公孙策和四勇士，个个急得摩拳擦掌，唉声叹气，却毫无办法。
谁知道一连五天，包公都是这样。公孙策诊脉，发现包公的脉象渐渐微弱，大家都不由得着急起来。只有包兴和别人不一样，他看到老爷这个样子，想起当初包公罢职的时候，在大相国寺生过病，和这次的症状很相似，那时多亏了然和尚医治。可偏偏现在了然和尚云游去了。想到这里，包兴又想起这些年，老爷历经了多少艰难险阻，吃了多少苦头，好不容易才熬到现在这个地位。没想到旧病复发，却没人能医治。越想越难过，不由得泪流满面。
正在他悲伤哭泣的时候，之前派去常州的差役回来了，说：“展熊飞不在家。他家老仆说：‘我家官人要是能早点回来，肯定会立刻赶到开封，绝对不会辜负相爷的大恩。’”又说：“家信也送到了，还带回了回信。老爷府上一切平安。”差役说了很多话，可包兴只是出神地点点头，接过家信送了进去。家信里无非就是“平安”两个字。
你知道南侠去哪儿了吗？他是个行侠仗义的人，四处漂泊，居无定所。自从劫了驼轿，把金玉仙送到观音庵，和马汉分别之后，他就白天游览名山，晚上住在古庙。只要遇到不平之事，他总会出手相助，也不知道做了多少好事。
有一天，他偶然听到人们到处都在传说，当今国母原来姓李，不姓刘，多亏了包公查访出来。现在包公已经入阁，拜为首相。南侠把这些话听在耳里，心里暗暗高兴，想道：“我何不去开封探望一番呢？”
有一天中午，南侠来到榆林镇，走进一家酒楼，独自坐下饮酒。他刚举起酒杯要喝，忽然看见面前走过一个妇人。这妇人年纪大概三十来岁，面黄肌瘦，看起来十分憔悴，但仍有几分姿色。再看她身上穿着粗布衣服，却十分干净整洁。妇人欲言又止，犹豫了好一会儿，脸羞得通红，才说道：“我是王氏，丈夫叫胡成，住在三宝村。因为年成不好，干旱歉收，家里没了生计，没想到婆婆和丈夫都病倒了。我实在是万般无奈，才出来抛头露面，沿街乞讨，希望您能周济我一些。”说完，深深地行了个万福礼，忍不住落下泪来。
展爷见她可怜，伸手从兜肚中摸出半锭银子，放在桌上，说：“既然这样，把这银子拿去，赶紧回家买药，剩下的就当养病的费用，别再沿街乞讨了。”妇人见是一大半锭银子，大概有三两多，却不敢接受，说：“您行行好，给我几文钱就行了。这么多银子，我实在不敢收。”展爷说：“这是什么话！我施舍给你，你为什么不接受呢？这真让人不明白。”妇人说：“您有所不知，我出来乞讨，实在是没办法。今天要是把这么多银子拿回家，恐怕婆婆和丈夫会起疑心，到时候就辜负您的一番好意了。”展爷听了，觉得很有道理。
这时，堂倌在旁边插嘴说：“你尽管放心。这位爷既然说了要施舍，你就拿回去。要是你婆婆和丈夫责怪，尽管叫你丈夫来找我，我给你作证。你还不放心吗？”展爷连忙称是，说：“你只管拿去，别再犹豫了。”妇人又向展爷深深地行了个万福礼，拿起银子下楼去了。跑堂的又给展爷添酒要菜，也跟着下楼了。
没想到，旁边有个人看到展爷给了妇人半锭银子，便小声地笑了起来。这个人叫季娄儿，为人狡诈多端，是个十足的坏人。他对展爷说：“客官，你不该给这妇人这么多银子，她这是故意干这营生的。前次有个人给了她银子，后来被她丈夫讹诈，说调戏他女人，逼人家给了一百两遮羞银才了事。现在你给了她银子，恐怕一会儿她丈夫又要来讹诈你了。”
展爷听了，虽然没放在心上，但心里还是忍不住琢磨：“要是真像这人说的，那天下人还敢行善吗？他要是真来讹诈，我可不怕他，就怕别人掉进他的陷阱。仔细想想，这种人真是太可恶了！也罢，我正好没事，何不去三宝村走一趟。要是真有这回事，就好好惩治他一番，让他以后不敢再这样。”
想罢，展爷吃了酒饭，付了钱下楼，出门向人问清了三宝村的方向，便往那儿走去。离三宝村不远的时候，见天色还早，路旁有一座道士庙，叫通真观。展爷便在这座庙里住了下来。因为老道邢吉有事去拜坛了，观里只有两个小道士，一个叫谈明，一个叫谈月，展爷就在二庙门外的西殿住下了。
夜里刚打初鼓，展爷换上夜行衣，离开了通真观，来到三宝村胡成的家。还没进屋，就听见屋里传来婆子的唉声叹气，男人的埋怨，还有妇人的啼哭，吵吵嚷嚷，乱成一团。只听婆子说：“要不是有外心，怎么会有这么多银子呢？”男人接着说：“娘，您别说了，明天让她娘家人把她领回
