颜生和那人进了屋，在灯下，雨墨定睛一看，只见他头上戴着一顶破旧得都开花了的儒巾，身上穿着一件打着零碎补丁的蓝衫，脚下蹬着一双没了后跟的破皂靴，满脸都是尘土，怎么看都不像个读书的，活脱脱一个无赖模样。雨墨心里直犯嘀咕，盘算着怎么把这人打发走。这时，店老板亲自过来赔罪。那人鼻孔一哼，大言不惭地说：“你不必这样，大人不记小人过，这次就饶恕你了。”
店老板走后，颜生礼貌地问道：“尊兄贵姓？”那人扯着嗓子回答：“我姓金，名懋叔。”雨墨在心里暗讽：“他也配姓金？我家相公才姓金，那是何等体面又仗义。瞧他这穷酸样，连银都不配姓！常言说‘姓金没有金，一定穷断筋’，我们相公看来是要上他的当了。”又听那人问：“还没请教兄台贵姓？”颜生便也通了姓名。金生立马换了副热情的嘴脸：“原来是颜兄，失敬失敬。请问颜兄，用过饭了吗？”颜生说：“还没有。金兄呢？”金生一拍大腿，说道：“我也没吃。要不咱们搭伙，一起吃？小二，过来！”这时，店小二端着一壶香片茶走了进来，放在桌上。金生便扯着嗓子问：“你们这儿都有啥饭食？”小二陪着笑，一五一十地介绍：“上等饭食八两银子，中等饭六两，下等饭……”话还没说完，就被金生不耐烦地打断：“谁吃下等饭？就来上等饭！我问你，这上等饭都有啥菜？”小二赶忙回答：“两海碗、两镟子、六大碗、四中碗，还有八个碟儿。鸡鸭鱼肉、翅子海参这些，都会精心调配，保证合您口味。”金生又问：“有活鲤鱼吗？”小二道：“活鲤鱼要大的，一两二钱银子一尾。”金生一仰头，鼻孔朝天，说道：“既然吃，就别怕花钱。我跟你说，鲤鱼不到一斤的叫‘拐子’，过了一斤才是鲤鱼。不但要活的，尾巴还得像胭脂瓣儿一样，那才新鲜。你把鱼拿来给我瞧瞧。还有，酒是什么酒？”小二道：“就是平常的酒。”金生一听，撇了撇嘴，满脸嫌弃：“不要那个。我要喝陈年女贞陈绍。”小二解释道：“有十年陈酿的女贞陈绍，就是不单卖，一坛四两银子。”金生把手一挥，满不在乎地说：“你这人真小家子气！什么四两五两的，甭管多少，你搬一坛来，当面打开，我尝尝就行。我告诉你，那酒得是金红的颜色，香气浓郁，倒在碗里要挂碗，像琥珀一样，那才是好的。”小二赔着笑说：“搬一坛来当面开封品尝，不好不要钱，您看咋样？”金生鼻孔里哼出一声：“那是自然。”
说话间，店里已经点上了两支灯烛。此时店小二满心欢喜，那殷勤劲儿就像哈巴狗见了主人，就差摇尾巴了。不一会儿，店小二端来一个腰子形的木盆，里面一条欢蹦乱跳、足有一斤多重的鲤鱼，满脸堆笑地说：“爷上请看，这尾鲤鱼怎么样？”金生装模作样地瞅了瞅，说：“鱼倒是鲤鱼。你得用这半盆水让鱼躺着，一来显得鱼大，二来水浅，它肯定扑腾，显得活蹦乱跳的，这叫卖相好。你别拿着走，就在这儿开膛，省得你偷梁换柱。”店小二只好当面收拾鱼。金生又问：“收拾好了，你们打算加啥佐料？”店小二说：“无非是香蕈、口蘑，再加点紫菜。”金生立马挑刺：“我要尖上尖的。”店小二一脸茫然，完全听不懂。金生撇了撇嘴，解释道：“你连这都不懂？尖上尖就是青笋尖儿上头最嫩的那部分，得切成条，吃起来咯吱咯吱的才好。”店小二连忙点头答应。没过多久，店小二又搬来一坛酒，拿着锥子和倒流儿，还有个瓷盆。当面把坛子锥开，装上倒流儿，倒出酒来，果然香气扑鼻。店小二先舀了一盅递给金生，金生尝了尝，说：“勉强凑合吧。”又舀了一盅递给颜生，颜生尝了尝，也说不错。于是倒了一盆酒灌进壶里，稍微烫了烫，两人便对面而坐，开始喝酒。店小二放下小菜，便一样一样地把菜端上来。金生连筷子都不动，只是就着佛手疙疸慢悠悠地喝酒，一心等着吃活鱼。两人一边喝酒，一边闲聊，越聊越投机，颜生高兴得不得了。不一会儿，大盘装着鱼端上来了。金生拿起筷子，假惺惺地让颜生：“鱼要趁热吃，冷了就发腥了。”给颜生夹了一块，自己便用筷子在鱼脊背上一划，要了姜醋碟。吃一块鱼，喝一盅酒，还连声称赞：“妙哉，妙哉！”这面吃完，筷子往鱼腮里一插，一翻手就把鱼翻了个面。又给颜生夹了一块，还是用筷子一划，又是一块鱼，一盅酒，把这面也吃了。然后要了一个中碗，把蒸食双落一对掰在碗里，一连掰了四个。舀了鱼汤，泡得稀巴烂，呼噜呼噜地吃了。又把碟子扣上，把盘子那边支起来，从这边舀了三匙汤喝了，便拍着肚皮说：“我饱了。颜兄自便，别拘束。”颜生也吃饱了。
两人离席，金生还装模作样地吩咐：“我们就一个
