北域，昼短夜长，寒风刺骨。自上次毒海大战后，天风门一度以为此地暂时无虞，主力多移至东荒部署。然而月余前刑堂一支侦察小队忽然在北域失联，只留下一段模糊的求救讯号。消息传回宗门，顿时在各堂掀起新一轮震动：难道北荒尚有暗流未绝？还是化星堂余孽悄然转移到此？又或者是魔宗另一股潜藏势力？
众说纷纭，但无论如何，天风门不敢大意。陆青雨自请出动前往北域搜查真相，刀王堂堂主与副堂主经过斟酌，也同意他率少量精锐联同刑堂执事组队启程。与之相对，薛玄一和“赤云卫”则留守宗门与毒海周线，形成两线防御。
傍晚时分，北域关口狂风呼啸，数十名天风门修士顶着漫天飞雪而来，凌空的飞舟在寒气里发出“吱呀”声响。带头者正是陆青雨，身着厚实青袍，金丹灵力在体内微微流转，抵御凛冽风寒。
他微转头，见身后刑堂执事以及刀王堂弟子皆裹紧衣物，一些筑基弟子神情有些畏缩。北荒边缘的气候比宗门山域恶劣得多，风刀雪剑，一步不慎便可能冻伤筋骨。
“大家稳住心神，这只是外围寒流，真正的北域深地，还更险恶。”陆青雨的声音不高，却带着一股坚定。他打量前方关卡：简易城墙高耸，边军不多，人烟稀少，唯寒风漫卷黄沙。
刑堂长老——一名身披黑色狩衣的金丹中期修士，站在飞舟前端，放眼远眺：“北域关守军此前传讯，说最近夜间常见鬼火乱飘，还听到不明兽吼。莫非是那支侦察小队遭遇了不测？”
陆青雨紧锁眉头：“不敢下定论，但不能掉以轻心。若真有大批魔修潜伏，关口守军怎会毫无察觉？或许对方并非大规模集结，而是小股精锐在此狩猎或俘掳……”
说到这里，他不禁想起过往：北荒曾是玄噬之殿肆虐之地，刀王堂与他本人都在此经历了血与火的洗礼。没想到如今再度踏来，竟又隐现鬼影。心中那股沉重回忆不免随之翻腾。
大队在关卡落地，迎面而来是一名边军小统领，带着疲惫神色：“陆前辈，刑堂大人，你们可算来了。近来关外气候异常，雪线提早降临，还有些游散妖兽经常出没。但最诡的是……有夜半人影在荒野飘动，一闪即逝，守军追出却毫无收获。”
那统领苦笑：“我们不知是不是魔修，但三天前发现一处血迹斑斑的战场痕迹，却无人尸体……只剩点天风门布料碎片。”
众人听罢，面面相觑。显然侦察小队可能在此遭遇敌袭；至于敌人是谁，数量多少，一无所知。
刑堂长老问：“可曾见过化星堂标记？或黑袍魔修踪影？”
统领摇头：“没有明确证据。但北域这片荒野广袤无垠，谁也不敢肯定。可能是狼群或妖兽，也可能是更凶残的魔宗余孽。”
陆青雨凝眸：“只能往更深处搜寻。此事不能拖延，否则人若被掳走，后果难料。多谢通报。”
当下，刑堂执事在关卡驻地安顿，分出探查小队往血迹所现之处勘查，陆青雨则率几名刀王堂精锐准备跟随共同行动。“不管如何，我们一定要找出侦察队的下落。”
深夜，北域外荒山雪野一片肃杀，月光被阴云遮蔽，透着灰白寒意。陆青雨一行十余人，带着寒光灵符，踩过积雪深处，发出“咯吱咯吱”的声音。
风声中，偶尔有狼嚎远远回荡。刀王堂弟子严阵以待，刀柄上结了一层寒霜。
刑堂两名执事默默祭出火符，稍微暖体，也当照明。众人走了约莫一炷香功夫，忽然在前方发现一片被暴雪掩埋的乱石滩，有淡淡血迹从雪层下渗出一抹红。
“看，那里……像有战斗过的痕迹。”一位刀王堂弟子指着地面裂纹与零散箭矢残片。陆青雨当即上前，用刀挑开积雪，一截染血天风门衣角映入眼帘。
他眼神陡凝：“果然是我宗门弟子的衣物。但尸体却不见？”
刑堂执事上前探查法阵，结果灵力感应一片混乱，似有外力干扰或尸体被拖走。
众人沉默：既是如此，那侦察小队生死未卜，或许被掳往某地？又或许化星堂干的好事？陆青雨暗暗咬牙：“苏临余孽莫非真潜至北域……？”
就在众人四处搜寻时，夜空突然卷起一股异常冷风，似带诡异阴煞。一名筑基弟子忽露惊骇：“我……我好像听到哭声？”
陆青雨凝神倾听，一缕若有若无的悲鸣自雪夜远方飘来，声音虚幻缥缈，宛如冤魂哀叹，听得人头皮发麻。
刑堂执事察觉不对：“那方向是更北的白骨岭，原本乃无人区。你们说……是否就是
