盘。
本朝以来，每一位皇后的亲族蒙受皇恩，大多鸡犬升天，但一朝皇后失势或者薨逝，那戚族最好的结果都是退出朝堂。
上位皇后宋菁刚死，在朝中的势力直接如风中残烛，转瞬即逝，其父、兄弟被诛灭个干干净净。
如今何贵人母以子贵，生皇子辩，看来朝中又要有一番狂风巨浪，自己和家族如何在这场权力更替里活下去才是重点，一时间三人都有些心事重重。
“嗯？”
上首的天子刘宏先是有些错愕，阿父（张让），阿母（赵忠）也没有和朕说过此事，脑中的思绪开始转动，慢慢算起账来。
“何艳近来颇为体贴，一些花样更是创新，而且朕膝下仅有一子，不立她，似乎也有些说不过去。”
“朝中大多是世家大族的官员，需要有人来制衡一下了。”
“宋菁那贱婢，竟然在中宫行巫蛊之事，可恨，可杀。”
想着细处，刘宏那有些深邃锐利的眼神中闪过一丝柔光。
“也许久未见到辩儿了，之前把他寄养在史道人家，不知道现在怎么样了，有时间派个小黄门过去看看。”
瞧了眼下首跪拜在地的大长秋、尚书令曹节，这老阉竖近来敛财不少，看来是时候敲打敲打这些阉宦，让他们多捐些钱出来。
算清楚账后，刘宏清了清嗓子，缓缓说道。
“可。”
“太常，你去拿个章程出来，写好传来后递交给朕看看。”
太常从人群前段走到庭中，神色恭敬地说道：“唯。”
“无事就退朝吧。”
殿中的气氛一下子又活络了起来，后面品秩较低的官员先倒退着出了殿门，堂中跪拜的曹节稳稳地站起身来，看了上方的几位中常侍一眼，慢慢地融入人流中。
最后的三公也出了殿门，刘宏有些疲惫的从龙榻上起身，简单伸了个懒腰，一边朝外走，一边对着左右两边的张让赵忠说道。
“把那些未处理的简牍拿到章德殿来。”
一道阴柔的声音从身后传来：“唯。”
虽然外人只看到了刘宏的荒淫无度，卖官鬻爵，偏爱胡俗，胡服、胡床、胡饭、胡舞等无道之举，但如今的局势就是这般，天灾人祸不断，刘宏只能用自己享乐之余的精力去尽力维持这个庞大的家国。
此时，殿外的黑暗也完全褪去，初阳才刚刚散发出炙热的光辉。
掖庭，某处舍中。
悠悠醒转的何艳揉了揉眼，耳中依稀听见戍卫宫禁的郎官们在唱《鸡鸣歌》，一双带着媚意的眸子看向了榻边的女官。
守夜的女官已经休息去了，现在的这个是负责日间照顾何贵人的，随侍的还有十来个官奴婢，或捧铜盆、或拿手帕、甚至还有一个捧着香炉的。
这些官奴婢都是些朝中高官或地方世家大族的女眷，因各种原因被抄家族灭时剩下的遗孀。
还有些则是私奴婢、俘虏和奴生子，因颇有姿色和读过些诗书被充入中庭，服侍宫廷诸位贵人、婕妤、昭仪等后妃。
何艳手一伸，一个十来岁，长相颇为清丽的宫女端着铜盆跪在榻下，双手高高举起，何艳简单在温热的水中濯洗了一番柔夷，盯了这小宫女良久。
站在一旁的女官赶紧接过手帕，过来时用脚踢了踢小宫女，示意她赶紧走，脸上神色不变的轻手轻脚帮何艳仔细擦净手上的水渍。
不谨慎不行，自己已经是这几年来换的第四个女官了，前面的几个疯的疯，失踪的失踪。
宫女更是换了一批又一批，有些姿色的都不敢让何贵人见着，别看现在刚起床的何贵人面善，嘿，心黑着哩。
后面的侍女依次捧着衣物、鞋履、冠带、铜镜等物帮何艳穿衣打扮，一番折腾下来，个把时辰很快就过去了。
何艳来到前院，早已在此等待多时的小黄门快步上前，踮起脚来，悄声对着何艳说道。
“贵人，您吩咐的事儿，曹候和张候已经给您办妥帖了，现在，咱家得称您一声国母啦。”
“我知道了，金银昨夜已差人送去你家中，想来这会儿应该到了，出去吧。”
“谢皇后赏赐，谢皇后赏赐。”
矮小干瘦的小黄门一张老脸上挂满喜色，连连对着何艳做揖拜谢后，左右张望了一下，拢手快步出
