虎不慌不忙地回答：“回老爷，三年前，小的太老爷告假还乡，亲手把这东西交给了小人的主人，小人的主人让小人捧着，收在了佛楼之上，这都是小人亲眼所见。” 智爷又问：“如此说来，这东西在你员外家已经三年了？” 艾虎回答：“是的，三年多了。” 智爷猛地一拍桌子，大声喝道：“既然已经三年了，你为什么今天才来告发？说！” 丁家弟兄听了这一问，顿时愣住了，心想：“这该怎么回答呢？”
就在众人疑惑之时，只见艾虎从容镇定地说：“回老爷，小人今年才十五岁。三年前，小人只有十二岁，什么都不懂，也不知道知情不报是有罪的。昨天因为我们员外犯案，有人跟我说：‘你小心点，多半要追究三年前的事。你要是隐匿不报，罪加一等；要是告发了，罪行还能轻些。’所以小人才害怕，赶紧来老爷这里告发。” 兆蕙听了，高兴得跳起来，说道：“回答得好！回答得好！贤侄，你起来吧。这第四件事就非你莫属了。” 丁大爷也夸赞道：“果然回答得妙。智大哥，你也可以放心了。” 智爷点了点头，说：“话虽如此，但到时候还是得写两封信，帮他安排一下，才能确保万无一失。现在算起来，就差第二件事还没落实，贤弟你先开个单子吧。”
丁二爷拿过笔砚，铺开纸张，提笔准备记录。智爷念道：“木车子一辆，大席篓子两个，旧布被褥大小两份，铁锅勺、黄磁大碗、粗碟等家具一应俱全，老头儿一名，童男或童女一名，另外还要有随身的旧布衣服三套。” 丁大爷在一旁看着，忍不住问道：“智大哥，要这些东西有什么用呢？” 智爷认真地解释道：“实不相瞒，二位贤弟，我打算到东京去盗取圣上的九龙珍珠冠。因为马朝贤是四值库的总管，这顶冠正好由他管理。而且这顶冠是皇家世代相传的宝物，平常轻易动不得。那为什么又要老头儿、小孩子和这些东西呢？我们要扮成逃荒的模样，到东京找个合适的地方安顿下来。我探清楚四值库的情况后，去盗这顶冠，必须连冠带包袱等全都盗出来。这么黄澄澄的贵重东西，怎么能就这样背着在路上走呢？这就用到席篓子了。一边装上这顶冠，上面用被褥遮盖好，另一边让幼女坐在里面。这样一来，别人根本察觉不到，就能顺利把东西带回来了。所以一定要有胆子大、能吃苦的老头儿和幼女。二位贤弟想想，能找到这样的两个人吗？” 丁大爷听得入了神，一时竟说不出话来。
丁二爷一听，眼睛一亮，赶忙说道：“嘿，还真有个合适的老头儿，叫裴福。他当年跟着先父在镇上的时候，那可是出了名的胆大又能吃苦。这人为人正直，有股子硬气，而且以前立过大功，所以到现在都帮我们管理着家务。他要是做事有个不周到的地方，我们这些做晚辈的都得让他三分。我看他去再合适不过了。” 智化听了，不住点头，说道：“既然伺候过老人家，是该对他礼让几分。这么看来，这位老管家确实能担此重任。” 丁二爷接着提醒道：“不过有件事得注意，见到他可千万别一上来就提盗冠的事儿，得先把马强那些作恶多端的事儿细细说给他听，再讲讲倪太守、欧阳兄是怎么被陷害的，他肯定会气得火冒三丈。等他情绪起来了，再把咱们的计划说出来，他就没什么可犹豫的，肯定乐意帮忙。” 智化听了，心里十分欢喜，当下就吩咐伴当把裴福叫过来。
没过多久，裴福就来了。虽说他已经六十多岁了，可精神头十足，就像一棵饱经风雨却依然挺拔的老树。他先向智爷行礼，又依次见过丁大爷和丁二爷。智爷赶忙让伴当在旁边准备了个座位，非要裴福坐下不可。裴福谢过之后，便问道：“不知唤老奴来，有何吩咐？” 智化便滔滔不绝地说起马强的种种恶行，说他如何仗势欺人，霸占百姓的田地，又如何横行霸道，抢掠良家妇女。裴福听得脸色铁青，双手紧握成拳，那架势就像一头被激怒的狮子，随时准备冲上去教训这个恶贼。智化又说起倪太守微服私访却惨遭迫害，欧阳春因为搭救太守，如今被马强诬告到京城，深陷官司，生死未卜。
裴福听到这儿，再也按捺不住心中的怒火，“噌” 地一下站起身来，对着丁氏弟兄激动地说道：“二位官人平日里总说行侠仗义，难道这侠义只是嘴上说说而已吗？像这样的恶贼，为什么不早点除掉他！” 丁二爷连忙安抚道：“老人家您先别着急。如今智大爷已经定下了一条妙计，想请您到东京走一趟，不知您肯不肯帮忙？” 裴福毫不犹豫地说：“老奴平日里也闲着没事。更何况是为了搭救忠臣义士，老奴更应当效犬马之劳！” 智爷接着说道：“咱们得扮成逃荒的模样，我和您就假扮成父子，还得找个小女孩儿，咱们
