邵老爷坐在大堂之上，目光如炬，紧紧盯着吴玉，厉声喝道：“吴玉，老老实实把事情经过招出来！”吴玉吓得脸色惨白，结结巴巴地说：“小……小……小人没……没什么可招的。”邵老爷怒目圆睁，大手一挥，下令道：“拉下去打！”左右衙役齐声呐喊，那声音如同炸雷一般，震得大堂嗡嗡作响，随后一拥而上，将吴玉拖翻在地。竹板高高扬起，如雨点般噼里啪啦地落在吴玉身上，打了十几下。吴玉疼得杀猪般叫嚷：“我招呀，我招！”衙役这才放他起来，催促道：“快说！快说！”
吴玉哆哆嗦嗦地说道：“小人本来就没什么正经营生，一直靠赌博过日子。可倒霉透顶，时运差得像掉进了无底洞，每次赌都输得底儿掉。干啥啥不成，到处碰壁，要账的人都快把门给挤破了，小人白天都不敢出门。那天傍晚，我刚出门，就瞧见郑申晃晃悠悠地从东边走来，像个不倒翁似的。我赶紧追上去，看见他肩头扛着个褡裢，里面鼓鼓囊囊的，就像装满宝贝的百宝箱。我就找他借钱，谁知道郑申不仅不借，还破口大骂，把我气得七窍生烟。一时冲动，我使出全身力气推了他一把，就听见‘噗哧、咕咚’两声。为啥一个人摔倒有两声呢？原来是郑申喝得烂醉如泥，像个装满酒的麻袋，‘噗哧’一声栽倒在地，反倒是那大褡裢重重地摔在地上，发出‘咕咚’一声。我一听这声音，就知道里面肯定装着钱财。我立马一屁股坐在郑申胸脯上，他刚要叫嚷，我双手像钳子一样死死扣住他的咽喉，使劲往地上一按。没多大工夫，郑申就没了动静。我把他拖进芦苇塘深处，还以为这笔财是发定了，再也没人知道，没想到冤魂竟然告到了老爷您这儿。老爷，郑申说的全是醉话，当不得真啊！小人冤枉啊！”邵老爷追问道：“你把装银子的褡裢放在哪儿了？”吴玉回答：“那可是二百两银子啊！小人把褡裢整理好，埋在缸后头了，一分钱都没动。”
邵老爷让吴玉画了供状，把他带了下去，随后请来县宰方公，将供状给他看。又让方公派人去挖出赃银，果然分文未动，便叫死者家属郑王氏前来认领。李存和翠芳塘的众街坊也都被释放回家。只有施生被留在了本府。吴玉被判了秋后处决，邵老爷派差役把他押到县里的监狱收监。方公一一领命，即刻告辞，回本县去了。
邵老爷退堂后，来到书房，把锦笺叫了进来，问道：“锦笺，你在施家是世代为仆，还是新去的呢？”锦笺恭敬地回答：“小人从小就在施老爷家。我们相公读书的时候，我就是伴读，就像影子一样跟着他。”邵老爷又问：“既然这样，你家老爷的知己朋友有哪几位，你知道吗？”锦笺说：“我家老爷有两位情同手足的盟兄。”邵老爷追问：“是哪两位？”锦笺回答：“一位是做过兵部尚书的金辉金老爷，一位是现任太守邵邦杰邵老爷。”旁边的书僮赶紧拉了拉锦笺的衣襟，悄声说：“太老爷的官讳，你怎么能乱说呢？”锦笺吓得赶紧跪倒在地，慌张地说：“小人实在不知道，求太老爷饶恕。”邵老爷哈哈大笑道：“老夫就是新调任长沙太守的邵邦杰。金老爷如今已经升任襄阳太守了。”锦笺听了，又连忙磕头。邵老爷吩咐道：“起来吧，本府只是问问你，又怎么会怪你呢。”随即叫书僮拿了干净的衣巾，和锦笺一起到外面给施俊换上。锦笺悄悄地告诉施俊：“这位太守就是邵老爷。我刚才听邵老爷说，金老爷也升任襄阳府太守了。相公要是见到邵老爷，可千万别提和金老爷闹矛盾的事儿，省得彼此心里犯嘀咕。”施生说：“我提那些干嘛，你就放心吧。”说完就跟着书僮来到书房，锦笺跟在后面。
施生见到邵公，上前恭恭敬敬地行礼参见。邵公赶忙站起来，伸手相搀。施生又感谢邵公为自己的案子费心庇护。邵公吩咐看座，施生告谢后坐下。邵公便询问他之前的经历，施生从头到尾讲述了一遍。说到和金公闹矛盾的那段，他改口说：“因为金公赴任不方便在那里，所以小侄就打算回家。没想到走到攸县，我和仆人就病倒了，还出了这档子事。”邵公听了，点了点头。
说话间，饭菜已经摆好。邵公邀请施生一起用餐，施生不好推辞。饮酒的时候，邵公试探施生的学问，发现他知识渊博，就像一本厚厚的百科全书，不禁满心欢喜，便把施生留在衙门居住，没事的时候就在书房一起谈天说地。聊着聊着，邵公提到了亲事。施生说：“家父曾经和金老伯提过，只是因为我们年纪还小，还没有正式下聘。”这句话和佳蕙之前说的暗暗相符。邵公听了非常高兴，就把在路上救了牡丹的事情，一五一十地说了出来，还说：“如今有老夫作主，一个是盟兄的女儿，一个是盟弟的儿子，可巧侄男侄女
