臭气轰来，倒是将肃杀冷气去了。进了头家“行脚”，众人下了马骡，早有赤脚汉子上来牵了，到隔壁刷洗饮遛，又有反穿皮袄的汉子出来招呼，一口生硬言语，“客管来了呷，里面就做呷，有酒有肉呷，，，，，，”采合子见他说话有趣，便逗他道：“吓吓吓吓呷，，，，，，”众人都笑，进了木楼，一派粗犷气氛。
慕容飞打头，曹骏、张果左右，龚十八，莽和尚，李胜北，三童子，十来人围坐一条树根，这树根又长又黑，只朝上一面剥了皮，漆了漆，另外几边树皮都没去，不待招呼，早有人“哗啦啦”倒在桌上一堆瓦罐，个个口大肚小，慕容飞将起一个看看，道：“这盛了饭，不及我两口，”曹骏对莽和尚笑道：“兄弟不要一口连碗都嚼吃了。” 张果出身地狱门，却久在中原，不及管应子熟识此间地理人物风情景色，便支使童子道：“鬼王小子，且去招呼一二。”管应子也不着恼，喊过一个穿皮袄的，一哩哇啦说了一气，那厮说完便伸手，曹骏看的亲切，连忙递过两根茶签，哪知道却不接，管应子道：“二哥不知，这里非比中原，不识货物，只认金银牛羊。哥哥这些只可去钱柜兑换才得用。”好在龚十八摸出一锭银子，喜的那人抓耳挠腮，连忙去了。少顷，又是一堆瓦罐，稀里哗啦的摆了上来，大罐子里面是肉汤，上面全是白油，小罐子是盐菜，姜、蒜、山芋等腌货，又取来一个大盆，里面倒满浑酒，一股醋味，最后上了一案板肉，黑黑白白，牛羊都在，撒着红花，插着解手。 众人都是豪侠，哪里在意许多，连李胜北都抄手而起，趁热抓了羊肉猛吃，时时瓦罐去舀酒喝，莽和尚腾的起身，直奔后面，片刻回转，手里抓了两张磨盘大胡饼，一个卷着姜葱豆芽，一个卷着熟鸡子，前面嚼后面淌油。群侠吃了一回，如风卷残云一般，那莽和尚和管应子抢吃腌菜，连瓦罐都打破了，慕容飞只吃得口中火烫，两腮酥麻，才知道那酒是椒柏酒，年份不够，椒味太盛。吃了六七分饱，慕容飞对曹骏道：“多亏兄弟警醒，我等才能放心吃喝。”曹骏惊道：“大哥不是看着？”张果擦擦头上汗水道：“二位哥哥，我看着咧，没事，只管吃喝，有了声响必然惊动几位。”原来这饭都吃完了，才想起毒王之事，路上才说要小心，见了肉都忘了，无人看顾一二，幸喜这酒肉里没有佐料。众人都惭愧，心中都道侥幸，这要是有毒手帮一两人在此，一把毒药，还提什么踏平瀚海，活捉毒王。
慕容飞张着舌头道：“且小心，从今往后，张果、管应子管吃喝，李胜北、曹骏管行路，龚十八、莽和尚管夜栖，两童子管马。”莽和尚道：“那大哥管什么？”慕容飞道：“我管杀敌！”众人都笑，暗自戒备，曹骏叫来伙计，购置胡饼、冷牛肉、肥羊肉、各色佐料，才知道下一处行脚在五十里外，今夜只得歇息在此。
出了行脚，往堡里走，便看见一片窝棚，前后通透，一片草席，底下是土灶，四面支着木头，顶上是芦席，慕容飞回头看李胜北一身白袍，踌躇道：“众家兄弟，今晚只得歇在此处。”龚十八掏钱，每人五个大钱，各找了一处窝棚，慕容飞、张果一处，三童子一处，莽和尚、龚十八一处，曹骏、李胜北盖了斗篷一处，余人都是和衣而卧，行头来回盖了两筐稻草做席当被，出门在外无甚讲究。刚睡到半夜，起了风沙，那风宛如黄龙，在堡里四面冲突，众人无法，聚在一起，背着风躲在土围里面，熬了半夜，天亮风歇，地上一片黄土人，个个犹如土地一般。早有精明人挑着水桶，舀者热汤来做生意，净面、洗手、掸土、掏耳朵、清头发都是二十文，沐浴要一钱银子。管应子笑道：“如何要破费，此去十里，有黑水潭。”众人和着土吃了麻饼、凉茶，直似吃沙土一般，付了马钱，骑了便走，只向黑水潭而去。
行不多时，管应子道：“这土坝后面就是了。”众人上了土坝，望见底下一汪碧水，奈何有人。行的近了，更是望的真切，个个勒马不前，原来水中有两个女子戏水，这时望见人来，俩人原没料到这么早便有人来，正连忙裹衣系裙，待二人收拾完了，骑了两头驴子便走。众人望见人没了，才行到潭边。见这十来丈方圆一处大水泡子，水色幽黑，倒是干净，张果为以防万一，取了水，插了草，半晌不见动静，料来水里没毒，便是有毒，也奈何不了这么大水。众人等不及，便纷纷宽衣解带，抖了沙土，打散头发，慕容飞、曹骏、张果等都跳了进去，龚十八不会水，就近洗漱，李胜北最是矜持，去了金箍，叠了白袍，放了鸾带，除了皮靴，还余下裹身挡布，慢慢走下水去。慕容飞常在黑龙池，又在东海习得水性，此时为了洗去尘垢，在水里上下扑腾，曹骏、张果、莽和尚
