贾琏要外遣辽东的消息传回贾府，反应不一。
王熙凤照常理事，在贾母处请安时，贾母同两位太太和她商议准备给贾琏办一场宴，让她问问贾琏意见。
琏二原也同意了，时间定在六月二十五的晚上。可事有意外，二十三日帝往春晖园避暑，骁骑营将校随驾，贾琏不能脱身，至七月初九，因要准备前往辽东事宜，方回府。
这天晚上贾琏瘫在炕上，一动不动，一手朝炕桌上盛着冰镇过的葡萄的果碟里拿一颗往嘴里放，一手拿着随便从书架上抽的书看，打发时间。
由着屋内的王熙凤同平儿、丰儿收拾东西，平儿和丰儿二人拿衣服、用具一样一样拿出来给王熙凤看，凤姐儿时而站着、时而坐着，对着东西也要仔细看看、挑挑。
时而还问问贾琏的意见，到了这时候，琏二多是嗯一声，可视线根本不曾离开过书，方要凤姐儿喊上四五声，才不情愿地挪开书本，用眼瞧瞧三人忙碌的结果。
一句不好，就又得有的挑了，不耐烦时贾琏频频喊可以、不错、就这件了，凤姐儿到是觉得不好了，又推倒重来。
这般反反复复，碟里的葡萄都换了一二茬了，贾琏吃的水饱。
同凤姐儿聊起府里近况，王熙凤一心二用，背对着就随口答了。
讲到欢送宴的事，王熙凤说东西都预备好了，可你一走，主角都没了，还能有什么吃的趣，都歇了。
贾琏问他要不要明天晚上邀弟弟妹妹们过来玩一玩，也不用废多大事。不摆大席，也不去府里专门找地方，就这屋里头就可以了，摆上一二桌，吃的也不用多精细，都晚上了只一二尝鲜填腹之食就好，重在有。
贾琏如此说，王熙凤停了挑拣的活，回到炕上，喝了一口茶，吃起碟里还剩的，同琏二细细商量起来，收拾的活就由着平儿做主了。
到了很晚，二人细节定的差不多了，方歇下。次日，王熙凤早早起了，出门前转到旁边房间，看了眼还躺在床上的贾琏，没醒呢，旁边的平儿却早醒了，身下侧躺着，一只手撑着头，一只手持团扇轻轻地给琏二扇风。
平儿见王熙凤进来，看向她不出声，眼里询问是不是有事交待。
王熙凤漫步走到床前，微躬身子，瞧了瞧枕边人的睡觉样，看了多少回了，还是没个睡觉的样子。不知想到什么，再直起身子时带着笑，左手里的绣帕举手投足间扫过琏二的鼻尖。
“陪他再睡会吧，哼，是个懒鬼。”
平儿点头应和着，又拿扇子遮住笑。
........
贾琏真正意义上的睡到日上三竿，整个下午除了在内书房同蕴儿、慎儿交代了些事，就没再干别的，光和平儿在屋里聊天。
到晚上，院子里才热闹起来，最先到的是迎春，她进院子时差点有些晃伤眼，里头连暗都是难见的。慎儿正在院子里指挥人，见她来了，连忙把人迎进去，悄声说，“二姑娘来的好呢，爷和二奶奶在屋里头别嘴，您来了调解调解。”
迎春说慎儿满嘴不着调，哥哥嫂嫂的事她哪里能插话的，别到时触了哥哥的霉头，嫂嫂也救不了她了。
慎儿扶着她进门，笑说，姑娘说笑了，爷才舍不得打你呢。
“说什么笑话呢？”
“没说笑话，爷，就和二姑娘拌拌嘴。”慎儿往里间回了一句，转头对迎春说，“二姑娘，进去吧，我还有事忙呢。”
说完也就出门了。
迎春进里间，见他哥哥懒怠地躺在炕上，平儿给他喂着亲手剥了皮的葡萄，她嫂嫂则是看她进来，招她坐她旁边，姑嫂聊点私话。
就这么着，屋里人聊着，外头人忙着，客人陆续到了。
不但是探春、惜春、黛玉、贾琮、宝玉来了。宝钗也受了邀请，不好独一人放着，而二房的贾环也来，穿的衣裳还鲜的很，兰哥儿是由他母亲硬推着来的，没人愿意去一桌都是姑姑、叔叔的席面上吃饭的。
里间人都挤满了，见到的差不多，王熙凤招呼大家移步往西厢房去，那里宽敞，东西也预备好了，有大炕大家可一同坐着，不用拘束。
王熙凤安排着大家坐了，贾琏和平儿被安排到犄角旮旯的位置，瞧了这座位，贾琏低声向平儿抱怨，“你主子使着坏呢。”
“爷光说歪理，谁叫你平日不管府里事，再说哪有主人做主位的礼，自然要林姑娘和薛姑娘坐上首，您有这位置坐就不错了，至少上炕了不是。”平儿偏头低声替凤姐儿辩解。
“嘿嘿嘿，
