可这树大招风，济世药堂的生意似那燎原之火，越烧越旺，“药友卡” 更是受热捧，自然引来了些麻烦。城里那家回春堂，掌柜的名叫钱富仁，生得尖嘴猴腮，一双绿豆眼整日滴溜溜转，满肚子算计。平日里，济世药堂凭着手艺精湛、药材地道，把回春堂的生意抢去不少，钱富仁心里早就憋着一股酸劲儿，恰似坛里的老陈醋，越积越浓。
这天，回春堂的内室里，钱富仁把几个亲信伙计召集过来，脸色阴沉得能滴出水来。他 “啪” 地一拍桌子，恶狠狠地说：“瞅见济世药堂那得意样儿没？靠张什么药友卡，把客人都勾了去，咱可不能干瞪眼！” 一个瘦高个伙计赶忙凑上前，讨好道：“掌柜的，您有啥高招，咱们肯定马到成功，把客源都抢回来。” 钱富仁三角眼一眯，压低声音说：“去，派几个机灵点的，到街面上、茶馆里，到处散播谣言，就说那济世药堂的药友卡，纯粹是骗大伙多花钱的噱头，什么养生讲座、定制方案，全是哄人的鬼话！说得越玄乎越好，让那些蠢货都不敢去办卡。” 伙计们得令，猫着腰溜出铺子，混入人群，小声嘀咕起来。没几日，这话就跟长了翅膀似的，一传十，十传百，在县城里肆意蔓延。不少本分老实、不明就里的百姓，心里犯起了嘀咕，来济世药堂办卡、买药的人肉眼可见地少了。
这日，济世药堂里来了几个神情狐疑的客人。其中一个身形壮实、皮肤黝黑的汉子忍不住发问：“胡掌柜，你们这药友卡到底靠不靠谱啊？外面都传得难听嘞，我们也拿捏不准，来问问。” 胡秋水心里透亮，知道定是有人使坏，但脸上依旧挂着从容的笑，不慌不忙地拱手说道：“各位莫急，且听我言。咱这药友卡从一开始就是为大伙着想。大伙想想，这几个月来，光是抓药省了多少钱？以往抓一副药得花上百文，如今有了药友卡，打九折，日积月累，能省出不少铜板来。再说养生讲座，各位去听了的，哪个没学到几手实用的养生法子？像春季养肝，用枸杞、菊花泡茶；冬季驱寒，拿艾叶泡脚。还有每月领的茶包，都是咱精心调配，为大伙日常调养身子用的，哪一样不是实打实的好处？咱们药堂向来诚信经营，要是为了骗钱，还能这么用心上门问候、定制方案？”
小川子也在一旁帮腔，涨红了脸，急切地说：“就是啊！咱们掌柜的为了这卡，耗费了多少心力，日夜琢磨怎么给大伙更多实惠。为了挑那养生茶包的药材，亲自跑了好几趟山里的药农那儿。那些造谣的，纯粹就是眼红咱们药堂生意好，使这下三滥的手段。” 那几个客人听了，神色松动，可还是有些犹豫，相互对视着，拿不定主意。
胡秋水见状，大手一挥，豪爽地朗声道：“这样，今天在场怀疑的各位，免费给你们升级成高级药友卡，试用一个月！这一个月里，要是没我说的这些好处，我胡秋水任凭处置，绝无二话！” 这气魄，这诚意，让众人折服，当下就有人动容表态：“胡掌柜这么敞亮，我信你！肯定是有人嫉妒故意抹黑。” 其他几人也纷纷点头，决定试试这高级药友卡。
为了彻底粉碎谣言，胡秋水还邀请了几位德高望重的老者，到药堂实地考察。这几位老者，皆是县城里有名的贤达，备受敬重。他们一来，胡秋水便恭敬地引着，将药堂账目一一摊开，请老者们过目。账目上，每一笔收支清晰明了，办卡收入与回馈支出一目了然，没有丝毫猫腻。而后，又带着老者们与药友们交谈。一位白发苍苍的老药友拉着老者的手说：“这药友卡真是好物啊，我腿脚不便，每月有学徒送糕点还问候病情，抓药又省钱，讲座学的法子也管用，可别信那些谣言。” 几位老者一番查看询问后，得出结论：济世药堂的药友卡，确是利民惠民之举。他们出面辟谣，那些谣言很快就像被大风刮走的乌云，消散得干干净净。经此一役，药友们对药堂更加死心塌地，而济世药堂也在这场风波中，愈发站稳脚跟，名声愈发响亮。
风波过后，胡秋水的心思更活络了。他想着，既然药友卡这么受欢迎，何不再拓展拓展，联合其他靠谱的铺子，给药友们更多福利呢？他先迈着轻快的步子来到隔壁的点心铺子，见到刘掌柜，拱手笑道：“刘掌柜，我今日来，是想跟您商量个事儿。您家点心用料实在、口味一绝，咱两家合作，药友来您这儿买点心，凭卡能不能打个折？我这边也给您介绍客源，保准让您生意更红火。” 刘掌柜本就是个爽快人，一听这话，眼睛放光，乐了：“胡掌柜这主意好啊，互利共赢嘛，行嘞，就这么定！我给药友们八折优惠，也沾沾你药堂的光。”
接着，胡秋水又穿梭于县城各大街巷，和绸缎庄、布鞋店等铺
