了！”等了好一会儿，也没见动静，便把火盆拨了拨，把酒温好，自斟自饮起来，一副怡然自得的样子。
忽然，听到蒋爷在那屋伸着懒腰、打着哈欠，说道：“好冷啊！夜深了，更觉得冷了。”说着话，趿拉着鞋又过来了，就像刚睡醒的样子，还是没戴帽子。柳青心里暗自打定主意，说什么也不能再生气了，所以也不去理会蒋爷。蒋爷说道：“好呀，贤弟真会享受！屋子暖和，还喝着酒，太惬意了！劣兄也喝一盅，行不行啊？”柳青说：“这有什么不行的？酒在这儿，你尽管喝，可别忘了送簪子。”蒋爷说：“跟你说实话，我只会偷，不会送。”说完，端起酒盅一饮而尽，又斟上一杯，道：“我今天来就是图个乐子，其实我有要紧事请贤弟帮忙。”柳青说：“只要你把簪子送回来，你让我去哪儿，我都跟你去。”蒋爷便把大家如何在陈起望聚义，欧阳春与智化如何进入水寨，怎么假说展昭的事，智化又是如何诓骗沙龙，以及怎么定计在钟雄生辰之日收伏他，特地派自己来请贤弟用断魂香这些事，噼里啪啦，一股脑儿全说了出来。柳青听着，只是不停点头，一声不吭。蒋爷又说：“这可是国家大事。我们奉了圣旨，谨遵丞相的指示，要捉拿襄阳王，必须先收伏钟雄，这样对付奸王就容易多了。说起来，贤弟你得跟我走一趟。”柳青听了这番话，心想：“这明摆着是拿圣旨压我，让我跟他去。”不由得怒火中烧。但他马上又转念一想：“不行，不行！这肯定是他故意惹我生气，好趁机行事，施展他的诡计。我自有办法。”于是，嘻嘻笑着说：“这些都是他们当官的事儿，跟我这平头百姓有什么关系？别啰嗦了，还我的簪子要紧。”蒋爷见说不动他，一赌气，拿起桌上的头巾戴上，趿拉着鞋就出门了。
柳青在后面还奚落他：“那帽子可当不了被褥，也挡不了寒冷。原来是个偷帽子的贼，真有‘面子’啊！”蒋爷转身又进来，说道：“姓柳的，你别冷嘲热讽、尖酸刻薄，谁还没个疏忽的时候？这点事儿，值得你说这些没道理的话吗？”说完，把柳青的帽子迎面扔了过去。柳青笑嘻嘻地双手接过，戴在头上，说：“我跟你说，我再也不生气了。别说把我的帽子扔过来，就是当面朝我吐口水，我也让它自己干，绝对不生气。我倒要看看你还有什么招儿？”蒋爷听了这话，一脸无奈，转身回西厢房去了。
柳青心里暗自得意，觉得自己不动声色的应对简直是绝妙的主意。他又把酒温了温，刚斟上要喝，就听到蒋爷在西厢房说：“姓柳的，你的簪子我还回去了。”柳青连忙放下酒盅，摘下头巾，伸手一摸，簪子不见了。再看桌上，那根假簪子还在。又听蒋爷在那边说：“你别犹豫，把帽子翻过来看看就明白了。”柳青听了，赶紧把帽子翻过来，只见那根簪子正好别在上面，不禁倒吸了一口凉气，说道：“好家伙！这人真是让人捉摸不透。”再仔细一想，恍然大悟：“原来他第一次光着头过来，就是为了第二次还簪子做铺垫。这个人的智谋和机变，把我的喜怒哀乐都摸得透透的，我还跟他较什么劲呢？”
柳青正坐在那儿琢磨呢，就看见蒋爷走进来。这回蒋爷不仅戴上了头巾，鞋子也穿得整整齐齐，一进门就恭恭敬敬地一躬到地。柳青见状，赶忙站起身来，手忙脚乱地回礼。只听蒋爷诚恳地说道：“贤弟，之前的事儿你千万别往心里去。我恳请贤弟跟我走一趟，咱们可不能坏了朋友之间的义气，这事儿太重要了。”柳青赶忙应道：“四兄放心！小弟我心甘情愿跟你去。”说完，便把蒋爷让到上位，自己在对面坐了下来。蒋爷接着说：“钟雄为人豪爽侠义，是条响当当的汉子。我们众兄弟商量过了，一定要把他劝化，让他走上正道，这才是正理。”柳青点头赞同：“他既然是好朋友，确实应该这样。不过，咱们什么时候出发呢？”蒋爷说：“这事儿刻不容缓，最好能在他生日之前赶到。”柳青爽快地说：“既然这样，那咱们明天一早出发。”蒋平一听，高兴地说：“妙极了！贤弟你赶紧进去收拾收拾，我也得歇会儿。跟你说实话，我昨天一晚上都没合眼，现在可累坏了。”柳青连忙说道：“兄长只管好好歇息，天还早着呢，您足可以睡上一觉。恕小弟不能陪您了。”说完，柳青便进内屋去了。
天亮之后，柳青背着包裹走了出来，还准备好了羹汤和点心，两人吃过后，便离开了柳家庄，朝着陈起望赶去。
另一边，智化担任了军山的统辖，把水寨和旱寨的事务料理得井井有条，就像一位经验丰富的船长，稳稳地掌控着航船的方向。这天，水寨的头目匆匆跑来报告：“陈起望陆大爷那儿来了两个人，还带来一封书信。”说完，便把信
