火符相继施展，斩断数枝拦路荆棘。箭矢尚在半途，但因地势不便对方也难全力覆盖。
一路险战到边缘时，已能望见几道黑衣人影在更高坡地上晃动，似意外他们脱围这么快。高个弟子怒吼催力，一记刀罡远远劈向其中一人，虽力道衰减却也逼得那人闪避。
薛玄一趁机挥手让队伍加速冲出。顷刻间，他们脱离了最凶险的围射地带，跑进一片矮林。
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“快走！”陆青雨殿后，横刀一挡，将一根来袭暗箭敲落在地，险些把他肩头洞穿。他冷汗直冒，却面不改色。等最后一人进林，他才跟上。
进入矮林后，伏击者未再穷追不舍，似忌惮他们尚有战力。但女弟子伤势严重，年轻少年面如土色，负伤队友中箭受创再加上之前残伤，队伍人均疲惫不堪。
“快给她服用止血丹！”钱涛急得手忙脚乱，割开女弟子衣裳为她敷药，却见伤口渗出紫黑血色，似箭上淬毒。女弟子痛得蜷缩，意识恍惚。
高个弟子一拳砸向树干，怒道：“该死的暗箭贼！等我恢复，定要杀回去报仇！”
薛玄一压低声音：“先别意气用事。这里离那片伏击区不远，对方随时可再袭。我们必须想办法找安全地带安顿，再寻解毒法或代价。”
陆青雨也附和：“是啊，那‘潜藏者’多半不只一人。我们硬冲只会团灭。”
眼下最紧要是帮女弟子稳住性命。可队里对毒箭几乎束手无策，手头丹药仅能延缓。若她再半日内无法解毒，就危在旦夕。一时间所有人陷入焦躁。
“依我看……她的伤势太重，我们不能再继续深入。只能尽快离开百灵坡。”年轻少年满脸恐慌，“完成任务算什么，现在要保命啊！”
此话引发队伍更大分歧——离开就意味着前几天努力只能得到有限贡献；而尚有两天半的试炼期，可再努力一把。
高个弟子先否决：“你在说什么胡话？若现在退出，我们还能得到什么？一旦在本门擂台或内门选拔上落后，日后苦命依旧！”
“可是……她要死了啊！”年轻少年红着眼大喊，“你为了贡献就能看同伴死？”
高个弟子面庞抽动：“我也不想看她死，可要救她，你能拿出解毒丹吗？百灵坡里又上哪找？若我们深入，或可碰到解毒灵草！”他再度坚持“深入才能解决问题”，言下之意也暗示若她最终救不回，那就无可奈何。
一时间火药味甚浓，钱涛也陷入左右为难，犹豫不决。队伍气氛瞬间降至冰点，谁都害怕再下个决定会将自己置于被攻击境地。
见僵局难破，陆青雨站出道：“大家莫吵！是撤是进，皆有道理。可先务必给她止血并找临时避难处。若就此各走各路，她一定等不到救治。且队伍也要沦为别人的猎物。”
高个弟子虽傲，却对陆青雨的刀法与忠诚有几分敬重，沉默不语。年轻少年和钱涛同意先寻隐秘处商议对策，不至于在野外争吵引来再次伏击。
于是众人带着女弟子缓慢挪动到林内一块大岩石凹处，环境相对封闭易防守。薛玄一与陆青雨再度帮忙调理伤口，用随身简陋手段为她提取毒血，却只能暂且压制。
就在众人为女弟子忙碌时，年轻少年与高个弟子却分别产生异心：
- 年轻少年反复思忖，若此人真救不回，那岂不白忙？或许趁此机会独自离开，保住自身收获。再者若队伍崩溃，他想找别的强队依附。
- 高个弟子见队伍已严重削弱，又感觉自己待在这儿浪费时间。若他能偷偷联络外面某些散修或强者，再探更深区，也许能一举大赚……
钱涛神色焦虑，虽仍努力维系，但无奈此刻队友内心分歧深埋，彼此对看一眼都充满警惕。内讧仿佛一把暗刀悬在头顶，只等适宜时机落下。
薛玄一隐隐察觉他们的微表情，心感不妙。与陆青雨对视时，二人从对方眼里读出同样的担忧：再有一次风吹草动，这队伍就会自相残杀。
黄昏将至，树影拉长。女弟子伤情不见好转，嘴唇发黑，已陷半昏迷。队伍被困在此岩凹之处不敢随意行动——既担心潜藏者继续放暗箭，也怕内部起冲突造成混乱。
就在气氛僵持时，四周林间竟再次响起“簌簌”声响，仿佛有大批人靠近。薛玄一猛地起身戒备，心想：“难道又是那帮黑衣伏击者？”
下一刻，十几道黑影如鬼魅般出现！当先一人身披黑布斗篷，脸部似被绷带或符咒遮掩，仅露出一双布满血丝的眼睛，嘶哑狂笑：“哈哈，果然在这儿……跟踪
