剿兽归来后的第三日，正值初冬，天风门山脉上寒意渐浓。杂役峰众人却兴奋非常：薛玄一与陆青雨带队猎杀二十余头木甲兽、完成外事堂中阶任务的消息早已传遍，峰里年轻弟子深受鼓舞。
“小师兄，听说你们接下中难度任务都能成功？太厉害了！”一些新杂役抱着崇拜目光，每逢见到薛玄一或陆青雨都上前打招呼。“日后我也想加入任务队，可否指点？”他们把二人视为杂役峰的标杆人物。
然而，主角二人内心并没有松懈。经过数日休整、分配战利品后，薛玄一与陆青雨再次聚首于院内，商议下一步动向。
傍晚时分，杂役峰小院落里，灯火微亮。薛玄一翻看玉牌，确认手中贡献点与卖出木甲兽材料所得灵石，并对照“风灵古井”所需费用。
- 薛玄一：已有约两百三四十点贡献，尚差六十余点才凑满三百；
- 陆青雨：比他略少几十点，也接近二百出头；
- 钱涛、女弟子等帮助整理资源，但自身实力不足，无法与二人一起再做高难度任务。
“离古井浸泡还差一点。”陆青雨放下竹简，微蹙眉：“再做一次中阶任务便能凑够，可时间紧凑，若任务消耗过大，恐又影响大比备战……”
薛玄一点头：“嗯，若是高危任务，万一受重伤得不偿失。要选较为稳妥、耗时不长的委托。”他将外事堂近几日发布的新任务书一一查看，眉头微皱：“好像没有合适的中难度剿兽，或护商队多是沿途易遇强敌，风险大。”
两人正烦恼之际，高个弟子突然找上门，带来一条信息：“我有个消息，外门近来分派一些‘巡查防务’类任务，难度中等，却注重守卫、巡逻，对实力需求不算极端，也能赚到六七十点贡献……”
“巡查防务”即天风门定期派人前往山域边沿的凡人聚落巡逻，防范小妖或散匪入侵。这类任务通常不算危险，大多数时间只是巡夜、维持秩序，但若碰上突发兽潮或作乱也须应对。成功完成当可取得固定贡献与额外奖励。
- 高个弟子进一步解释：“最近边境城市‘溪石城’附近妖兽出没痕迹，有传言魔修残余也可能潜伏。外事堂打算派一批外门弟子驻守半月，以巡逻方式预防，再返回宗门。只要按时完成守卫值班，就能拿到六八十点贡献。”
- 陆青雨眼神微亮：“这正好符合我们的需求，危机不会太大，也有一定报酬。”
薛玄一摸下巴思考：“若真仅是巡守半月，即使有突发情况，也不至于像进险地那般凶险。还可多些实战机会。或许值得一试。”不过，他也担心魔修暗流。高个弟子看出他疑虑：“再小心为上，若真碰到魔修队伍，我们可及时汇报，不必以少战多。”
几天后，外事堂正式放出“溪石城巡查令”，招募外门弟子四至六人一组，于指定时段前往城内驻守半月，检查周边险地，一旦有怪异动静即时报备。
- 薛玄一、陆青雨商议后迅速报名，再次与高个弟子携手。但这回罗丘另有他事无法同行，便换了另一位名唤柳瑜的外门女弟子。此人擅长侦查与草药，曾多次做巡逻类任务，有一定经验。
就这样，新四人小队成形，准备在两日内启程往溪石城执行巡查任务。他们估计此行安全度较高，至少不必面对大群妖兽强袭，也有一定空间检验功法并积攒贡献。若顺利完成，薛玄一、陆青雨都有望凑够“三百点”。
天蒙蒙亮，四人背好行囊，由外事堂执事叮嘱注意事项：“城内多为凡人，勿滥用法术扰民；若遇小规模妖兽或邪修活动，先发信号再剿灭或撑到增援……”交代完毕，便放行他们出发。
- 薛玄一与陆青雨彼此交换眼神，暗下决心“半月任务不可大意，务必安然归来，迎接大比。”
一路跋涉两日余，渐行渐出天风门山域，穿过若干小镇与官道，终在第三日晚间抵达溪石城。远远望去，城墙不算高，却颇为坚固，城外溪流环绕，夜灯映照，凡人居民进进出出。城门处有先期抵达的天风门弟子维持秩序。
四人先去找当地城主与天风门驻点执事，呈上“巡查令”文书。那执事姓余，看了他们人数与修为后点头：“很好，你们在此坐镇半月，按编组巡逻城内外，每三日向我报一次平安即可，若无特殊事端，就完成基本任务。”
薛玄一与陆青雨听完安排松口气：看样子这任务果真不算太险。天风门在此有驻点官房，可以供他们栖身。若真遇突发，也有附近其他门内弟子救援。
- 高个弟子喜道：“这样稳当
