二月初七，忙闹了整个正月的贾府终于歇了下来。
贾琏院里，王熙凤不在，仍在王夫人处学管家，内书房里头蕴儿正忙着今年铺子的生意，平儿走了进来。蕴儿听见声响，转头望去，见是平儿，忙放下算珠，迎了上去问是有什么事呀，还是来聊聊天呀。
平儿问起那支金绞丝灯笼簪来，笑说那簪子不知花了你多少，便是爷平时赏你的钱多的是，哪有这般花钱的道理。
蕴儿则不甚在意，问，节下怎么不戴着，我还想看看呢。
平儿坐到旁边椅子上，拉了蕴儿坐下，悄声说，“既是你送我的，我如何不珍惜着，节下忙的很，你又不是没看见，若是一不小心磕坏了，我心疼着呢。
我今儿来，是问你，你那簪子花了多少，我好还你。”
蕴儿不答，只说：“还什么，那东西买来了你就戴着，钱什么的你不用担心，我还会穷了自己富了你不成？”这般打趣平儿，想消了她的念头。
可平儿不依，只得再说一言，“我和慎儿等同你们不同，你们拿着府里的月例，大丫鬟一个月不过二两，都是劳碌命辛苦钱。我们这些从小跟在爷身边的丫头，手里头每月除了月例，还有管的铺子庄子的收益分成，年底收益好还有分红，多的是赚钱的法子，一年里怎么也有一二百两银子。
你瞧那桌上的账册，都是分管的几个大丫鬟送上来的账册，每月一份，年底算总账。府里头人都说我是个金元宝，可他们哪里晓得我就不过是个打算盘的，具体的事我是不管的，也不能管，一切都是分管的大丫鬟们负责的，赚多了有她们的，亏了也有她们的。
只是我时不时下去转转，看看有没有假罢了。外头人看着我们光鲜，却也不想想早年间的绿鹭，当年她在奶奶没嫁过来之前，你也是见过的，可如今你可在府里看到过她？”
平儿听蕴儿提起绿鹭，也想起人来，是个高挑极标致的，进贾府后她确实未见过这人了，便静静听蕴儿接下来的话。
“她早年管了两间铺子，做了假，被爷查了出来，罚她补了亏空后，改了良籍，放出府去了，如今被她父母嫁给了个红白喜事吹乐的男人，还生了一男一女。
不知是喜还是悲。”蕴儿说完，尽是感慨。
平儿听完，沉默良久，两人只吃茶。
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二月的贾府倒是歇了下来，但南城发生了一件大事，热闹事。新上任的南城兵马司指挥使江毅，在初六这天，让人抄了南城最大的几家暗赌坊中的其中一家。
消息不到一个时辰传遍了南城，人尽皆知，街头巷尾都在议论这个新上任的指挥使真是胆大，那赌坊不知在南城有多久了，几任顺天府尹、指挥使都没动，他一上来就敢，背后有人呐！
老百姓不会信江毅是个正义凛然的好官，青天大老爷只存在于远离京城的府县统治下的乡村百姓脑海中。
京城的百姓离得太近，见的太多，若是信这套，他绝对不会是成年人。
知道江毅以前出身的，猜测是帮派斗争，抢地盘生意；再知道的多一点的，回想起江毅超过候选名单上排在他前面几个资历老、有背景的直接被选为指挥使的蹊跷，猜测是人事斗争。
无论是以上的哪种猜测，都挽救不了现在周瑞家的心裂开。
初七这天的周瑞家的向王夫人告了假，躲在家里来回踱步，等她丈夫的信。昨晚周瑞的儿子至晚没归家，周瑞于是去找，结果私塾上的先生说，人昨天早走了，不在这里，这把二人急的。
周瑞在外头找了一夜，到现在还没回来，周瑞家的焉能不急？这般盼的，周瑞在午前终于回来了，一进门就是大口喝茶，如牛饮水。
周瑞家的直问人去哪了，周瑞只顾喝茶对着妻子摆摆手，周瑞家的以为没找到，脑子空白，向后倒去。周瑞顾不得喝茶，连忙将人托住，扶到椅子上，口里说道，“人找到啦！找到啦。”
周瑞家的这时才醒过来，口内只喊，“人在哪找到的？怎么不把人带回来，那小子在哪，等回来了，看我不抽他的筋扒他的皮，叫他这般折他母亲的寿！”
周瑞听了，有些不好开口，周瑞家的此时脑子转过来，问，“人在哪，你怎么不说话？”
周瑞站起身子，想了想，还是开了口，“那小子昨日下课后，跟几个坏小子去南城赌钱，不想昨日南城兵马司新上任的指挥使让人扫赌，抄了那赌坊，人都被抓走了。那小子也在里面，现在还关在兵马司的牢里呢。”
周瑞
