程小妹落座之后，几位女子之间的交谈明显减少了。
李英轻声询问春儿：“春儿姐姐，陆通他现在何处？”
春儿轻声回答道：“郎君去私塾为孩子们布置课业，应该不久便会回来。”
“课业？在这年终之际，竟然还有课业布置？”李英不禁替庄子里的孩子们感到同情。
春儿轻启朱唇，笑意盈盈，道：“此乃郎君之意，其中深意，我亦不得而知。”
约莫一炷香功夫，陆通步履匆匆而归。春儿急匆匆搁下手中针线，趋步至陆通身旁，轻挥素手，为其弹去大氅上点点雪花。
陆通抬眸，见李英款步而至，便开口招呼道：“李姑娘，你来了啊。”
李英语带娇嗔，对陆通道：“难道见我前来，郎君心中不喜？”
陆通展颜一笑，温言道：“我并未言及不悦，姑娘前来，自是令我心中欢喜。春儿她们常提及，对你甚是挂念。”
李英轻移莲步，玉颜贴近陆通，含笑问：“那你呢，可曾思念我？”
陆通本欲言“哪有空想你”，然忆及春儿之言，便急忙改口，微笑道：“自然，我心中常念着你。”
程小妹静坐火炉之侧，将此情此景尽收眼底，心中暗忖：李英这妮子，竟是半分不知如何取悦男子。这般率真，未免太过天真。
陆通步至炉火旁，程小妹急忙起身，欠身问候。
陆通望向程小妹，微微颔首，道：“原是卢国公千金，陆某方才失礼了。”
对程小妹，陆通并无半分嫌隙，心想父女毕竟有别，对她的初印象倒是颇为良好。
程小妹轻声细语，提及自己此行乃为父代为致歉，恳请陆通莫要介怀。
陆通点头应允，此事便一笔勾销。程小妹见状，方长舒一口气，心中释然。
陆通对程咬金并无恶感，心想程咬金这等人，倒是适合结为朋友。然而，陆通与程咬金素未谋面，对程咬金那自来熟的模样，颇感不适。
陆通吩咐春儿等人好生款待李英与程小妹，随后便与陆一再次出门而去。
陆一跟随陆通步出，遂开口禀报道：“郎君，工坊选址已定，只是我等手下人手不足，恐难应对。”
此刻，世家大族对陆通虎视眈眈，而开设工坊又需众多人手，使得108卫显得力不从心，捉襟见肘。
陆通神色从容，淡然道：“无妨，此事由我亲自料理。”
他并未感到意外，亦未曾打算独自承担工坊之事。
皇宫深处，李世民手持陆通送来的密信，眉头紧锁，神情凝重。
陆通在密信中提及欲与李世民共谋商事。然而，李世民贵为皇帝，怎能与民争利？一旦此事被世家抓住把柄，必会引起轩然大波，令其陷入舆论的漩涡。
然而，陆通在信中提及让河间郡王李孝恭出面，此事倒是颇具操作余地。
李孝恭为避嫌疑，故意沉溺于王府中的声色犬马，收受贿赂。李世民对此感到愧疚，如今又要让李孝恭为自己承担污名，心中实在不忍。
然而，此刻李世民财政困窘，对金钱的需求极为迫切。
李世民望向李君羡，沉声吩咐道：“李君羡，速去请河间郡王前来。”
李君领命，翩然而去。
未几，李君羡便携河间郡王李孝恭，至李世民的御书房。
\"汝且退下，御书房周围百米，严禁他人靠近。\" 李世民对李君羡言道。
李君羡望李孝恭一眼，复又转头，注视李世民。
李世民向李君羡微微颔首，以目示意，叫他放心，李孝恭断不会对他有何不妥。
李君羡方缓缓退出御书房。
\"陛下，召臣弟前来，莫非有何吩咐？\" 李孝恭小心翼翼地向皇帝询问。
\"孝恭，何需如此？朕岂有不信任你之理。\" 李世民见李孝恭小心翼翼之态，不禁感到几分无奈。
\"非关陛下，实乃臣弟本性使然。如今天下已定，臣弟亦当享受人生。\" 李孝恭缓缓说道。
自玄武门之变后，李孝恭常自污名，府门洞开，日以继夜沉醉于美姬醇酒之中。李孝恭固然深信李世民不会疑他，然他亦不愿授世家以柄，添李世民之困扰。
李孝恭身为皇室中战功显赫之辈，若不慎为人所觊，李世民必为之头痛不已。
\"朕信你，朕有一事需你相助。\" 李世民对李孝恭言道。
\"陛下但
