个本就脆弱不堪的家庭之上。
皇帝罗曼努斯二世出人意料地在26岁的年龄去世。他的死因并不明确，当时以及后世的历史学家似乎都相信年轻的皇帝是因为纵欲、饮酒过度损害健康而亡，或者怀疑皇后塞奥法诺毒死了他。罗曼努斯在死前就已加冕其子巴西尔二世和君士坦丁八世为共治皇帝，但当时他们各自只有五岁以及三岁，他们并不能承担与头衔所相符的责任。于是塞奥法诺被提名为摄政。但是塞奥法诺并不被允许单独一人统治，占据了罗曼努斯二世御前会议中重要位置的宦官约瑟夫·布林加斯保持了他的职位。尼基弗鲁斯在他的侄子约翰·齐米斯西斯的煽动下决定夺取王座，并与皇后建立了同盟。在皇后以及大牧首的帮助下，尼基弗鲁斯得到了东部军队的最高统帅权，在963年7月2日被军队宣称为皇帝之后他向君士坦丁堡进军。与此同时他的同党推翻了布林加斯。尼基弗鲁斯二世·福卡斯在罗曼努斯的幼子身边被加冕为皇帝，并不顾大牧首的阻挡与摄政王塞奥法诺结婚。但女摄政塞奥法诺却与其侄子约翰·齐米斯西斯（约翰一世）有地下情，约翰后来杀死叔父尼基弗鲁斯二世·福卡斯夺得皇位，当然这是后话了。
：()来自罗马的异梦
