碧蟾平日里就和家人进宝暗中勾连，如今被锁禁在后花园的空房，不但没挨饿，反而给了他们更多私会的机会，就像干柴烈火，越烧越旺。这两人凑在一起，偷偷谋划着恶毒的计策。碧蟾眼珠子一转，阴恻恻地说：“员外和安人虽然都住在上房，却分房睡，员外住东间，安人住西间。不如你半夜拿着刀，把员外杀了，就说是安人怀恨在心，谋害了员外。告到官府，到时候安人和员外抵了命，我就能掌管整个家园，咱们俩就能一辈子逍遥快活，这可比我当妾、你做奴仆强多了。”这番话就像一把魔音，钻进进宝的耳朵，挠得他心痒痒，心思全被搅乱，鬼迷心窍地就答应了，半夜里真的持刀去杀秦昌。
再说秦昌，自从那天错骂了安人郑氏，夜深人静的时候一回想，就觉得自己当时太莽撞了。如今把碧蟾锁了起来，心里想着怎么也得向安人赔个不是。夜很深了，四周一片死寂，像被一层无形的幕布笼罩着。秦昌自己拿着灯，小心翼翼地来到西间，见郑氏刚躺下。他一进去，彩凤见员外来了，觉得不方便在跟前，就像一只受惊的小兔子，悄悄溜了出去。她转身进了东间，摸了摸卧具，见床铺收拾得整整齐齐，心里就开始打起了小算盘，暗自琢磨：“姨奶奶碧蟾，以前和我一样都是丫头。员外挑中了她，收作二房，我还羡慕过呢。现在碧蟾被员外锁起来了，这二房的位置空出来了，不用想，肯定该我补上。”她被这妄想冲昏了头脑，仿佛已经看到自己当上二房的风光模样，神魂都有些迷乱了，一歪身就躺在了员外的枕头上，不知不觉就睡着了。可她哪能想到，进宝正持刀悄悄赶来，蹑手蹑脚地撬开门，摸进屋里。黑暗中，进宝像个凶狠的野兽，摸到一个脖子，便狠命一刀砍了下去。可怜的彩凤，满心期待着补缺，却就这样被恶奴残忍地杀害，就像一朵还没绽放的花朵，被无情地折断了。
进宝自以为得手，满心得意地回到自己屋里。一看身上全是血迹，刚脱下衣服准备换，就听见员外那边，一声接一声地大喊“进宝”。进宝一听，吓得脸色惨白，心里“咯噔”一下，这才知道员外没死。他一边答应着，一边手忙脚乱地穿衣服，匆匆赶到上房。原来，员外从西间赔罪回来，就看见彩凤被杀死在自己的床上，惊得目瞪口呆，所以才连连呼唤进宝。进宝到了上房，得知自己误杀了彩凤，心里懊悔不已，但也只能强装镇定。这时，安人郑氏也知道了此事，急忙起身，大家聚在一起商量对策。郑氏想了想，说道：“事已至此，不如把彩凤的母亲马氏叫进来，多给她些银两，好好把她女儿殡殓了，也算是我们的一点心意。”秦昌这会儿没了主意，像个没头的苍蝇，只能立刻让进宝去告诉马氏。
谁知道，进宝这个心怀鬼胎的家伙，见到马氏就开始挑拨离间，造谣说她女儿是秦昌因为奸情不成，愤怒之下杀死的，还教唆马氏连夜到仁和县去报官。金必正金大老爷接到人命重案的报案，立刻赶来验尸。秦昌被这突如其来的变故打得措手不及，只能硬着头皮迎接官府。就在住房的廊下，临时设了公案。金县令亲自到东屋查看，问道：“这铺盖是谁的？”秦昌回答：“是小民我在这里居住用的。”金县令又问：“这个丫头叫什么？”秦昌说：“叫彩凤。”金县令接着问：“她在这屋里住吗？”秦昌回道：“她原本是服侍小民妻子的，住在西屋。”金县令道：“这么说来，你妻子住在西间了。”秦昌连忙答应：“是。”金县令便叫仵作前来验尸，验明果然是刀伤致死。金县令吩咐把秦昌带到衙门听审，先将彩凤盛殓起来。
回到衙门后，金县令先把马氏细细审问了一番。马氏也供出秦昌和郑氏早已分房睡，分别住在东西两边，她女儿彩凤是服侍郑氏的。金县令问清楚后，才把秦昌带上堂，质问他为什么要杀死彩凤。没想到，秦昌别的事没主意，这件事上却有了自己的打算，回答道：“小民我把彩凤诱骗到屋内，因为奸情不成，一时气愤，就把她杀了。”你说他为什么要这么承认呢？他心里想：“我一直和妻子东西分住，怎么好意思说出是去给妻子赔罪才到西间的呢？一来实在说不出口；二来就怕官府追问‘为什么赔罪’，那可就把碧蟾的事情也牵扯出来了。到时候妻妾在公堂出丑，再连累上先生，这丑事传出去，我还怎么做人？还不如我把这事揽下来，说不定还有转圜的余地。反正也就是买的丫头因为奸情被杀，应该不至于判死刑。唉，都怪我前次对安人太急躁，一点都没包容心。当时要是能多包容些，慢慢调查，也不用去赔罪，就不会有这些破事了。看来静修和尚真是高僧，怪不得他说人口不利，还真应验了。”他虽然这么想，却没仔细想想，要是不去赔罪，他哪还
