礼，口里说道，“前日头，二哥哥送了礼来，妹妹还没谢过呢。”
贾琏虚托，口里说道，“妹妹有何谢的，本是一家，再则不过是些俗物，平日里用的着的。快些坐着吧，若是站着受了累，倒是我的不是了。”
正谦让着，探春插了一句，“二哥哥见了林妹妹，就忘了三妹妹四妹妹了，我俩进了来，有一会了，可也不见哥哥嘘寒问暖地。”
贾琏知道探春在打趣，便说：“这是哪的道理，我何曾薄待了二位妹妹？”
“林姐姐说，前日二哥哥给她送了礼，怎不见你顾念下我们的。”探春继续相逼。
“原是这缘故，难道我日间少送妹妹们礼物玩意的”贾琏一边辩解，一边拉了帮手，“四妹妹也不替哥哥辩解辩解，想是我之前送的都疼错了人，日后也不送了，自讨烦恼。”
惜春正看着戏，不想波及到自个，听了贾琏的话，只是不依，“便是为二哥哥过往送的，想着以后能得的，也得驳了。”
便说，“二哥哥明是同三姐姐打趣，何故牵连我，我没意见的。”
听了惜春的话，探春一恼，笑着用手要挠惜春，“好个四丫头，我平日里教你的书都白用功夫了。”
惜春躲避不及，笑出声来，“好姐姐饶了我吧，我再也不敢了。”
再闹着，众人都笑了。
待玩笑话说过，众人归坐，喝茶。林黛玉瞧见炕上摆着的棋盘，轻声细问，“我看这炕上摆着棋，想是我们来前，二哥哥同二姐姐在下了。”
说话间，来至炕前，看了棋局，已看出黑棋的败势，风格刚猛了些，不像惜春姐姐前日同她下的；可若是琏二哥哥下的，却和往昔扬州时，母亲的赞誉不符，母亲曾说，你外祖父一府中，瑚哥儿早夭，珠哥儿虽是勤学，却也失了元气，到底是你二舅舅并舅母厚望太过，可到了下头的瑛哥儿，却又宠溺过了。
至于你琏二哥哥，那是个幼时顽皮，你大舅舅疏于管教，同京中公侯府里的同龄纵马狂歌于市的，年纪稍长，行事稳重了些，心思细密了些，却又闹出名堂来，和几个同意气的仿着话本里的人物，并称“京中五虎”，一时成了仕宦人家饭桌上的笑谈。
等元年入宫充做了今上的侍卫，便是你父亲说的，“已不是寻常年间的少年了。”
而黛玉父亲林海在扬州时闲暇谈及京中亲友，对贾琏却是另一番评价，“他到底太过沉闷了些，二十不到的年头，却也已有待士以礼，恩宽于下的行事了。最好日后不要向他们自己想要的方向走。”
再则黛玉上京前，父亲另有嘱托，说，“若是有事找你祖母、舅舅、舅母不便的，便去找你琏二哥哥，让他定夺，若是想母亲父亲了，写了信，又不便明面上太勤，便也可找你二哥哥，让他转送。”
