。了然仔细观察包公的气色，心里明白是怎么回事，便问了他的生辰八字，算出他有百日之难，过了这段时间就会好，自会有机缘，于是就把包公留在庙里居住。包公被改成道人的打扮，每天不是和了然下棋，就是一起吟诗，两人彼此欣赏。就这样过了三个月。一天，了然请包公写“冬季唪经祝国裕民”八个字，让僧人贴在山门两边。包公闲来无事，和了然一起出来观看。这时，一个厨子手提菜筐走来，到了庙前，不停地上下打量包公，瞧了又瞧，看了又看，一直瞅着包公进了庙，才飞快地跑开。包公没太在意，就回庙去了。
你知道这人是谁吗？他是丞相府王芑的买办厨子。因为王老大人接到皇帝圣旨，赐了一张图像，是圣上梦中所见，醒来后记忆犹新，御笔亲自画下的形象，还特派王老大人暗暗寻访这个人。丞相领旨回府，又叫画师照样子画了几张，吩咐虞侯、伴当、执事人员各处留意，仔细查访。没想到这天买办厨子从大相国寺经过，正好遇见包公，急忙跑回相府，找到当班的虞侯，把这事说了一遍。虞侯听了，不太相信，也不敢贸然回禀，就和买办厨子悄悄来到庙里，装作闲逛，四处看看。后来到了方丈室，果然看到一个道人和老僧在下棋，仔细一看相貌，正是龙图之人，心中十分惊骇，急忙赶回相府，禀报相爷。
王大人听了，立刻传轿去大相国寺拈香。一来王大人奉旨办事，不敢耽搁；二来老大人一心为国求贤。没多久，就到了庙里。小沙弥听到动静，急忙跑到方丈室，报告给老和尚。只见了然正和包公下棋，完全不理会。倒是包公说：“师傅也该去迎接一下。”了然说：“老僧从不结交权贵，迎他做什么？”包公道：“话虽如此，可他是个忠臣，就算迎接他，也不至于连累师傅。”了然听了，才起身说：“他来与我无关，恐怕和你有些关系。”说完，就出去迎接了。
了然把王大人接到禅堂，分宾主坐下。献茶完毕，王大人问了然：“这庙里有多少僧众？多少道人？老夫有个心愿，想施舍僧鞋僧袜，每人各一双，得当面领取。”了然心里明白，就吩咐僧道们去领取，王大人一一查看，没有发现要找的人。王大人问道：“都领完了吗？你庙里还有其他人吗？”了然叹口气说：“有是还有一人，只是他未必肯要大人这双鞋袜。要是想见这人，大概还得大人以礼相待。”王丞相听了，连忙说：“就烦请长老引见一下，如何？”了然答应，领着王大人来到方丈室。包公隔着窗户一看，躲也躲不开了，只好上前作揖，说：“被革职的官员参见大人。”王大人抬眼细看包公的容貌，和圣上御笔画的龙图丝毫不差，不禁大吃一惊，连忙让座，问道：“足下是何人？”包公便说：“被革职的包拯，曾任定远县知县。”接着把因断乌盆案被革职的事说了一遍。王大人见包公说话耿直，为人忠正严肃，心里十分欢喜，立刻备马，请包公随他回相府。进了相府，大家看到大人轿后跟着一个道士，都不知道是怎么回事。当下，包公被安排在书房安歇。
第二天早朝，包公重新换上县令的官服，先在朝房等候。净鞭连响三下，仁宗皇帝登上金殿。王芑走出朝堂，向仁宗详细奏明了包公的事。天子听后十分高兴，立刻下令：“马上宣包拯进宫来见朕。”包公稳步走上金阶，跪地行三呼万岁之礼。仁宗皇帝龙目一瞧，眼前之人果然就是梦中见到的，心里满是欢喜，便询问他为何被罢职。包公毫不隐瞒，把断乌盆案时犯人因刑讯毙命的经过，一五一十地上奏说明。王芑站在朝堂上，心里十分着急，生怕圣上过怪罪。可没想到，天子不仅没有责怪，反而高兴地说：“爱卿既然能为乌盆案中含冤的鬼魂伸冤，必定也能镇压皇宫中作祟的邪祟。如今玉宸宫每晚都有怨鬼哀号啼哭，很是不太平，不知是何种妖邪在作怪，朕特派爱卿前往镇压一番。”接着，天子让王芑在内阁等候，钦派太监总管杨忠带领包公前往玉宸宫。
杨忠向来喜好武艺，胆子也大，所以大家都叫他“杨大胆”。皇帝赐给他一口宝剑，让他每晚在宫内巡逻。今天他领着包公进宫，心里根本瞧不起包公。先是问了包公的姓氏，又问名字，一路上不是叫他“老黑”，就是喊“老包”。走到昭德门，杨忠说：“进了这道门，就是内廷了。想不到你一个小小的七品官，竟有这般造化！今天合了圣意，派你入宫，以后回到家乡，可有得说古论今了。是不是啊，老黑？我跟你说话呢，你怎么不吭声？”包公无奈，只好回答：“公公说得对。”杨忠又说：“你别跟我板着脸，我这人就爱玩笑。也就你有这待遇，换别人，想巴结还巴结不上呢。”说着话，他们进了凤右门，只见许多内侍垂手站立。其中有个
