离开彩云渡已有数日。薛玄一与陆青雨再一次踏上偏僻的山林小道，日复一日地行进，越往北走，地势越发险峻。灰暗的岩壁在两侧矗立，山岭间薄雾缭绕，似乎预示着更多未知的挑战。
这片区域毗邻天风门势力范围，却尚未正式进入宗门防护之内，因而常有散修、流寇乃至走私商队穿梭其中，秩序远不如城镇。两人走在山径上，也愈发谨慎，免得卷入不必要的纠纷。
“前方有条岔道，我们走右边即可通往天风门山脉，左边据说通向荒山腹地，鲜有人至。”陆青雨查着手头的粗略地图，低声与薛玄一商议。
薛玄一将周围环境打量一番，点头回应：“好。这里人迹罕至，咱们得小心提防妖兽或匪徒。若运气好，说不定能收集到些野生灵草，为之后的修炼省些丹药钱。”
陆青雨闻言笑道：“就怕碰到棘手怪物。你上次还留有肩伤呢。”
薛玄一耸耸肩：“能避免尽量避免罢。走吧。”
沿着小径继续前行约莫两个时辰，天色渐亮，日光穿透林木的缝隙投下斑驳光影，空气中弥散着湿润的草木气息。突然，前方传来一阵隐隐的喧闹。薛玄一与陆青雨一凛，互望一眼后，悄悄放轻脚步，循声过去。
只见一片背阳的峭壁下，几名身着各异衣装的修士正围着一片苔痕斑驳的岩缝，神色间皆带着警惕与贪婪。岩缝里长着一株通体青紫、顶端结着小花的药草，闪着微弱灵光，显然非凡。
“这是‘紫罗心花’，至少有三十年药龄！”有人惊呼道。
另一个粗野大汉冷笑：“三十年？哼，看这花瓣层数，怕不止三十，搞不好有五十年以上的药龄。炼气初期吞服，能直接助人加快引气速度。这可是宝贝！”
薛玄一和陆青雨藏在不远的灌木后，暗暗窥探：对方一共有三人，其中两男一女，皆算散修打扮。面对如此灵草，三人的语气中毫不掩饰对资源的渴望。然而，显然谁都不想让出这株宝物。
“你们要抢？”那名身穿青布短衫的女子眼神警惕，手里拿着一把短刃，“不如咱们平分灵草，事后各得一瓣花朵，也能少些血腥。”
“平分？嘿，别说笑了。”粗野大汉不屑道，“我一早就在此守候，若不是我砍断了那只拦路妖兽，能轮到你们捡便宜？”
站在另一侧的瘦弱青年撇嘴：“依我看，这花至少值好几块下品灵石，还可能助炼气。平分便丧失整体药力，不如大家各凭本事，谁能拿走就归谁。”
三人一言不合，火药味陡生。青布女子与瘦弱青年虽都想独占，却忌惮那大汉的蛮力与略高修为，不敢贸然出手；粗野大汉则态度强硬，似要用威慑逼退另外两人。空气仿佛凝滞，灵草上方的微光招摇，诱惑与杀机共存。
“怎么处置？”陆青雨低声在薛玄一耳边问。他们若贸然出面，极可能被卷进这场争夺。可若绕道，或许又错失一个收集灵草的良机。毕竟他们也急需灵药助力修炼。
薛玄一思忖半晌，终究压下了贪念：“能不插手就不插手。没必要跟他们死拼，尤其我们尚未真正进入炼气，不见得占得到便宜。”
他话音未落，却见那粗野大汉忽然怒喝一声：“既然你们不识抬举，就别怪我不客气！”话毕，他竟率先挥动长刀，劈向青布女子与瘦弱青年。刀光破空而出，夹带呼啸之声。
那两人也是修行中人，一瞧对方来势汹汹，俱都使出招式相迎。青布女子轻巧侧闪，短刃翻飞，欲避其锋芒；瘦弱青年则祭出一张火符，对着大汉猛然一拍，引得火光骤起，朝他迎头袭去。
电光火石间，激烈斗争爆发。仅几个呼吸，三人便打得难解难分，刀势、符火与短刃交错，让地面草屑四溅。薛玄一看得心惊：这正是典型的散修厮杀，没有丝毫掩饰或规矩可言，纯粹以暴力决胜负。
“果然，利益当前，什么所谓同道之谊都不复存在。”薛玄一压低声音，深刻感悟到修真界的残酷。他与陆青雨虽然也会为资源奔波，可至少没如此激烈的争斗场面。在大宗门地界内，一般也会有基本的门规束缚；但在这荒山野岭，便是弱肉强食的无序场。
轰！一声闷响，那大汉刀势极为凶狠，竟斩破了瘦弱青年凝聚的火符护罩，把青年逼得连退数步，险些被劈中肩膀。另一边，青布女子趁机绕到大汉后方，试图偷袭。却没想大汉一记回肘，正中女子手腕，短刃掉落地面，铿锵作响。
“呃！”女子痛呼一声，不甘后退，眼里透着惊惧。她与瘦弱青年本想联手牵制大汉，却仍然落于下风。大汉呵呵冷
