薛玄一眉头微皱，看向陆青雨，再看那青年，对方穿着并非天风门制服，应是个家族子弟考生的小跟班。
“抱歉，我没兴趣。”薛玄一直接拒绝。青年还想再说，被薛玄一冷眼挡回，最终只能悻悻离去。
“这就是典型的幕后交易。”陆青雨小声咂舌，“看来真有些人想花钱买胜局。”
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薛玄一目光冰冷：“我们要堂堂正正战，何必参与这种勾当？况且真若放水被考官看出，只会害己。”
当阳光穿透云雾洒向擂台，复赛序幕正式拉开。相比昨日，今日的对手实力更强，一上擂台便剑光符火激荡，轰鸣连连。仅仅一炷香时间，就有多位考生被打下台负伤。淘汰率之高让观者不寒而栗。
薛玄一与陆青雨分配到不同擂台，只能先各自分头行动。二人互相击掌鼓励：“保重，赢了再会！”
薛玄一点头踏上“甲”擂台等待区。没多久，考官高喊：“甲擂台第六场，薛玄一对林文！”
薛玄一走上台，看向对面那林文，是个身材精瘦、佩戴短剑且气势内敛的青年，一看就知是走灵巧路线，对付起来恐怕不比董火儿更轻松。薛玄一暗暗吸气：自己不具纯刚力或多法宝，唯有抓住敌方破绽方能制胜。
“比试——开始！”考官一声令下。林文与薛玄一不约而同出招，双方都试探性游走，相互捕捉弱点。林文使短剑刺法，速度极快，险些逼薛玄一险象环生，但后者凭“风行引灵诀”的身法频繁闪避，一时间局面胶着。
他们缠斗几十招后，薛玄一瞅准时机强行贴身，一匕首破了林文的剑势，再用短矛迫使对方防御破绽扩大。林文无处可退，只能抱恨认输。
就这样，薛玄一再下一城，台下观众对其灵活与巧妙招式连连称道。考官略显意外地点评“此子擅抓时机，好苗子也。”
另一边，陆青雨的乙擂台战也在激烈进行。他肩上仍有剑伤未愈，行动稍受影响，却更小心谨慎。对手是一名擅使长枪的壮汉，双方硬碰数合，陆青雨险些被枪势震退。但他记取昨日以命搏命的凶险，不再贸然拼死，而是相机而动，稳扎稳打。
最后，陆青雨以刀法厚积薄发，在对手体力衰退时猛然发动“崩刀”，将对手震落擂台。复赛再度成功晋级！台下不少人惊呼：这刀客昨日还是血战险胜，今日刀势更稳？由此可见其坚韧心性。考官也对他微露赞赏神色。
半日下来，四座擂台的复赛渐次结束，又有一些考生遗憾离场或受重伤被抬走。但让薛玄一、陆青雨欣慰的是，他们双双胜出，闯进第二关斗技的最终名单。若无意外，这两日累积的结果足以让他们晋级第三关“实战考核”，离拿到外门名额更近一步。
然而，就在宣布名次的那一刻，突见有人对考官发出质疑：“为何我赢了对手，却被说成绩待定？考官是不是收了别人的好处要抹黑我？”瞬间台下喧哗四起，有支持者也有反对者，场面一度混乱。
当执事弟子斥责那质疑者“无理取闹”时，观众里也有人议论纷纷：“莫非考官真有私心？我听说有人行贿……”
短短片刻，一股不安氛围在场内蔓延。薛玄一与陆青雨相视，皆从对方眼中读出同样的想法：“幕后的交易”恐怕不只是谣言。一旦有考生公开叫嚣不服，说明这种不公并非孤例。
好在天风门高层颇重威严，中年执事厉喝几声镇住场面，对那“成绩待定”者进行重新复核，最终未生更大风波。但明眼人都看得出，内里或许有猫腻，只是尚未闹大罢了。
宣布完第二关最终晋级名单后，考官让余下约百人前往旁边一个较空旷场地等待下一步指令——第三关“实战考核”将在明日或后日举行，届时将是最后淘汰与确定外门名额的关键。
看着台上考官与外事弟子收拾东西离场，薛玄一背负短矛，心中对天风门原本高洁的印象产生细微动摇。“大宗门也许底蕴雄厚、弟子众多，但也免不了人心杂染……”他思忖，“若要在此立足，只能更强大，免受暗箱操作影响。”
陆青雨自是同感，默默点头：“不过话说回来，只要我们足够强，总能杀出重围。若输，就没资格谈这些黑幕了。”
薛玄一苦笑：“也对。走吧，我们先找机会把身体调整到最佳状态，为即将到来的第三关做准备。”两人带着复杂的心情离开考场人群，身后是那些暗流涌动的传言与抱怨。虽有不平，但他们更清楚：只有实力过硬，才是真正护身之道。
当夜，天风镇依旧灯火通明。虽然斗技尘埃落定
