，传包兴到案，同时把包世荣暂时带了下去。
不一会儿，包兴被带到了堂上。孙荣一肚子的闷气正无处发泄，如今见了包兴，便立刻威风凛凛地发作起来：“好你个狗奴才！你怎么敢擅自拦住钦犯，传递消息？该当何罪？快说！” 包兴一脸无辜，连忙辩解道：“小人只知道伺候相爷，片刻不离左右，何曾拦住钦犯，又怎敢私传信息？这件事包兴实在是一无所知。” 孙荣一声怒喝：“好你个大胆的奴才！还敢狡辩！拉下去，重打二十板子！” 可怜包兴无缘无故遭受这顿毒打，二十板子打得他死去活来，奄奄一息。包兴心中暗自叫苦：“我跟随相爷多年，从来没受过这般重责。相爷审过那么多案件，也从来没有这样蛮横地打人。今天真是倒霉透顶，我包兴算是碰上冤家对头了。” 他横下一条心，无论如何也绝不招认此事。孙荣又厉声问道：“包兴，还不快快招供！” 包兴咬紧牙关，坚定地说：“真的没有这事，小人一概不知。” 孙荣听了，怒火更旺，大声吩咐：“左右，把大刑抬上来！” 只见左右衙役把三根木杖重重地往堂上一扔。包兴虽然身体孱弱，但他却有着一颗雄心和一股豪气，早已将生死置之度外。更何况这样的刑具，他平日里见得多了，心里全然不惧，反而冷笑着说：“大人不必动怒。大人既然说小人拦住钦犯，私传信息，似乎也该把我家公子带上堂来，当面对质才是。” 孙荣不耐烦地说：“哪有闲工夫跟你啰嗦。左右，给我把他夹起来！” 文大人在上面实在看不下去，也听不下去了，便叫左右把包世荣带上堂，让他们当面对证。包世荣上堂后，看了包兴半天，说道：“生员见到的那个人，虽然和他有些相像，只是更黑更瘦些，却不是这般白白胖胖的模样。” 孙荣听了，顿时觉得有些尴尬，心里暗暗叫苦。
就在这时，差役突然进来禀报道：“开封府差主簿公孙策带着文书，要当堂投递。” 文大人不知道发生了什么事，便吩咐领进来。公孙策走进来，呈上文书后，在一旁恭敬地站立。文大人当堂拆开信封，看了文书内容，脸上顿时露出了笑容，对公孙策说：“他们三个都在外面吗？” 公孙策回答：“是的，现在外面等候。” 文大人说：“让他们进来吧。” 公孙策转身出去。文大人这才把文书递给孙荣和廖天成看，这两个心怀不轨的家伙一看，顿时呆若木鸡，脸色变得惨白，完全不知所措，就像热锅上的蚂蚁，急得团团转，却又无计可施。
没过多久，只见公孙策领着三个少年走进来。这三个少年个个英俊潇洒，尤其是第三个，更是显得格外清秀，就像从画中走出来的美少年。三个人走上前，恭敬地向文大人行礼。文大人连忙站起身，和蔼地说：“三位公子免礼。” 大公子包世恩、二公子包世勋没有说话，只有三公子包世荣上前说道：“家叔多多问候文老伯，让晚生亲自到公堂，与假冒姓名的人当堂对质。此事关系到生员的名分，所以冒昧前来，还望文老伯宽宏大量，多多包涵。”
没想到大公子一眼就看到了当堂跪着的那个人，惊讶地问道：“你不是武吉祥吗？” 谁知那人看到三位公子进来，早已吓得魂飞魄散，如今又听到大爷这么一问，吓得浑身瑟瑟发抖，就像秋风中的落叶，连话都说不出来了。文大人听了，问道：“怎么，你认识这个人？” 大公子说：“他兄弟俩，他叫武吉祥，他弟弟叫武平安。原本是晚生家的仆人。只因他们二人不安分守己，所以被我们撵了出去。不知道他为什么又假冒我三弟的名字来到这里？” 文大人又仔细看了看武吉祥，发现他的面貌果然与三公子有几分相似，心中顿时明白了，便说：“三位公子请回衙署吧。” 又对公孙策说：“主簿回去后，多多替我向阁台问好，就说我这里马上写好奏本回复圣上，并将包兴带回去，静候圣旨便了。” 三位公子又向文大人恭敬地行了一礼，退下堂来。公孙策搀扶着包兴，一同回到开封府。
再说包公，自从那日被庞吉参了一本，才知道三公子在外面胡作非为。回到衙中，他又气又恨又觉得羞愧。气的是大老爷没有好好教育孩子；恨的是三公子年少不懂事，在外面闯出这么大的祸，恨不得自己立刻把他抓住，按照律法处置；羞愧的是自己一心为国，励精图治，却没想到后辈子侄不能遵守家规，闹出这样的事情，让自己在朝堂之上磕头请罪，真是丢人现眼。从此以后，自己还有什么脸面身居相位呢？越想越烦恼，这些日子连饮食都减少了许多。后来又听说三公子被押解到京城，圣上还派了三堂会审，心里就更加不安了。偏偏这个时候，包兴又被传去，也不知道是为了什么事。
正在忧心忡忡的时候，
