第五章：命运的转折
第二天清晨，阳光透过稀疏的树叶洒在祠堂的石阶上，昨夜的战斗仿佛还在空气中留下了余威。牧辰坐在木桌旁，低头看着手腕上的星纹，光芒已然黯淡，但那种炙热的感觉依旧深深刻印在他的记忆中。
镇长站在不远处，目光落在远处的山林间，眉头紧锁。
“牧辰，你觉得昨晚的战斗如何？”镇长转过身来，语气平静，却带着些许考量的意味。
牧辰抬头想了想，说道：“我……有些慌乱，但感觉星纹的力量并没有完全释放出来。还有，虚灭兽的动作好像有些刻意。”
镇长点点头：“不错。虚灭兽并非只是野兽，它们有一定的智慧，甚至可以通过一些方式感应星辰血脉的气息。昨晚它只是探路，真正的威胁还在后面。”
牧辰脸色一沉：“真正的威胁？”
镇长走到他面前，沉声道：“虚灭兽出现后，整个九域的局势可能会发生变化。星纹觉醒意味着星辰血脉重现，而这不仅会吸引虚灭族，九域中的许多强者和势力也会闻风而动。”
牧辰顿时明白了镇长的意思。他本以为觉醒星纹是一种力量的赐予，但现在才意识到，这更像是一场巨大的风暴。
“镇长，我需要做些什么？”牧辰深吸一口气，眼中多了几分坚定。
镇长看着他，脸上浮现出一抹复杂的笑意：“你需要离开这里，前往九域更广阔的世界。只有在那里，你才能找到真正掌控星纹的方法，也才能揭开它背后的秘密。”
“离开？”牧辰一愣，他虽然早已厌倦了小镇的平凡生活，但真的要离开时，心中还是有些不舍。
镇长拍了拍他的肩膀：“牧辰，这座小镇很快就会不再安全。你的存在会引来虚灭族和其他势力的注意，留在这里只会连累无辜的人。”
牧辰沉默了片刻，最终点了点头。他知道镇长说得对，无论为了自己还是为了镇上的人，他都没有选择。
当晚，镇长为牧辰准备了简单的行囊，其中装着一些干粮、灵药和一块泛着淡蓝光芒的玉佩。
“这是护灵玉，可以屏蔽你的星纹气息，暂时隐藏你的存在。”镇长递给牧辰时，语气郑重，“不过它的效果有限，使用时要格外小心。”
牧辰接过护灵玉，心中感激地说道：“谢谢您，镇长。”
镇长摇了摇头：“你不需要感谢我。记住，无论遇到什么困难，都不要忘了你的血脉与你的使命。你不仅为自己而战，也是为这片大地，为那些还未被毁灭的星界。”
牧辰默默点头，将护灵玉挂在脖子上。
“还有，这里有一封信。”镇长从袖中取出一卷密封的羊皮信件递给牧辰，“前往天澜城，找到一家名为‘星源阁’的店铺，把信交给店主。他会引导你下一步的路。”
牧辰将信收好，心中升起一丝疑惑：“星源阁的店主是谁？他和星辰一族有关吗？”
镇长没有直接回答，而是轻声说道：“你到了那里，自然会知道。”
离别的时刻来得比想象中快。第二天一早，牧辰站在小镇的出口处，回头看了一眼熟悉的村落，那里升起的炊烟仿佛是对他最后的送别。
叶秋风跑上前，将一柄锃亮的短剑塞进牧辰的手中：“拿着，路上可能用得着。”
牧辰接过短剑，眼中透着感激：“秋风，镇子就拜托你了。等我回来，一定带你去看看外面的世界。”
叶秋风笑了笑，伸手拍了拍他的肩膀：“你可得活着回来。”
牧辰深深吸了口气，转身大步离去。他知道，离开这一步，是自己命运的真正开始。
山路崎岖，牧辰独自穿行在林间。尽管护灵玉屏蔽了星纹的气息，但他仍然感到一丝不安，总觉得有某种未知的东西在暗中窥视着他。
“咻——”
一道劲风突然从身后袭来，牧辰反应迅速，拔出短剑挡在身前。锋利的爪影与短剑撞击，发出一声金属般的刺耳响声。
“是虚灭兽！”牧辰一眼认出袭击者，心中一沉。他知道，虚灭族的爪牙果然没有轻易放过他。
虚灭兽的身影迅速逼近，速度之快让牧辰难以招架。他咬紧牙关，尝试再次激发星纹的力量，但体内的灵气却显得有些迟滞。
“糟了！”牧辰心中一急，脚下一个踉跄，差点被虚灭兽的利爪击中。
就在此时，远处突然传来一道清亮的剑鸣声，一道白光如流星般划破天际，直直射向虚灭兽，将它逼退
