己脱下夜行衣，包裹好，收藏起来，上面用棉被褥盖得严严实实。此时英姐还在睡梦中，丝毫未醒。裴福悄悄问道：“冠是怎么盗来的？” 智化一五一十地说了，把裴福吓得半天说不出话来。智爷说：“大功告成了，您老人家该装病了。”
天亮后，王头儿来了，智化假装悲痛地啼哭，说：“俺爹昨晚突然得病，折腾了一夜，现在昏迷不醒，俺只好赶紧回去。” 王头儿无奈，只好由着他。英姐不明就里，还以为祖父真的病了，就放声大哭起来。智爷推着车子，英姐跟在后面，一边走一边哭，那哭声就像悲戚的乐章，让人听了心生怜悯。一路上，知道他们是逃荒的人，无不叹息。出了城门，到了无人的地方，智化把裴福唤醒，把英姐抱上车，背起绳绊，像一阵风似的，匆匆赶路。他们离开了河南，来到长江边，乘船后一帆风顺。
一天，来到镇江口，正要换船的时候，只见那边一只大船上下来三个人，正是兆兰、兆蕙、艾虎。大家彼此相见，都欢喜得如同久旱逢甘霖，脸上洋溢着喜悦的笑容。他们连忙把小车搭跳上船，智爷等人也上了大船。到了舱中，换了衣服，大家就座。双侠便问：“事情办得怎么样了？” 智爷详细说明了原委，众人都感到十分畅快。趁着顺风，一天就到了本府。在停泊的地方下船，自有庄丁伴当接待，推着小车。一同进庄，来到待客厅，把席篓搭下来，安放妥当。自然是摆酒设宴，为智爷接风洗尘。智化又问丁二爷如何把冠送去。兆蕙道：“小弟已经备下钱粮筐了，一头放着冠，一头放着香烛钱粮，又干净又方便。就说奉母亲之命去天竺进香，兄长觉得怎么样？” 智爷道：“好！但不知在哪里居住呢？” 二爷道：“有个周老儿叫周增，他在天竺开茶楼，小弟向来和他熟识，而且对他有过好处。他那里楼上非常幽雅，很适合安身。” 智爷听了，心里十分放心。
饮酒吃饭之后，到了夜深人静，周围没有旁人的时候，大家才把九龙珍珠冠请出供奉起来。众人一起行礼，打开仔细瞻仰。这顶冠用赤金累龙制成，镶嵌着无数明珠，就像夜空中闪烁的繁星。上面有九条金龙：前后是卧龙，左右是行龙，顶上有四条搅尾龙，共同捧着一个团龙。周围的珍珠不计其数，单单有九颗大珠，晶莹剔透，光芒四射，如同璀璨的太阳，让人不敢直视。再衬着赤金的明亮光泽，闪闪灼灼，令人目眩神迷。大家无不赞叹，真是稀世珍宝。他们把冠好好包裹起来，放在钱粮筐内，遮盖得严严实实。到了五更天，丁二爷带着伴当，离开茉花村，直奔中天竺而去。
没过几天，丁二爷就回来了，大家都迎到厅上，详细询问情况。丁二爷道：“到了中天竺，就在周老的茶楼居住。白天进了香，晚上就借口身体乏困，早早地上楼休息。周老生怕惊醒我，再也不敢上楼。因此我趁空儿到了马强家中的佛楼之上，果然有三座极大的佛龛。我把宝冠放在中间佛龛左边的扇后面，仍然放下黄缎佛帘，这样一来，谁都不会注意到。安放妥当后，回到周家楼上，已经是五更天了。我就假装生病，叫伴当收拾行李准备动身。周老哪里肯放，一定要赶着做羹汤暖酒。他还拿出四百两银子要归还之前的欠款，我也没要，就急忙赶回来了。” 大家听了，都非常高兴。只有智爷看着艾虎，一言不发。
只见小爷艾虎从容不迫地说道：“丁二叔既然把宝冠放好了，侄儿就该出发了。” 兆兰、兆蕙听了这话，不禁替艾虎感到为难，也都沉默不语。只听智化说道：“艾虎啊，我的孩子，这件事全是为了忠臣义士，我和你丁二叔才冒险行事，好不容易才把这件事办成。你要是到了东京，说话稍有含糊，不但前功尽弃，只怕忠臣义士的性命也难以保全了。” 丁氏弟兄也连忙附和：“智大哥说得极是，贤侄你可要慎重考虑。” 艾虎坚定地说：“师父和二位叔父放心。小侄此去，头可断，志不可改！这件事一定能成功。” 智爷道：“但愿你能如此。这里有书信一封，你拿着，找到你白五叔，他自会安排照应你。”
小侠艾虎接过书信，小心翼翼地揣进里衣，就像怀揣着一份无比珍贵的宝藏，而后提起包裹，恭恭敬敬地拜别智爷与丁大爷、丁二爷。智化他们三人看着眼前这个小小的孩童，即将去做一件关系重大的事情，心里既担心又心疼，不由自主地一直送出庄外。艾虎连忙说道：“师父与二位叔父不必再远送了，艾虎就此拜别。” 智化还是不放心，又再三嘱咐道：“记住，金冠在佛龛中间左边扇的后面，可一定要记清楚了！” 艾虎脆生生地答应着，背上包裹，头也不回，大步流星地离开了。你瞧艾虎这副模样，哪像个十五岁的小孩子，许多成年
