寒冬渐消，天澜峰迎来一抹早春的清爽。漫山树影间，缥缈的云雾如薄纱笼罩，云端深处传来天风门弟子晨练的剑吟刀啸。
薛玄一走出小院，深深吸一口清凉空气。他闭目感受四周灵气流动，回想自己从预备殿试炼归来已有半月，体内灵力趋于平稳，筑基中期基石进一步扎实。
捧着石碑符文的抄录，脑中仍浮现那些古籍库中揭示的“薛氏残阵”和“玄噬血祭”只言片语。比起最初懵懂，如今他对家仇、对石碑碎片的了解更清晰：玄噬毁薛家、夺碑力的事实几乎铁定；薛氏部分阵法失散各地，如能收回便能激发更强“破天之能”。
然而眼下宗门尚无指令让他出山搜寻，薛玄一只得静观其变，加快修行。他知道要对付玄噬那等化神强者，仍须更上一层楼。
刚准备回房打坐，就见小院门外传来熟悉声音：“薛兄，开门！”原来是刀王堂弟子带信，说堂主正在堂内设宴，邀请他和陆青雨前去叙谈，似有要事商议。
薛玄一这几日已数度婉拒堂主之邀，心感不能再拒，否则显得不近人情。况且他也猜测：“也许刀王堂掌握了某些北荒或外域碎片线索，要问我意见。”
于是他收好卷宗，随那弟子赶往刀王殿。
进殿后，堂主高坐上首，笑容可掬。陆青雨亦已在座，正与几位长老闲聊。见薛玄一来，堂主朗声：“哈哈，薛小友来了！快请上座。”
薛玄一拱手行礼，并未生疏。堂内气氛亲切，陆青雨朝他眨眼，示意这次堂主态度很友善，无需紧张。
堂主命侍者奉茶：“先前你二位在北荒并肩，也在大比中表现神勇，助我堂里名声大振。现在又都迈入‘金丹预备’，实在可喜可贺。我刀王堂得向你们好好道谢。”言罢让人捧出华丽锦盒，内含数枚珍贵丹药和一柄“万炼刀鞘”等物品。
寒暄片刻，堂主轻咳一声，神色转为正经：“此番请你二人来，除致谢外，亦有一事相询。”
薛玄一与陆青雨对望，陆青雨答：“堂主请讲。”
堂主沉吟道：“据宗门近日对北荒与外域调查，发现玄噬余党可能藏身天绝废墟，那边靠近黄泉古渊，或埋有一块‘破天石碑碎片’传说。北荒总局势尚未全明，我刀王堂打算先派精锐小队去探访。陆青雨必定随行，我想问薛小友也愿否同往？”
薛玄一心头大震，黄泉古渊正是古籍所提及的碑碎流落处之一。此等“破天”线索对他意义重大。“堂主如何得知？”他不由问。
堂主正色：“我亦是从宗门隐秘书简得来，只是尚无实证。宗门高层也忙于北荒主战场，还未派大军前去。若刀王堂先去探一探，也许能立功。再者……听闻小友对石碑碎片亦颇感兴趣？”
陆青雨见薛玄一面露兴奋，也接口：“正合我们意。若真能寻到碎片，足以撼动魔宗布局。”
堂主见两人反应，暗自满意，继续说：“天绝废墟离北荒不远，却地势险恶，常有妖兽与流窜邪修。宗门未正式下令前，我们可小规模先行。希望你俩领队，配合我堂五六位筑基弟子，成一支先遣队。若收获可观，算你们功劳。”
薛玄一当即拱手应允：“我愿往。” 陆青雨也笑道：“我也正愁找机会再磨刀势，正好一并出力。”
堂内长老们皆露喜色：有“刀矛双星”压阵，不愁无法探明废墟。堂主豪迈一笑：“好，三日后组队出发。待我堂兵马备妥，再与二位碰面详商。”
从刀王殿出来，薛玄一、陆青雨并肩走在山道上。暮色渐临，天风微凉，却吹不散二人眸中热切：若天绝废墟真藏碑碎，那家仇或石碑威力更近一分。
陆青雨轻松：“正巧我刀势小成，也需实战巩固。你若再获碑力增强，咱俩协力，魔宗余孽也不足惧。”
薛玄一笑：“然也。不过此行未必顺利，化星堂或魔宗暗党也可能盯上。”陆青雨淡淡：“兵来将挡，我刀王堂会出手相助。别怕。”
薛玄一思索：“既然此乃私下探查，应先告知首席长老或预备殿长老，以免宗门误会我们擅自行动。”陆青雨点头赞同：“刀王堂也不想与宗门决策相冲，可能堂主会先去与高层沟通。我们只等正式成行即可。”
二人击掌商定：回各自小院准备，三日后再于刀王堂集合出发，目标——天绝废墟，追寻破天碎片！
当夜，薛玄一怀着兴奋难眠，索性再去古籍库翻看地图典籍。管理长老见他深夜造访，惊讶：“又是你？”
薛玄一含笑说明：“近期或去黄泉古渊附近，想再确认
