深夜月色高照，波浪起伏不停的东海之上，拥挤不堪的船舱里，伴随着海浪起伏，船舱中回荡着嘎吱嘎吱木板摩擦轻响，憋闷汗臭的船舱，配上浓郁的脂粉香味，烘出一种古怪的闷味儿。
狭小的船舱里四叉八仰塞了很多女人，各自在装满货物的麻布袋子边上，闭目沉睡发出鼾声。
这些女人家各年龄段都有，从七八岁到六七十岁，以年轻女子和成熟美娘居多，五官样貌也生得大多端庄，只是每个人眼角都挂了一丝泪痕，睡梦之中辗转反侧，神情凝重恐惧，似乎再做噩梦。
一个十五六岁的姑娘忍不住，在梦中“呜”的一声哭醒，睁开眼不断抽泣，似乎被梦里的恐怖景象吓着了。
舱内其他女人睁开眼，皱眉瞟了眼那个做噩梦的少女，一副见怪不怪的表情，翻了个身继续入睡，只有那少女边上被刀片划开的麻布袋子里，伸出一只手，拍了拍那少女的肩膀，一个美丽女子从袋中探出个脑袋，温柔安慰问道，“阿燕，又做噩梦了？”
名叫阿燕的少女呜呜哭着点头，往那袋中女子身上靠了靠，“婉音姐，我梦见那个北境霸主其实是个吃人的怪兽，把我从脚到头一口一口吃掉了！”
琴婉音从自制睡袋中钻了出来，不停宽慰说道，“阿燕你放心，进宫之后我会保护你的。”
阿燕还陷在梦境产生的恐惧之中，在琴婉音怀里发抖说道，“可是那北境霸主牛高马大，面相怪异丑陋，身高八尺，腰围也是八尺，婉音姐也会被吃掉的！”
琴婉音钻出袋子来，格格娇笑，“若真有这种人，那他岂不是一个大皮球？一个皮球有什么好怕的，看姐姐我不踹得他直打滚！”
把袋子口张了张示意一下，琴婉音说道，“船板太硬太硌人，你睡不踏实，这才做噩梦，试试姐姐这睡袋，包你睡得踏实。”
阿燕推脱了一下，拗不过固执的琴婉音，便按她教的法子钻进了麻袋。
原以为进袋子会很不舒服，没想到这麻布袋子内层缝了软垫，人钻进去后被软垫包围全身，暖和柔软如同睡在床上，只需要把脸露在袋子豁口处就能正常呼吸，确实比睡又硬又硌人的船板舒服百倍。
阿燕发出舒服的呼气声，逐渐从噩梦的恐惧中恢复过来，赞不绝口说道，“婉音姐，你真聪明，这么舒服的袋子你也能想到！”
琴婉音凄美一笑，摇头说道，“聪明的不是我，是另一个人。”
女儿家心思最为细腻，从琴婉音的神色中阿燕就瞧出端倪，好奇问道，“是不是婉音姐的相好？”
“嗯。”琴婉音点头，露出怀念的神情，“只可惜我喜欢他，他不喜欢我。”
阿燕打抱不平说道，“婉音姐这么漂亮，人又这么好，世上竟有男人不喜欢，太过分了！”
琴婉音挤出一丝苦涩的笑容，“今生不知还能不能活着见到他，现在说什么也没用了。”
阿燕一听，脸色一黯，不知如何安慰。
“其实这样也好。”琴婉音眼中流转着小姑娘家狡黠的荧光，“与其贴在他身边，盼望他能青睐我，不如从此远走他乡让他感动，让他记我一辈子。”
琴婉音右眼一眨，扮了个鬼脸，“有他的人，得不到他的心，和阔别一方，让他一颗心今生今世都挂在我身上，我情愿后者，姐姐我是不是很聪明？”
阿燕能感觉出琴婉音强颜欢笑底下隐藏的深沉愁思，探出手朝琴婉音抱了抱，触动哽咽说道，“婉音姐姐，咱们的命为什么都这么苦！”
“没什么苦的，都是自己的选择，不要去后悔。”琴婉音一副看开的表情，“你呢，你可有相好？”
阿燕拼命摇头，“没有，王爷的手下来抓人时，问了我们是否有相好。有人作保就不会被抓，像我就一个做船匠营生的哥哥，随王爷第二船出海之后就杳无音信，如今我孤身一人，就被王爷手下给抓了过来选作秀女。”
琴婉音本以为这些姑娘都是明安让手下从民间随意抓来的，没想到还有这种名堂，小声嘀咕一句，“算你还有点良心！”
两人正小声聊着天，船体忽然发生剧烈摇晃，把沉睡的众女给猛地惊醒，支起身子慌张环顾四周，“怎么了？”
船舱顶上的甲板传来急促的跑动声和敲锣声，似乎遇到了紧急情况。
舱门猛地打开，跑进来三个壮实的水手大汉，各自抱了捆绳子进舱，神情凝重如临大敌。
“绳子在腰上绑好，系在舱内架子上，后面船体会剧烈颠簸，小心别摔伤了。”
