艾虎和孟杰、张立一起回到庄里。此时，史云正和众人围坐在一起商议应对山贼的办法，气氛紧张得就像暴风雨来临前的压抑。忽然看见艾虎等人回来了，史云连忙站起身，几步迎上前去，急切地问道：“事情办得怎么样了？”张立赶忙一五一十地把经过说了一遍。艾虎接着又把大家一起去卧虎沟躲避山贼的计划告诉了众人。众渔户听了，谁不想躲开这飞来横祸呢？就像一群受惊的小鸟，迫不及待地想要寻找安全的庇护所。于是，大家立刻行动起来，一个个忙得像热锅上的蚂蚁，手脚不停地收拾衣服细软，那些笨重的家伙什就像烫手的山芋，被无奈地抛弃了。他们携男抱女，搀老扶少，如同迁徙的大雁，全都在张立家会合。此时，张立也早已把自己的东西收拾得妥妥当当。艾虎背上包裹，提起齐眉棍，就像一位英勇无畏的先锋官，昂首挺胸地在前头开路。孟杰与史云则像忠诚的卫士，坚守在队伍的后方，保护着众渔户的家小，浩浩荡荡地朝着卧虎沟进发。曾经热闹非凡、充满欢声笑语的绿鸭滩，如今变得冷冷清清，宛如一座被遗弃的空城。可换个角度想，这也许就是命运的奇妙安排，若不是这场变故，日后又怎会诞生那支令人瞩目的渔家兵呢？
一路上，众人嘈嘈杂杂，纷纷乱乱，就像一群失去方向的羔羊。大家相互扶持，历经艰辛，好不容易才到达了卧虎沟。沙员外早已率领众人迎至庄门，焦赤也在一旁相陪。艾虎见状，急忙赶步上前与他们相见，先恭恭敬敬地将齐眉棍交还给沙员外，仿佛是完成了一项神圣的交接仪式。沙员外叫庄丁收起齐眉棍，然后对着众渔户大声说道：“实在不好意思，因为房屋有限，就像拥挤的鸟巢容纳不下太多的鸟儿，暂时不能让大家每户都有单独的住所，只能委屈众位乡亲了。男客们都在西院居住，女眷们都到后面与小女一同居住。等房屋建好之后，再为大家分配住处。”众人听了，齐声向沙员外道谢，那声音如同海浪拍打着沙滩，充满了感激之情。
沙龙将艾虎、张立、史云以及孟杰、焦赤等人让至厅上。艾虎刚一坐下，便迫不及待地开口问道：“小侄的师傅、义父还有丁二叔现在在哪里呢？”那急切的神情，就像在黑暗中寻找灯塔的船只。沙员外回答道：“贤侄你来晚了一些，三天前他们三人已经前往襄阳了。”艾虎一听，急得直跺脚，懊恼地说道：“这可如何是好！”说着，便提起包裹，打算立刻赶路去追，仿佛身后有追赶的猛兽。沙龙赶忙拦住他，劝说道：“贤侄别这么着急。他们三人已经走了三天，你现在即便追去，也很难追上了，就像想要追上流逝的时光一样。何必急在这一时呢？”艾虎无奈，只好将包裹又放了下来。原本兴冲冲赶来的他，此刻就像一只泄了气的皮球，垂头丧气。他心里暗自反思，都怪自己一路上贪恋美酒，耽误了不少时间。要是路上不耽搁，早就到这里了，他不禁暗暗后悔，那懊悔的心情就像藤蔓一样在心底蔓延。
众人就座后，庄丁献上香茶。没过多久，便摆好了座位，放上了杯筷。上首坐着艾虎，其次是张立、史云，孟杰和焦赤在左右相陪，沙员外则在主位打横而坐。饮酒之际，大家聊起天来。焦赤率先好奇地询问盗冠的详细经过，艾虎便详细地讲述了一遍。焦赤听得津津有味，不时乐得狂呼叫好，那声音仿佛要冲破屋顶，如同激昂的战鼓。接着，沙员外又问道：“贤侄是怎么来到这里的呢？”艾虎只是回答说：“特地来寻找师傅和义父。”还把路上遇到蒋平，却不幸半路失散的事情也说了一遍。这时，史云突然说道：“艾爷怎么只顾说话，不喝酒呢？”沙龙也跟着说道：“是啊，贤侄为何不饮酒呢？”艾虎连忙解释道：“小侄酒量不好，还望伯父多多包涵。”史云疑惑地说：“昨天在庄上你喝得那么痛快，今天怎么就喝不下了呢？”艾虎灵机一动，巧妙地辩解说：“酒这东西，有时候状态不一样。昨天喝得多了，今天有些宿醉，所以实在吃不下。”史云听了，这才不再追问。艾虎这一番话，就像一阵巧妙的春风，轻轻松松地把这个话题遮掩了过去。
你知道艾虎为什么突然不喝酒了吗？一来，他刚才暗自反思的时候，深切地认识到都是贪酒误了事，心里后悔不已，那后悔的情绪就像汹涌的潮水将他淹没；二来，他也有自己的考虑。因为焦赤之前声言这亲事做定了，他刚来到这里，人生地不熟的，要是再贪杯喝醉了，岂不是要被人笑话？所以他强忍着酒瘾，耐心地决定暂且戒酒两天，再做打算，就像在黑暗中坚守希望的灯塔。
酒饭结束后，沙龙立刻吩咐庄丁把众猎户找来，严肃地交代道：“你们明天进山，一定要像侦探一样仔细打听蓝骁那边有什么
