火箭队掌控下一回合的球权，他们立即发动了杰夫·范甘迪标志性的内外结合战术。鲍勃·苏拉慢慢控球至前场，向姚明做了个眼神示意，姚明则在低位站定，手掌半举，等待队友的传球。苏拉看准时机，一个漂亮的低手传球，精准地传入姚明手中。
姚明背身倚住山猫中锋布雷泽克，稳稳地站在篮下，开始缓慢地用肩膀试探。布雷泽克尽全力顶住姚明的进攻，但姚明的身高和力量占尽优势。此时，山猫队的伊戈达拉迅速补防，试图包夹姚明。姚明冷静观察到防线的漏洞，忽然一个转身，将球分给埋伏在底角的吉姆·杰克逊。杰克逊接球，毫不犹豫地出手三分，篮球划过一道弧线，稳稳坠入网中，火箭以3分优势再次领先。
山猫队迅速推进，杜洪加速运球到前场，观察到火箭队开始逐步增加对姚明的包夹力度，他打算加快节奏，避免陷入火箭的半场防守。杜洪呼唤伊戈达拉跑出底角，用迪奥在高位做掩护，伊戈达拉飞速绕开火箭的防守队员，杜洪一个急停，将球迅速传给跑向篮下的伊戈达拉。伊戈达拉面对霍华德的防守轻巧一躲，在姚明到达前，以一记反手上篮得分。
火箭迅速回防，火箭的进攻由麦迪发起。他从中场运球推进，双眼仔细观察山猫的防守动向。在姚明迅速到位后，麦迪与姚明开始配合挡拆，姚明牢牢挡住伊戈达拉，让麦迪获得了直接突破的机会。面对华莱士的协防，麦迪一个假动作骗起对手，随即迅速转身跳投，篮球空心入网。火箭再次得分，麦迪一边退防，一边面带冷静的笑容，仿佛在宣告自己的统治力。
比赛进入拉锯战，山猫的进攻也逐渐进入状态。杜洪再次组织，他与华莱士连续打出多个掩护，成功撕开了火箭的防线。华莱士用敏捷的步伐绕开吉姆·杰克逊，接到杜洪的空中传球后直接扣篮得分。山猫队的球迷瞬间沸腾，欢呼声贯穿全场。火箭的进攻节奏虽稳健，但面对山猫的快速冲击，他们开始显露出些许疲态。
在防守端，山猫队尝试着更具侵略性的策略，杜洪贴身逼防苏拉，不让他轻易出手，迪奥则在高位与布雷泽克进行双人夹击，限制姚明的空间。苏拉在压迫中勉强将球传给麦迪，麦迪在三分线外接球，见防守球员稍有松懈，他迅速起跳，三分出手——篮球在空中划出优美弧线，最终入网，火箭再次拉开比分。
随着比赛的推进，火箭队和山猫队的对抗愈加激烈。姚明在防守端继续发挥护框优势，面对华莱士的强行突破，姚明准确判断出其出手轨迹，高高跃起，将篮球狠狠地拍出禁区，送出一记干净利落的盖帽。观众席上瞬间爆发出欢呼声，但山猫队并未因此退缩。
王宇航在场边大声指挥，叫停队员们集合，调整防守布局。他的声音充满力量，激励着山猫球员们保持斗志。王宇航特别叮嘱杜洪：“保持住节奏，拖住麦迪，让他多花时间处理球。”接着，他转向迪奥：“稳住低位对抗，不给姚明轻松拿到位置。”
暂停后，山猫队的防守强度再度提升，伊戈达拉与华莱士多次配合夹击麦迪，逼迫其连续传球。麦迪多次受到干扰，在得分方面受到了一定限制。与此同时，山猫的进攻也逐步展开，杜洪在弧顶用眼神示意华莱士切入，迪奥则在高位掩护。杜洪突施冷箭，在三分线外命中远投，为山猫扳回三分，场边的观众欢呼不已。
第一节结束，火箭以27比21领先。杰夫·范甘迪在场边轻轻点头，满意地看了眼首节的表现。他一边翻阅战术板，一边沉稳地对替补席的球员们说道：“接下来我们主打麦迪和姚明的挡拆，给麦迪更多主攻机会，拉开比分，让山猫队无从下手。”他的语气低沉但透着自信，仿佛早已胸有成竹。麦迪抬头点了点，面色沉静，一丝不苟地聆听教练布置。
王宇航则站在山猫替补席前，冷静地观察着火箭的动向。第一节的试探给了他不少信息，他猜测范甘迪接下来会让麦迪在挡拆中主导进攻。于是，他将伊戈达拉叫到身边，低声叮嘱道：“记住我们赛前的安排，保持侵略性。你要把麦迪的接球路线卡死，尽量消耗他。”伊戈达拉坚定地点头，轻声回应：“放心吧，教练。我会尽全力锁住他，不让他轻松出手。”
紧接着，王宇航转向布雷泽克和迪奥，分析道：“姚明依然是火箭的进攻支点。布雷泽克，第二节开始后尽量绕前防守，不让姚明在低位轻松接球。迪奥，注意协防，补位及时，防止他轻松打到篮下。”两人默默点头，专注地听从指示，显然做好了心理准备。
第二节开始，山猫的球权。杜洪运球过半场后示意队友拉开，布雷泽克迅速跑到高位，
