叶尘获赏封官的消息，如同一颗投入平静湖面的石子，在朝堂上下激起层层涟漪。这涟漪之中，有钦佩与赞赏，却也暗藏着嫉妒与不甘，宛如平静海面下涌动的暗流，随时可能掀起惊涛骇浪。
在一间装饰典雅却气氛压抑的书房内，几位朝中资历颇深的大臣围坐在一起。屋内弥漫着一股淡淡的茶香，却无法驱散众人脸上的阴霾。
“哼，那叶尘不过是个江湖出身，毫无朝堂根基，如今竟一跃成为一品护国大将军，这朝堂怕是要变天了。”说话的是吏部侍郎孙宏，他眉头紧锁，手中的茶盏重重地放在桌上，溅出些许茶水。孙宏在吏部任职多年，自认为深谙官场之道，一直苦心经营自己的势力范围，如今却被叶尘这个“外来者”打破了原有的晋升节奏，心中满是愤懑。
“是啊，咱们在这朝堂上摸爬滚打了大半辈子，兢兢业业，恪守本分，却比不上他一时的功劳。”礼部尚书周正也忍不住叹了口气，脸上写满了无奈与不甘。周正以精通礼仪、处事稳重着称，多年来在礼部积累了不少人脉，可叶尘的迅速崛起，让他感觉自己的地位受到了威胁。
“诸位，抱怨无用。”一直沉默的户部尚书李源终于开口，他目光深邃，缓缓说道，“叶尘如今深受新皇宠信，我们贸然与之对抗，恐怕讨不了好。但也不能任由他这样发展下去，得想个办法。”李源主管财政，在朝中地位举足轻重，为人老谋深算，轻易不表露自己的真实想法。
“李尚书所言极是。”孙宏微微点头，眼中闪过一丝狡黠，“我听闻，叶尘虽得新皇信任，可他毕竟出身江湖，不懂朝堂规矩，行事风格也过于直接，想必已经得罪了不少人。我们不妨暗中联络那些对他不满的官员，形成一股势力，找机会参他一本。”
“谈何容易。”周正苦笑着摇头，“新皇对他信任有加，我们若没有确凿的证据，贸然参奏，不仅扳不倒他，反而会惹新皇不悦。”
“这倒也是。”李源轻抚胡须，沉思片刻，“我们得从长计议，先观察他的一举一动，寻找他的把柄。同时，也要留意新皇的态度，看看他对叶尘的信任能维持多久。”
几人正说着，书房外传来一阵脚步声，众人立刻停止交谈，警惕地看向门口。片刻后，门被轻轻推开，一个年轻的小厮走进来，小心翼翼地说道：“几位大人，外面有个自称是赵御史府下人的求见，说是有要事相告。”
孙宏等人对视一眼，眼中都闪过一丝疑惑。赵御史与他们虽同朝为官，但平日里来往并不密切，此时派人前来，所为何事？
“让他进来吧。”李源沉吟片刻，说道。
小厮退下后，很快便领进来一个神色慌张的中年男子。男子一进门，便“扑通”一声跪下，说道：“几位大人，小的是赵御史府的管家。我家大人听闻几位大人在此商议要事，特命小的前来告知一个消息。”
“哦？什么消息？”孙宏急切地问道。
“我家大人得知，叶尘在江湖上曾有一段不为人知的过往。”管家压低声音，神秘兮兮地说道，“据说，他曾与一些江湖匪盗有过往来，虽然没有确凿证据表明他参与过他们的不法勾当，但这总归是个把柄。”
众人听了，皆是一愣，随即脸上露出惊喜之色。
“此事当真？”李源追问道。
“千真万确！”管家连忙说道，“我家大人也是偶然间从一位江湖朋友那里得知的，特意让小的来告诉几位大人。”
“好，你先回去吧。告诉赵御史，此事我们心中有数了。”李源挥了挥手，示意管家退下。
管家离开后，书房内再次陷入了沉默。几人心中都在盘算着，这个消息若是属实，那无疑是一把对付叶尘的利器。
“不管这消息是真是假，我们都得好好利用。”孙宏眼中闪烁着兴奋的光芒，“我们可以派人去江湖上调查，若能找到确凿证据，便立刻参奏叶尘。即便找不到证据，也可以借此在朝堂上制造舆论，让新皇对他产生怀疑。”
“不可莽撞。”李源皱了皱眉，“此事关系重大，若处理不当，我们都得吃不了兜着走。我们先暗中调查，确认消息的真实性，再做打算。”
“李尚书所言极是。”周正也点头表示赞同，“我们不能操之过急，以免打草惊蛇。”
几人又商议了一番，制定了详细的计划。他们决定各自派出亲信，前往江湖上调查叶尘的过往，务必找到确凿的证据。同时，在朝堂上，他们也会不动声色地散布一些关于叶尘的流言蜚语，为日后的行动做铺垫。
