阮小二见杨哲一副书生打扮，慌忙上前行礼。
“小可折阳，从济州府而来。”杨哲回礼道“久仰二哥之名，今日终得见了！”
折阳？
阮小二仔细思索，似乎并不认识此人。
想着自己一个打渔的，也没跟什么读书人有交集，于是疑惑道“不知道相公找小人何事？”
杨哲回道“过几日便是家父寿辰，兄弟想为他老人家办场筵席，却缺了十数尾重十四五斤的金色鲤鱼。”
“小可同窗，言哥哥是条水中的好汉，能捕大鱼，前些年曾在哥哥这里买过，故特来相投哥哥，一为买鱼，二为结识一番。”
阮小二闻言抱拳回道“承蒙相公看重，若是前几年倒是好办。可如今，恐怕要让相公失望了！”
说到这里，阮小二叹了一口气。
杨哲故作疑惑“哥哥，这是为何？”
“此地不是说话地儿，不如移步家中稍坐？”阮小二道。
阮小二带着两人来到家中，低矮茅草屋内，除了一张板床，连个凳子都没有。
想要招呼杨哲落座，却不知道坐哪里，不由得尴尬。
“二哥，方才我们来时，看到湖边有个酒肆。小可想做个东，请二哥与我同去饮几杯，不知二哥可有闲暇？”杨哲开口道。
“如此便多谢相公了。”阮小二是个直爽汉子，顿时应道“走，我摇船抄近道过去，也免得相公行路劳累。”
说完，他领头带着杨哲和瘦猴上了自家小船。
“二哥，不知道五哥和七哥可有在？莫不如叫上一道饮几杯？”杨哲走上小船又道。
阮小二看杨哲不嫌船舱内脏乱，径直找了个地方坐下，似乎与寻常富家子弟不一样，心中难免高看了一眼，于是道“他们二人也无正业，相公相邀，小人便一并叫上，只是叨扰了！”
说罢，解了缆绳，他拿起竹篙在岸边一点，那小船便嗖地朝湖中驶去。
不过眨眼间，便到湖心。
只听阮小二吼道“七哥，有见到五哥么？”
“二哥你寻五哥做甚么？”对面有人回道。
杨哲循声看去，却见对面一条渔船上，站着一条铁塔般的大汉。
阮小七头戴一顶遮日黑箬笠，身上穿个棋子布背心，腰系着一条生布裙。
满脸疙瘩横肉，双眼如铜铃，两个眼珠子微微外凸，看起来凶神恶煞，难怪得了这“活阎罗”的绰号。
“济州府来的折相公，邀我兄弟三人，一道同去李小二店中吃杯酒！”阮小二道。
阮小七是个好酒之人，闻言大喜“咱们同去寻五哥便是！”
不多时，两条小船荡到一高埠处，立着四五间茅草屋。
木篱笆院里面，坐着一个老妪正在缝补衣裳。
阮小二高声叫道：“老娘，五哥在么？”
那老妪回道：“说不得！鱼又不得打，连日去赌钱输得没了分文，却才讨了我头上钗儿，出镇上赌去了！”
阮小二笑了一声，便把船划开。
阮小七便在背后船上说道：“哥哥正不知怎地，赌钱只是输，却不晦气？莫说哥哥不赢，我也输得赤条条的！”
“我哪里如你一般？”一声大喝响起“却是前几日运道不好罢了！”
众人循声看去，却见不远处的独木桥旁立着一人。
斜戴着顶破头巾，鬓道插朵花，披着一领旧布衫，露出胸前刺着的青郁郁一个豹子，里面匾扎起裤子上面，斗着一条间道棋子布手巾。
他手中提着两串铜钱，正在那里栓船。
“是五哥回来了！”阮小二笑道。
“看来五哥得采了，赌运不错！”杨哲亦笑道。
阮小二跟阮小五言明来意，便让他摇船跟上。
三只船，片刻便了来到李小二的酒肆。
停船上岸，来到其间，找了个角落的位置。
阮小二开口道“相公休怪我三个弟兄粗俗，还请上坐。”
杨哲慌忙道“二哥，这万万使不得。”
阮小二还想再劝，阮小七开口了“哥哥只顾坐主位，请相公坐客席，我们和这位兄弟随便坐了。”
杨哲笑道“还是七哥性快！”
瘦猴没有落座，坚持站着伺候，杨哲也没有勉强。
四人坐定，酒保放下杯碗筷子，言道店中刚刚宰了一头老黄牛。
杨哲从怀中摸出一锭大银，足有五两
